Подводные диверсанты

Так же, как подготовка личного состава управляемых торпед, отбор и тренировка экипажей для сверхмалых подводных лодок «миджет» были связаны с большими трудностями. Обучение началось в августе 1942 года на лодке «X 3» и продолжалось непрерывно до августа 1943 года, охватывая все новых и новых добровольцев. За это время было немало технических неполадок, более или менее серьезных аварий, а также, к сожалению, и ряд несчастных случаев.

Через 6 месяцев после спуска на воду первой подводной лодки типа «X» 12-я флотилия британского королевского флота была готова действовать.

Операция «Брон»

Лишь после войны немцы узнали, что еще в конце октября 1942 года линейный корабль «Тирпиц», их гордость, явился объектом дерзкого нападения английских управляемых торпед. Никто и не подозревал, что маленькое и безобидное на вид рыболовное судно, в течение нескольких часов тянувшее на буксире две управляемые торпеды, 31 октября подошло меньше чем на 15 миль к немецкому линкору, укрытому в глубине фьорда, неподалеку от норвежского порта Тронхейм, но по причинам, о которых уже говорилось выше, вынуждено было отказаться от своего намерения произвести минирование.

Немецкие корабли эпизодически совершали нападения на конвои союзников, направлявшиеся в северные порты России. По мере роста военно-воздушных сил союзников такие нападения становились все реже и реже.

В начале сентября 1943 года английские самолеты типа «Спитфайр», действовавшие с советской территории, обнаружили в норвежских фьордах крупные военно-морские силы немцев. На основании данных аэрофотосъемки, которые периодически направлялись в Лондон, англичане могли заключить, что немецкие корабли в течение долгого времени не покидали своей якорной стоянки. Однако уже сам факт пребывания их там представлял угрозу для союзников и вынуждал держать на севере значительные военно-морские и военно-воздушные силы. А ведь они могли бы быть так полезны в Средиземном море!

По данным разведки на 12 сентября 1943 года, линейный корабль «Тирпиц» водоизмещением 40000 т находился в глубине Альтен-Фьорда. Будучи прикрыт надежной системой противовоздушной обороны и не менее надежной системой противолодочных сетей, «Тирпиц», вероятно, намеревался зимовать в названном районе.

Линейные корабли «Шарнхорст» и «Лютцов» вместе с рядом других кораблей небольшого водоизмещения находились в том же самом фьорде, на расстоянии нескольких миль от «Тирпица».

Объекты для нападения были весьма заманчивы. Против них следовало использовать соответствующие средства. Англичане снарядили свои сверхмалые лодки «X 5», «X 6», «X 7», «X 8», «X 9» и «X 10», которые соответственно буксировались океанскими подводными лодками «Трэшер», «Тракюлэнт», «Стабборн», «Синимф», «Сиртис» и «Сэптер». Командиры подводных лодок неоднократно собирались на совещания. Им были даны самые точные и подробные инструкции, причем последнее распоряжение военно-морское командование предполагало передать в зашифрованном виде по радио в тот день, когда эта группа подводных кораблей будет уже далеко в море, поблизости от берегов Норвегии.

Атака «Тирпица» (сентябрь 1943 года).

11 сентября эскадра вышла из базы, расположенной в Лох Стривен. В течение четырех дней море было спокойно. Ночью шли надводным ходом, а днем на глубине 15 м. Время всплытия каждой буксирующей и буксируемой ею лодки-малютки было заранее точно обусловлено.

Экипажам сверхмалых лодок, каждый из которых включал офицера и двух рядовых, приходилось во время буксировки нелегко. Два человека из трех должны были нести вахту круглосуточно. В подводном положении постоянно приходилось следить за глубомером и за сигналами лодки-буксира. Сигналы эти состояли в том, что лодка-буксир сбрасывала небольшие глубинные бомбы через определенные промежутки времени и в определенном количестве в соответствии с принятым кодом. Взрыв этих бомб был хорошо слышен в ограниченном радиусе. 15 сентября 1943 года командиры получили по радио окончательный приказ: «Лодка «X 8» минирует «Лютцов»; лодки «X 9» и «X 10» минируют «Шарнхорст»; лодки «X 5», «X 6» и «X 7» минируют «Тирпиц».

* * *

15 сентября перед рассветом лейтенант Джек Смарт, командир подводной лодки «X 8», почувствовал, что буксирный трос порвался! Продув балластные цистерны и всплыв на поверхность, командир пытался установить связь с «Синимф». Как выяснилось позже, лодка-буксир ничего не заметила. Она продолжала идти подводным ходом и раньше условленного времени на поверхность не всплывала. Оставшись в открытом море, Смарт решил достичь берега и попытаться все-таки, проникнув в Альтен-Фьорд, минировать назначенный ему в качестве цели линейный корабль «Лютцов».