Подводные камни

Сидишь? Если нет, напиши, когда сядешь. На всякий случай налей себе чего-нибудь крепкого.

Зейн сел за стол, удивляясь, отчего каждый раз, получая сообщения от Дарби Макрей, испытывает странную смесь волнения и восторга.

Сижу. И поскольку я профи, а сейчас всего три часа дня (и Морин строго-настрого запрещает пить в рабочее время), под рукой ничего крепкого нет.

Лучше налей. Высылаю тебе письмо с файлами. Завтра встретимся на бейсболе у Гейба, но потом мне надо работать – сегодня гроза, и мы ничего не успеем. Увидимся на стадионе.

Зейн услышал, как пришло электронное письмо, и с опаской глянул на компьютер. Неужто все настолько плохо? Он ведь еще может отказаться от ее безумных затей, правда?

«Тебе решать, Уокер, – напомнил он. – Ты здесь главный».

Он открыл письмо и громко рассмеялся над гифкой с танцующим хот-догом. Потом щелкнул по вложениям.

Самый первый файл – все-таки противник крайне хитер – оказался рисунком, изображающим готовый проект.

– Я не сдамся, – пробормотал Зейн. – Господи, до чего шикарно смотрится… Но нет, меня легко не взять.

Он открыл второй файл, где скрупулезно перечислялись деревья, кустарники, растения с указанием цен: всему гарантирована бесплатная замена в течение года, если они погибнут.

Хорошие условия.

Затем шли такие вещи, как насыпная земля, песок, мульча, системы орошения, горшки, урны и кашпо.

Большинство пунктов вызывали недоумение. Зачем нужна какая-то особенная земля – и разве она может стоить так дорого?!

Далее указывались необходимые работы. Наконец взгляд упал на итоговую сумму.

– Твою ж мать!

На крик вбежала Морин.

– Не выражайся! Ты что себе позволяешь? А если бы у нас был клиент?

Зейн молча ткнул пальцем в экран.

Не сводя с него строгого взгляда, Морин обошла стол.

– О господи боже мой!

– Вот видишь!

– Такая сумма – за озеленение сада? Ты что озеленяешь – Диснейленд? Эмили говорила, Дарби берет по-божески, и я подумывала к ней обратиться. Но господи!

– Ты не подумай лишнего. Это за уйму всякой всячины. Еще она зачем-то включила сюда стены и водопад, которые мы посчитали отдельно.

– Водопад? Ты будешь делать водопад?!

– Нет. Не знаю. Вряд ли. Бред какой-то. Я с ума схожу.

Зейн открыл картинку и показал ей. Морин издала долгий протяжный стон.

– Какая красота! Ох, стены… они с растениями, да? Выглядят так, будто всегда там были, как часть холма. Словно взяли и выросли. Зейн, это просто чудо. А еще есть?

Он с неохотой пролистал остальные картинки.

– Невероятно. Фантастика. Словно магия, но такая… не знаю… природная.

– Ты меня сбиваешь, – буркнул он.

– Стараюсь, как могу. Ну-ка верни страницу с расчетами.

Увидев сумму снова, Морин похлопала Зейна по плечу.

– М-да, это тоже фантастика. Погоди, там есть еще одна страница.

– Где? – Зейн и сам увидел. – Наверное, не заметил из-за инфаркта.

– Ладно тебе, – примирительно сказала Морин. – Видишь, она вычитает стоимость заключенного договора и дает так называемую скидку постоянного клиента на все работы. Причем, Зейн, хорошую скидку. Не сказать, чтобы огромную, но сумма вполне приличная.

Зейн внимательно уставился на цифры.

– Дарби палец в рот не клади. Если не веришь – спроси у Эмили. Она дождалась, когда меня хватит инсульт, и только потом показала скидку. Нарочно про нее молчала, пока делала замеры. Она всегда так поступает. Усыпляет бдительность, а затем – бах, и готово.

Морин тем временем, охая, разглядывала эскизы.

– Если сумеет сделать как на картинке, пусть молчит сколько угодно. Эта девочка – настоящая художница. Просто сказка! Что решил?

– Перестану разглядывать эскизы и зафиксирую в мозгах итоговую сумму, чтобы помнить, почему картинки ни в коем случае нельзя открывать.

Раздался тихий звон колокольчика – или что там установил Мика, чтобы предупреждать о появлении клиента.

– Лучше притворюсь, что я этого не видел.

Щелчком мыши Зейн закрыл файл.

– У тебя две минуты, чтобы прийти в себя, и я приглашаю клиента.

Морин подошла к двери и оглянулась.

– Все-таки признай, что выглядит как в сказке.

– Мне сказки не надо. Предпочитаю реальность.

Глава 13

Пятница выдалась весьма суетной, но субботнее утро порадовало красивым рассветом. Дарби встала вместе с ним.

Она выпила кофе и съела миску хлопьев с горстью черники, заодно проверяя прогноз погоды на ближайшие дни и весь месяц.

Надела весеннюю униформу: брюки-карго, футболку, толстовку с капюшоном, не отказав в удовольствии дополнить ее темно-синей бейсболкой с логотипом своей фирмы, украшенным цветком кизила. Ей казалось, что цветочный символ Северной Каролины настраивает клиентов на нужный лад.