Подводный охотник

Сопровождающая старейшину толпа тем временем множились. Словно капли в лужу, в неё всё время вливались новые лица. Все как один — мужские.

— Эти люди, — я обвёл «оприходованных» бедолаг, — ограбили меня и разрушили мой участок! Делянку, как вы тут выражаетесь. Они срубили… срубили мои деревья!

Неожиданно рядом со старейшиной кто-то рассмеялся.

— Как деревья могут быть чьими-то? Ты что, пацан, сам их посадил?

— Это кто там пасть раскрыл? — я нашёл взглядом умника и пристально уставился ему в глаза.

Мужик резко захлопнулся и постарался потеряться в толпе. Я снова переключил внимание на старейшину.

— Ты больше не из нашей касты, мальчик, — поучающим тоном возразил мне старейшина, — а значит у тебя не может быть делянки! Только люди земли работают на земле!

— Вот и ковыряйтесь в своей земле, а ко мне не лезьте! Я, чтоб ты знал, не с землёй работал!

— Но ты работал на земле!

— Это пустой разговор, старик, — оборвал я старейшину. — Я не намерен тратить своё время на бесполезную брехню… Так что ты скажешь по поводу воровства?

По лицу было видно — тут я его уел.

— Кого ты обвиняешь в воровстве? — старик опять сдвинул брови, но явно уверенности у него по-уменьшилось.

— А вот всех этих красавцев, — показал я широким жестом на «отоваренных». — А вот эти, — ткнул пальцем в братьев, — зачинщики.

— Почему ты считаешь, что они у тебя что-то украли? — вздёрнул нос старейшина.

— Да что у него есть? Он же гол, как камень! — раздалось вяканье за моей спиной.

Я неторопливо повернулся и посмотрел в упор на пытающуюся подняться с земли Фиву. Молча. После чего та вжала голову в плечи и серой крысой юркнула в дом.

— Пусть тогда мне скажут, — я не торопясь подошёл к бывшему «станку», — откуда это?

— Это сделал отец, — испуганно проговорил Эруэра.

Я посмотрел на него. Взгляд средненького метался между старшим, старейшиной и домом.

— Вот как? И давно?

— Уже достаточно давно, — торопливо ответил брат.

— Ты видишь, старик, — усмехаясь бросил я старейшине, — что он врёт. Причём заметь — врёт не только мне, но и тебе! Этот бамбук срублен пару дней назад, а отец уже давно не встаёт.

— Я имел в виду, что его сделал старший, то есть старший в семье, вот он, — оправдываясь затараторил Эруэра и показал на Акахату.

— Вот как? — улыбнулся я, — Тогда давай я принесу ещё бамбука, и пусть он повторит. Не глядя. Сможешь? — теперь я уставился на старшенького.

Тот поник головой и только искоса бросал многообещающие взгляды на Эруэру.

— Видишь, старик, эти люди воры, — я улыбался с видом победителя. — Так что́ принято делать с ворами в нашем племени?

— Это должен решить вождь! — недовольно набычившись, проговорил старейшина.

— Но я готов быть великодушным, — заявил небрежно, — я не буду обвинять твоих людей. А ты, взамен, проследишь, чтоб никто из них даже в мыслях, даже во сне, не решился приходить на восходный склон острова.

Пауза.

— Уходи, — набычившись выдал старейшина.

— Только заберу своё, — презрительно ответил я. — Там было ещё, — нашёл взглядом я старшего братца, — где это?

«Зачем?» — шевельнулась горькая мысль, тоже небось испоганили.

Акахата выразительно взглянул на среднего. Тот было хотел что-то ответить, но старший брат нахмурился, и Эруэра, пошатываясь, охая и хромая ушёл у дом. Через мгновенье появился. В одной руке он тащил корыто… Во второй, какой-то закопчённый огрызок, больше всего напоминающий мне кусок варёной колбасы, что уронили в костёр.

— Дай сюда, — я буквально вырвал из его рук корыто.

Целое! Даже отмытое.

Поднял на братца тяжёлый взгляд.

— Там ещё крышка была, — опасливо поглядывая на меня пролепетал средненький словно оправдываясь, — но она сломалась…

Молодец, Каналоа, отметил про себя, сделал-таки!

Взял кусок застывшего латекса. Усмехнулся — понятно: не разобравшись в том, что это его просто кинули в костёр.

— Ещё раз увижу на своём берегу — умрёте.

Надеюсь, прозвучало достаточно веско — Эруэра аж дернулся и распахнул в страхе глаза.

— Тебе это с рук не сойдёт, — долетел мне вслед голос старейшины.

А задержал шаг. Задумался. Кинул через плечо:

— Не обосрись только, замышляя мне мстить.

И ушёл.

* * *

Новые гевеи я нашёл ниже по склону. Разве что наклон там был уже таким, что без верёвки добираться было небезопасно. Ну и ладно. Давно собирался сделать прямой ход от плантации к базе, значит пришла пора.

— Каналоа, у тебя новая задача! — начал я нарезать задания, только выйдя из воды на пляжик. — Мне нужны верёвки. Такие, чтоб выдержали вес тела… И ещё, — добавил, подумав, — сделай моток тонкого… тонкой бечёвки, привязать гарпуны. Короткие гарпуны.

— Я делаю наконечники, — невозмутимо проговорил парень. — А потом ты сказал, чтоб я занялся древками для гарпунов.

— Много наделал? — тут же уточнил я.

— Шесть штук.

Я требовательно вытянул руку.

Ну что сказать? Сантиметров пять-шесть длинной, в самой широкой части около сантиметра, небольшой хвостовик, как я понимаю, чтоб приматывать к древку. В сечении ближе к ланцетовидным. Острые.

— Пойдёт, — махнул я рукой, — и пока хватит… Древки тоже пока оставь, попробую сделать из бамбука. Сейчас — верёвки… Начни с тонких.