Подводные камни

Что до особняка, то он, на ее взгляд, был настоящим архитектурным шедевром. Громадина из дерева, камня и стекла стояла на самом краю утеса, словно возвышаясь над местностью. Террасы, дворики и балконы буквально молили, чтобы их украсили. К большому парадному входу – здесь, на юге, он считался скорее верандой, нежели крыльцом – просились изящные каменные урны (можно даже из бетона) с высокими цветами.

Черт, Дарби была готова подружиться с Зейном ради одной только возможности изредка приезжать к нему в гости. Если же удастся уговорить его и развернуться здесь в полную силу… Она организует ему настоящий рай.

Дарби припарковалась и посмотрела вверх. На крыльце (точнее, террасе) не было даже стула.

Очевидно, что в одиночку хозяин не справится.

Зейн вышел через большие двери на крытую террасу, и Дарби вдруг поняла – он идеально вписывается в это место, а оно подходит ему как нельзя лучше. Вот и славно, так проще работать.

Зейн был высоким мужчиной, поэтому ему нужны высокие потолки и огромные окна, а еще открытая планировка на первом этаже – как здесь. Кроме того, у него длинные ноги и широкие плечи, которые, впрочем, не скрадывают роста.

Какая женщина устоит перед высоким длинноногим мужчиной с зелеными глазами?

– У тебя шикарный дом.

– До сих пор не привык. – Зейн подошел, обернулся и, как она, окинул особняк взглядом. – Приезжаю сюда каждый день и такой: вау, с ума сойти!

– Со мной то же самое. Только частенько еще приплясываю. Хорошо, когда есть свой дом, правда?

– С тобой покупка получилась спонтанной.

Дарби обернулась и широким жестом обвела окрестности: горы, озеро, домики у воды.

– И что? Готова поспорить, ты порой встаешь возле окна, смотришь вниз и думаешь: ух ты, это все мое.

– Каждый божий день.

– Вид – просто сказка. Однако знаешь, чего не хватает?

Зейн напрягся. «Стой на своем», – напомнил он себе.

– Наверное, сейчас ты расскажешь.

– Здесь нужна каменная стена. – Дарби подошла к краю обрыва. – Не только из-за эрозии, но и ради безопасности. Ты ведь когда-нибудь женишься, заведешь детей.

«Одно дерево, – напомнил себе Зейн. – Максимум – пару грядок».

– Боюсь, стена закроет весь вид.

– Она будет невысокой, чтобы ни в коем случае не загораживать обзор ни здесь, ни снизу. И красивой. Можно взять искусственный камень. Я оставлю тебе буклет. Выберешь цвет и фактуру. Добавим огоньки.

– Это здорово, но…

– Не для света – ради магии. – Дарби залезла в карман джинсов и вытащила тонкую медную проволоку с шариком. – Вот такие. Форму выберешь сам. Повесим с обеих сторон. У меня есть фотографии, там видно, как они смотрятся ночью. Светят ровно и неярко. Я понимаю, что предыдущие владельцы хотели похвастать домом, поэтому не стали ничего делать перед ним. Но у них же не было детей.

– У меня тоже нет.

– Это пока. Вдобавок у твоей сестры дочка, и она уже вовсю бегает. Ты же не хочешь, чтобы Одри упала с обрыва?

Об этом Зейн не думал, но теперь представил последствия во всех красках и сдался.

– Ладно, пусть будет стена. Только низкая.

– Я оставлю буклет, сделаю пару пометок и дам время определиться. А теперь давай займемся главным.

Дарби принялась говорить о том, чтобы высадить какие-то растения вдоль дороги, поставить на веранде большие бетонные урны, стулья, столы и прочую ерунду.

Зейн понял, что реагирует именно так, как рассказывала Эмили. Кивает и соглашается. Соглашается, даже когда речь зашла про гортензии, пионы и лилии.

Из транса его вырвало неожиданно прозвучавшее слово «водопад».

– Ты, должно быть, шутишь!

– Не бойся, я не про Ниагару. Дом встроен в гору, поэтому здесь много перепадов высоты. Только глянь, Уокер, сюда буквально просится длинный извилистый водоем. Натуральный камень, вода стекает с верхнего уровня и льется через весь участок. Посадим вдоль берега цветы, чуть дальше деревья. Поставим каменную скамейку, рядом пару душистых кустов, сделаем дорожку, развесим фонари – и ты поймешь, что сидишь здесь каждый божий день, пьешь вино и наслаждаешься шорохом воды, видами и запахами.

Описывая эту картину, Дарби размахивала руками. Крепкими, сильными, без колец, с длинными пальцами и коротко обрезанными ногтями. Как ей удается рисовать картинки прямо в воздухе?

– И все-таки… водопад?!

– Считай его скорее ручьем, – предложила она. – Он отлично впишется в пустое пространство. За насосом будем следить сами. Тебе понравится, обещаю. Иначе я не стала бы даже предлагать. Ты играешь в гольф?

– Нет.

– Адвокат – и не играешь в гольф? Я-то думала сделать тебе небольшую лужайку, но ладно. Не любишь спорт?

– Раньше играл в бейсбол.

– О, я тоже. Обожаю бейсбол!

Зейн мигом позабыл про водопад.

– За какую команду болеешь?

Дарби снисходительно улыбнулась.

– Я же из Балтимора. Родилась фанаткой «Ориолс», ею и умру.

Зейн невольно ухмыльнулся в ответ.

– Тоже их люблю.

– Правда? – Она отвлеклась от разговора и сунула большие пальцы в петли для ремня. – Что, и в Кемден-Ярдс[3] бывал?

– Пару раз случалось.

Дарби украдкой вздохнула.

– Будь у меня возможность, я бы там жила.

У Зейна невольно слетело с губ, прежде чем он опомнился:

– Будь у меня возможность, я бы там играл.