Подводные диверсанты

Второй член экипажа занимал место позади цистерны быстрого погружения. За ним находился ящик с различным инструментом, таким, как клещи, сетепрорезатели, ключи, молотки, компас, тросы и иногда запасной кислородно-дыхательный прибор Дэвиса. Второй член экипажа предназначался для производства подводных работ. Он должен был разрезать противолодочные сети и прикреплять подрывной заряд к объекту нападения. Носовая часть торпеды представляла собою зарядное отделение. Она имела форму цилиндра, закругленного на конце, и содержала примерно 275 кг бризантного взрывчатого вещества. Зарядное отделение отделялось от корпуса торпеды, прикреплялось к объекту нападения, после чего приводился в действие взрыватель с часовым механизмом.

Поскольку аккумуляторы были рассчитаны на 6 часов работы, а скорость торпеды не превышала 3 узлов, то она могла пройти 18 миль.

Первое испытание английской человекоуправляемой торпеды, произведенное поблизости от берега одним из ее конструкторов, капитаном Слейденом, вместе с одним из лучших водолазов, оказалось успешным. На другой день при очередных испытаниях присутствовал американский адмирал Кинг. Это испытание было столь же успешным, что — и накануне.

Тридцать водолазов поочередно продолжали тренироваться на этой единственной торпеде. Имевшие место случаи отравления углекислым газом, к счастью не слишком тяжелые, несколько охладили энтузиазм будущих подводных диверсантов.

Тактику использования нового оружия следовало еще разработать. Торпеды вместе с их экипажами были переброшены на шотландский берег, где водолазов обучали тому, как разрезать под водой заградительные сети, окружающие корабль. Затем экипажи были доставлены к месту стоянки боевого корабля «H.M.S. Хау». Осадка его равнялась 9 м.

Тренировочные занятия и учебные атаки особенно интенсивно проводились во второй половине лета 1942 года. В результате будущие водолазы получили хорошую закалку. Не обошлось без несчастных случаев, из которых один оказался смертельным…

Конструкторы управляемых торпед Слейден и Фелл теперь уже были уверены в своих людях и в материальной части. Они не сомневались в успехе операции против реального объекта… Был уже октябрь 1942 года.

* * *

Лиф Ларсен бежал из Норвегии, когда родину его оккупировали немцы. Он добрался до Англии и сразу же предложил свои услуги союзникам. Поскольку он великолепно знал берега и фьорды своей страны, ему поручались различные специальные задания. На маленьком рыболовном судне он производил разведку берегов, отвозил и доставлял обратно секретных агентов, перебрасывал материальную часть и оружие для норвежских партизан.

Вернувшись однажды из своего очередного опасного путешествия, он сообщил, что немецкий линейный корабль «Тирпиц» стоит на якоре в глубине фьорда, недалеко от Тронхейма, то есть в каких-нибудь 450 милях от Шетландских островов. Ларсен сказал, что находился совсем близко от «Тирпица», когда отвозил свой улов в маленькую гавань в глубине фьорда. Увы! В этот момент в его распоряжении было безобидное суденышко вместо подводной лодки или торпедного катера!..

Напротив, конструкторы управляемой торпеды обладали новым оружием, но у них еще не было возможности скрытно перебросить его в указанный район, поближе к немецкому кораблю, водоизмещение которого равнялось 40 000 т. Случай свел изобретателей нового оружия с Ларсеном. В головах этих людей возник смелый план.

Для реализации этого плана было выбрано рыболовное судно «Артур». Его соответствующим образом снарядили и подобрали команду рыбаков, которых снабдили фальшивыми норвежскими паспортами. На судне находился груз, предназначенный для доставки в Тронхейм. На секретной верфи судно переоборудовали: была значительно укреплена стрела, с тем чтобы она могла удерживать торпеду весом 1500 кг; в подводной части судна и на его бортах устроили специальные приспособления для буксирования управляемых торпед, в трюме оборудовали потайное помещение для их экипажей…

План состоял в следующем. После минирования «Тирпица» «Артур» будет потоплен, а команда рыбаков вместе с экипажами торпед постарается вплавь добраться до берега. Воспользовавшись фальшивыми документами и помощью местных участников движения Сопротивления, все они попытаются перебраться через Норвегию в Швецию, а оттуда вернуться в Великобританию.

Две торпеды предполагалось поместить под килем судна, так, чтобы их не было видно, а в трюме разместить двух водителей, двух водолазов и еще двух человек, которые будут помогать им надевать водолазное снаряжение.

Генеральную репетицию решено было провести в Локс Кэрнбон, использовав в качестве учебной цели стоявший в этой бухте английский линейный корабль «Родней». На корабле об этом ничего не было известно, так что тренировка приобретала особенно волнующий и… опасный характер.