Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

Оценив неодобрительное высказывание Рузвельта по поводу ВМС как раболепие перед англичанами, адмирал Кинг со всей энергией подключился к переписке между главами государств. Девятнадцатого марта, через голову Рузвельта, он отправил Черчиллю телеграмму раздражительного и язвительного содержания: Ваша заинтересованность в шагах, которые должны быть сделаны с целью устранения подводной угрозы в Атлантике, заставляет меня просить рассмотрения Вами лично возможности нанесения ударов по базам немецких подводных лодок и докам. Двадцатого марта Черчилль отправил ответ:

Нами придается большое значение атакам с воздуха по немецким докам и базам. Они будут главными объектами бомбовых ударов весной. Для этого все готово, включая и вновь разработанный метод обнаружения целей… Единственное, что нам мешает, это погода. Для бомбометания это самая плохая погода за последние пятнадцать лет… Нужно использовать любую возможность. Мы также изучаем возможность проведения ударов с помощью дальней авиации по немецким субмаринам, следующим из Бордо в Карибское море.

Обмен секретами. «Энигма» ставит препятствия. Часть 4

В сообщении, посланном Рузвельту 29 марта, Черчилль подробнее изложил планы Великобритании относительно бомбовых ударов. Английская авиация теперь сосредоточивала атаки на «местах гнездования немецких субмарин», стремясь покончить с их «выводками». Накануне ночью две сотни самолетов Королевских военно-воздушных сил нанесли весьма эффективный удар по Любеку. Береговая авиация днем и ночью наращивала усилия по обеспечению патрулирования в Бискайском заливе, имевшего целью уничтожение базировавшихся во Франции немецких субмарин. Таким образом, угроза американскому побережью серьезно уменьшалась. С целью увеличения эффективности патрулирования Черчилль также поддержал просьбу Адмиралтейства о переводе в береговую авиацию четырех (а позже — шести) эскадрилий двухмоторных бомбардировщиков «Веллингтон» и «уитли». Взамен Черчилль просил увеличить количество американских бомбардировщиков на Британских островах, «хотя бы на сотню».

Большинство отчетов о плане «Драмбит» и продолжавшейся немецкой подводной кампании у американского побережья создают впечатление, что Кинг не хотел — или не мог — организовать прибрежные конвои вплоть до 15 мая. Однако это не так. Двадцатого марта Кинг приказал открыть плавание конвоев одновременно по нескольким конвойным путям, несмотря на то, что сил охранения некоторое время не хватало. Это были следующие конвойные пути: — Тринидад — Бермудские острова — Галифакс. Суда должны были выходить в море каждые четырнадцать дней. Охранение осуществляли несколько американских эсминцев и канадские корветы. — Бостон — Галифакс — Бостон[92]. Охранение осуществляли несколько американских эсминцев и канадские корветы. Когда стал использоваться этот путь, конвои, шедшие с востока, уже не расформировывались, а следовали до Галифакса, после чего в составе нового прибрежного конвоя двигались в Бостон, Нью-Йорк и далее на юг.

Ингерсолл скептически отнесся к указаниям Кинга. На следующий день, 21 марта, он тактично напомнил Кингу об избыточном количестве задач, уже стоявших перед эсминцами. В их число входили: охранение грузовых конвоев на севере Атлантики; охранение военных конвоев «АТ» и «NA», а также имевших исключительное значение грузовых конвоев <>; охранение конвоев, раз в месяц ходивших из Нового Орлеана в Карибское море и из Чарлстона на Бермудские острова. Кроме того, имелся еще ряд срочных заданий, которые требовалось выполнить немедленно или хотя бы в течение апреля:

— Охранение завершившего ремонт английского авианосца «Фьюриес» и новых эскортных авианосцев «Арчер» и «Эвенджер» на участке их следования от американских портов до восточной точки встречи в океане.

— 7-18 апреля. Охранение смешанных военных конвоев «АТ-14» и «NA-7». Они состояли из семи военных транспортных судов под охраной 37-го оперативного соединения — крейсера «Филадельфия» и десяти американских эсминцев.

— 10–17 апреля. Охранение конвоя «ВТ-202», следовавшего в Панаму. Он состоял из семнадцати военных транспортов под охраной 38-го оперативного соединения — линкора «Техас», крейсера «Бруклин» и одиннадцати американских эсминцев.

— Охранение 36-го оперативного соединения «Рейнджер», выполнявшего задание у берегов Китая, для чего требовалось пять американских эсминцев.

— 23 апреля. Развертывание в районе Арджентии особых «ударных сил» на случай выхода «Тирпица» в Атлантический океан. Эти силы состояли из линкора «Норт Кэролайн» (однотипного с «Саут Дакотой»), авианосца «Рейнджер» (однотипного с «Уоспом»), двух тяжелых крейсеров, одного легкого крейсера и пяти американских эсминцев[93].

— 30 апреля — 12 мая. Охранение смешанных военных конвоев «АТ-15» и «NA-8». Они состояли из тринадцати военных транспортных судов под охраной 38-го оперативного соединения — линкора «Нью-Йорк», крейсера «Бруклин» и четырнадцати американских эсминцев.

Для решения всех этих задач Ингерсолл предлагал: