Подводные диверсанты

Определив свои координаты, Смарт выяснил, что находится в 160 милях от Лофотенских островов. Лодка пошла своим ходом в надводном положении. Море было спокойно, видимость отличная. В 17 час. 18 мин. Смарт заметил вдали рубку подводной лодки. Вскоре оказалось, что это «Стабборн» и буксируемая ею лодка «X 7». Смарт подошел ближе и сообщил о трудном положении, в которое он попал. К сожалению, у «Стабборна» не было запасного троса, чтобы взять на буксир еще одну лодку-малютку. Оставалось следовать своим ходом в кильватер «Стабборну», стараясь не терять ее из виду, что удавалось делать в течение трех часов. С наступлением ночи Смарт потерял этот ориентир и опять оказался один среди океана.

16 сентября около 17 часов Смарт заметил подводную лодку «Синимф», которая разыскивала «X 8». С помощью запасного троса лодку-малютку снова взяли на буксир. После 36-часового плавания в полном одиночестве экипаж «X 8» был особенно рад этому обстоятельству… Он выполнил свою задачу и заслужил передышку. На смену заступил резервный экипаж. Казалось, на борту маленького подводного корабля все в полном порядке.

Но на следующий день, 17 сентября, уже с утра обнаружились неполадки. «X 8» кренилась на левый бсрт и погружалась с трудом. В полдень решили сделать остановку, чтобы выяснить причину неполадок. Внешним осмотром было установлено, что один из воздушных баллонов подрывного заряда левого борта получил пробоину и заполнен водой. Несмотря на предпринятые командой лодки героические усилия спасти поврежденный заряд, его в конце концов пришлось снять и затопить.

В довершение несчастий вскоре обнаружилось, что точно такая же авария произошла и с зарядом правого борта. С болью в сердце командир лодки лейтенант Макфарлан завел механизм взрывателя и сбросил заряд в воду. Взорваться он должен был через 2 часа.

Однако часовой механизм взрывателя оказался неисправным. Взрыв произошел раньше, чем подводные лодки (большая и сверхмалая) успели отойти на 3 мили от места затопления заряда. Подводный взрыв 2 т взрывчатки оказался настолько сильным, что причинил серьезное повреждение лодке «X 8». Она совершенно вышла из строя и участвовать в нападении на германские боевые корабли уже не могла. Об атаке на «Лютцов» нечего было и думать, да к тому же и запасного заряда лодка не имела.

18 сентября экипаж лодки сам потопил ее и перешел на борт «Синимфа». Неудача, постигшая «X 8», быть может, спасла от гибели немецкий корабль.

Гибель лодки «X 9»

16 сентября 1943 года командир «Сиртиса» когда наступило время всплыть на поверхность, приказал сбросить в воду, с промежутком в 10 секунд, три малые глубинные бомбы. Это был условный сигнал всплытия для буксируемой лодки-малютки «X 9». Наблюдатели на «Сиртисе» ждали, что с минуты на минуту «миджет» покажется из воды… Но на поверхности ничего не появлялось. Обеспокоенный командир приказал проверить буксирный трос. Оказалось, что трос, имевший в диаметре 15 см, разорван!

«Сиртис» легла на обратный курс и, идя в надводном положении, пустилась на поиски лодки-малютки. Командир подсчитал: «за восемь часов плавания со скоростью девять миль в час пройдено порядочное расстояние!»

Поиски продолжались целый день, но безуспешно. Может быть, «X 9» потонула? А возможно, что она изменила курс и скитается где-то в море? Не исключено также, что экипаж пытался достичь норвежского берега. Запас хода у лодки слишком ограничен, чтобы она могла проникнуть в глубину фьорда и атаковать «Шарнхорст», до которого ей оставалось около 150 миль.

О судьбе «X 9» и ее экипаже так и не удалось ничего узнать.

Неудачные действия лодки «X10»

Буксируемая подводной лодкой «Сэптер» «Х10» благополучно приблизилась на расстояние 60 миль к месту якорной стоянки «Шарнхорста», указанного ей в качестве объекта. Судя по картам, «миджет» находилась в 2 милях от большого минного поля, прикрывавшего острова и фьорд, в глубине которого укрылись германские военные корабли. Наступил момент сменить экипаж лодки. Вспомогательный экипаж крайне утомился. Девять суток люди несли тяжелые обязанности по обслуживанию своего крошечного корабля. Командиры «Сэптера» и «Х10» в последний раз обменялись несколькими фразами. Напутствуемый добрыми пожеланиями лейтенант Хадспет спустился в кормовой люк своего миниатюрного подводного корабля.

20 сентября 1943 года в 10 час. 03 мин. лодка «Х10» взяла курс на юго-восток. Сперва, не погружаясь, она осторожно шла на небольшой скорости, чтобы пересечь минное поле, потом увеличила скорость до 9 узлов. Приблизившись ко второму минному полю, установленному ближе к берегу, лодка снова сбавила ход, а затем вновь увеличила его и проскользнула между одним из островов и материком. В течение следующего дня, 21 сентября, она все время маневрировала — уходила на глубину, всплывала и снова погружалась. Дело в том, что в этом узком проливе плавало довольно много судов, и нужно было проявлять большую осторожность, чтобы не быть замеченным. В 23 часа лодка вошла в Альтен-Фьорд.