Подводные камни

Марина заявила Волковым, что не будет брать отпуск, а останется на лето у них, присматривать за домом и нести бремя забот о хозяйстве. Екатерину такое заявление удивило и больно задело, хотя она была не таким человеком, чтобы сказать об этом прямо, в лицо. Но и Марину было не так-то легко провести. Сначала для нее стала откровением такая реакция, но потом она догадалась, что Екатерина хотела сама уехать отдохнуть и как раз в тот момент, когда это будет делать Марина. Волков же планировал отдохнуть в сентябре, в бархатный сезон. Екатерине не хотелось, чтобы муж и домработница оставались вместе в доме во время ее отсутствия. Она ругала себя за то, что ничего не может поделать. Но какая польза от ругани, если действительно ничего поделать нельзя?

Лето стояло теплое, но с дождями. В Мартыновке от зноя спасали заросли зелени и деревья с разросшимися кронами. На участке у Волковых было несколько таких. Зимой они наводили тоску своим нелепым видом, летом же давали прекрасную тень. Под одним из них в шезлонге любила отдыхать Екатерина, под другим, ближе к гаражу, подстелив на траву большой кусок картона, Марина. Они действовали друг другу на нервы. Екатерина с упорством ждала, что Марина не выдержит и все же возьмет отпуск на пару недель.

Все закончилось тем, что Екатерина сдалась. Ей вдруг стало наплевать на то, что будет происходить, какие будут последствия, и как это отразится на ее дальнейшей семейной жизни. Она просто в один день все решила, собралась и уехала.

Куда и на сколько — Марина не спрашивала. Да и какое это имело для нее значение? Она и Михаил остались в доме одни. Не об этом ли мечтала все последние месяцы Марина? Не этого ли опасалась, но все же не смогла избежать Екатерина? Этого, именно этого. Но у этих двух женщин были разные приоритеты. Для одной — деньги и еще раз деньги, для другой — муж и семейное благополучие, пусть лишь видимое, но все же.

Было туманное августовское утро, прохладное, но обещавшее теплый день. Волков готовился везти Екатерину в аэропорт. Она присела у дома в свой любимый шезлонг рядом с цветником и наблюдала, как Марина, встав на корточки, аккуратно вырывает сорняки, сухие листья, а затем поливает цветы из большой зеленой лейки.

— Не забудьте, Марина, в мое отсутствие не забывать ухаживать за цветами, — Екатерина говорила почти в приказном тоне. — И постарайтесь купить рассаду каких-нибудь цветов, которые будут цвести до самой поздней осени.

— Какие вам нравятся? Может, какие-нибудь хризантемы? Хотя, их, кажется, высаживать уже поздно, — продолжая поливать, ответила Марина.

— Не знаю, какие, вам виднее, — Екатерина явно была раздражена, но чем именно, непонятно. — Я в цветах плохо разбираюсь. Спросите у соседей. Короче говоря, я свою просьбу озвучила, теперь это уже ваши проблемы. И еще, Марина. Соблюдайте приличия, пока меня нет, чтобы мне потом не пришлось краснеть, оправдываться, или, того хуже, разбираться в каких-то неприятных историях. И не спрашивайте, каких. Сами все прекрасно знаете. Думаете, я ничего не замечаю? Напрасно.

Марина так бы и продолжала не обращать внимания на то, о чем твердит, сидя в шезлонге, жена Волкова, но все сухие листья были уже оборваны, сорняки вырваны, а в лейке как назло закончилась вода.

«Что бы ей ответить такого, чтобы она, в конце концов, отвязалась от меня? Если ты такая замечательная жена, то зачем развелась со своим муженьком? И если с ним снова сошлась, то почему не взять и не оформить все как надо? Ну вот, тебе было лень или некогда, или еще какие-то отговорки нашлись. Так что все совершенно законно: ты выбросила, я подобрала. Если хочешь, то это закон джунглей: кто успел, тот и съел».

— И что вы молчите? Сказать нечего? — Екатерина победно улыбалась.

— Сказать есть чего, просто…

Но договаривать Марине не пришлось. Волков выгнал машину из гаража и радостно посигналил жене.

— Давай, а то опоздаешь. Еще не хватало попасть в пробку. А если и попадем, то время нужно, чтобы из нее выбраться. Проверь, все взяла? Все в сумках?

Волков и сам был рад, что жена уезжает. Складывалась почти анекдотическая ситуация: все были рады тому, что происходит, но яростно этому противились. За исключением, пожалуй, Марины, которая ничего не предпринимала, а просто дожидалась своего часа, своей возможности взять то, ради чего она пришла.

— И про кота не забывайте, — бросила вслед Екатерина, когда медленно и нехотя шла к машине. — Кормите, следите, чтобы он на ночь в доме оставался, а не бродил по помойкам. Телефон ветеринара вы знаете.

Марина стояла и смотрела, как машина Волкова проехала к воротам, как ворота со скрипом открылись, машина выехала, ворота с еще более неприятным скрипом закрылись. Это напомнило ей момент ее приезда сюда. Екатерина так же, как она, стояла на веранде, а затем спустилась туда, где стояла Марина. А Марина тогда столь же удивленно смотрела по сторонам, как Екатерина ей вслед. Или это было отнюдь не удивление, а что-то иное?

Через два часа Волков позвонил Марине: