Подводные камни

— Маленькие мальчики ходят в одни магазины игрушек, а большие мальчики, как я, — в другие. Только игрушки поменялись, — улыбнулся Михаэль, переключая передачу, — они стали больше, быстрее и опаснее. Хочешь, сперва покатаемся за городом? Потом перекусим где-нибудь.

— Хорошо. А знаешь, какая мысль мне сейчас пришла в голову,… давай проедем в Резерват, нам как раз по пути. Щелкнусь на фоне твоего великолепного кабриолета и потом похвастаюсь подругам в фейсбуке.

— Эх, девчонки! Если не посплетничаете, это будете не вы! — засмеялся Остент, — хорошо, не вопрос. Мы бы могли и пикник организовать, да вот угоститься нечем.

— Не беда, будет повод еще раз туда съездить.

Большой бордовый кабриолет, огрызаясь плотным раскатистым металлическим басом, прибавил скорости, обгоняя одного за другим своих скромных четырехколесных собратьев, и вскоре выбрался из сетки городских кварталов и поехал на северо-запад, в сторону одного из пригородов имагинерской столицы, рядом с которым простирался небольшой живописный заповедник с тремя озерами, окруженными лесом.

— Муки, можешь вот здесь остановиться, — присматривая место у берега, далекое от посторонних глаз и ушей, предложила красивая пассажирка и стала рыться в своей сумочке.

— Слушаюсь, королева!

Красный автомобиль, тихо порыкивая, съехал на обочину и встал у каменистой тропы, петлявшей змейкой вниз по скату, поросшему свежей травой, и упиравшейся в асфальтовую аллею, выглядывавшую из-за деревьев и кустов, тянувшуюся вдоль берега одного из озер.

— Я тоже поснимаю ее на телефон, — стоя в нескольких шагах от машины, любуясь ее формами, сказал Остент. — красивый красный кабриолет на фоне красивой зеленой природы. Настоящее искусство!

— Муки, а я начинаю ревновать, — скрестив руки на груди и притворно надув губы, посетовала Вероника, — свою машину ты обсыпаешь комплиментами, а мне ничего не говоришь. Так не честно!

— Прости меня, моя ненаглядная и прекрасная богиня! — бизнесмен обнял свою любовницу и стал целовать ее в щеку, — конечно же, ты прелестнее всех и всего! Никто и ничто с тобой не сравнится! Я ведь как малый ребенок — из-за своей новой игрушки я позабыл обо всем на свете!

— Разве любимую женщину можно забыть?

— Ну, я забыл о тебе всего лишь на несколько минут, — засмеялся Остент, — разве ты меня не простишь? Хотя бы в этот раз?

— В этот раз, может, и прощу, — Вероника сделала строгий вид, — но, видимо, ты меня не так уж и сильно любишь, раз смог позабыть. Если по-настоящему любишь, то о любимой девушке не сможешь забыть ни на секунду!

— Но я тебя, правда, люблю очень сильно, Вероника, прямо до безумия! Клянусь!

— До безумия? И это не пустые слова?

— Нет, я слов на ветер не бросаю, любимая, это правда, — утвердительно кивнул бизнесмен.

— Иди сюда, мой хороший, — промурлыкала вдова и, погладив Остента по щеке, нежно поцеловала его в губы, — а ты бы отдал за меня жизнь?

— Конечно, — смущенно проронил бизнесмен, — и это тоже не пустые слова…

— Именно о таком мужчине я всю жизнь мечтала, — молодая женщина вздохнула так, словно боялась, что ее слова прозвучат недостаточно искренне, и опустила голову на грудь водителя кабриолета, — который защитит меня от всех бед.

— И этот мужчина тебя сейчас обнимает, Вероника. За мной, как за каменной стеной, золотце.

— Я в такую историю попала, Муки, что без каменной стены не обойтись.

— Что такое, Вероника, какая история? — всполошился Остент. — Ты, вроде, ничего такого не говорила.

— Я не хотела тебя отвлекать, думала, сама этот вопрос улажу… — замялась вдова, — короче, мой бывший парень меня пытается шантажировать. Дело в том, что однажды он меня снял на камеру, когда мы с ним занимались,… знаешь чем. Это давно было, я ведь тогда не сообразила, чем это может обернуться.

— И чего же он хочет? — хмыкнул бизнесмен и потемнел лицом, — денег?

— И денег, и чтобы я к нему вернулась, — Вероника виновато опустила голову, — от него просто так не отделаться.

— А это случайно не тот парень, который в ресторане нам вино заказывал?

— Да, это он.

— Ты же говорила, что он гей.

— Когда мальчики ему наскучивают, он перебирается обратно к девочкам. Он не брезгливый.

— Уродство полное. Я тогда могу ребят послать, чтобы они потолковали с ним как следует, и выбили у него из башки эту дурь. Тогда он тебя сразу оставит в покое.

— Нет, нет, Муки, ты его не знаешь. Угрозы на него не подействуют, это будет для него как красная тряпка для быка. Это абсолютно неадекватный тип! С ним по-другому надо действовать.

— И как именно?

— Если ему заплатить, то он начнет постоянно требовать денег и это никогда не закончится. Поэтому эту проблему нужно решить раз и навсегда, одним махом, — вдова демонстративно провела пальцем по горлу, подсказывая, что подразумевает сочетание «одним махом».

— Я правильно понял, что хочешь сделать? — изумленно приподнял брови Остент.

— Да, ты понял меня совершенно правильно, — кивнула Вероника и посмотрела на своего ошарашенного собеседника непоколебимым взглядом.