Подводный охотник

Бамбуковая труба с острым коленом заболталась справа у лица, слегка «прикусывая» кожу. Всё-таки это не алюминий и не пластик, изделие получилось весьма массивным. Зато дышать могу! Взял в рот «загубник»… хотя какой это загубник?! Обхватил губами толстую бамбуковую трубу, попробовал дышать. Воздух проходил нормально.

— Ух ты! А это что?!

Глазёнки у Семиса сверкали, как у пятилетнего пацанёнка, увидевшего непонятную хренотень.

— Семис, дружище, — ровным, спокойным тоном попросил я, — давай всё, что интересно, я тебе потом расскажу?

— Извини. Всё! Не мешаю.

Вот так-то.

Я принял у Каналоа первую гавайку, достал из сеточки жгут, стал подвязывать…

— У него же копьё! — резанул по ушам истеричный крик сынули Напо. — У него оружие, вы что не видите! Он не человек войны, это табу!

— Это не оружие, — стараясь сохранять спокойствие проговорил я. Всё равно голосовые связки приходилось напрягать, чтоб перекрыть рокот прибоя.

— А что это? — довольно спокойно спросил вождь.

— Это… это… удочка такая…

— Что значит удочка?

— Ну… штука… Чтоб рыбу ловить!

— Понятно, — заключил вождь. — Вернёмся, я попрошу отца войны посмотреть на твою удочку. Молись духам, парень, чтоб он не признал это оружием!

Я ещё раз всё проверил. Ласты? Вроде норм, на ногах сидят, не натирают, гребок хороший. Труба? Вновь поймал губами трубку, подышал. Воздух проходит легко. Потом прошёлся пальцами по верёвке, держащей трубу. Хм, тоже не должна соскочить.

Ну-с… С лёгким волнением натянул жгут гавайки. Мелькнуло сожаление — эх, а ещё опытный подвох — мог бы и на пляже всё проверить. Вдруг сейчас порвётся?

Впрочем, жгутов у меня с запасом. Старый ещё жив, да и из новой заготовки штуки три, наверно, нарезать можно.

Проверил ещё линь, как идёт вдоль древка, накинул петлю свободного конца на кисть, остальное расправил, чтоб не мешалось.

Бум-бум-бум-бум…

Это что? Это пульс? Я что, волнуюсь? Ну-ка, товарищ кап-три, отставить панику!

Зацепившись левой рукой за борт лодки, удерживая невзведённую гавайку правой, я продышался.

Хорошо, пульс успокоился вместе с последними следами эмоций. Мысли тоже покинули голову. Пора.

Сунул трубу в рот, отпустил борт, лёг на живот и поплыл по поверхности к рифу, неторопливо шевеля ластами.

Хорошо, что я всё-таки дотумкал до трубки! Уже минут двадцать я неторопливо плавал вдоль рифового барьера, опустив лицо в воду, и обшаривал открывающееся подо мной пространство в поисках достойной цели.

Ничего!

Нет, конечно, мелочь всякая не переводилась — крутилась и стайками, и по одиночке, и, вообще, рыбы внизу было полно. Недаром я отправился к восточной части лагуны — тут же рядом, вон, руку протяни, холодное течение. Несёт с полярных вод, богатых планктоном и прочей рыбьей мелочью, корм для местной ихтиофауны. Ну не может быть, чтоб в лагуну ничего не прибивало! А значит тут точно должно быть больше как мелкой рыбёхи, питающейся планктоном, так и экземпляров покрупнее, охотящихся на мелкую рыбку.

Однако, ничего достойного внизу не наблюдалось.

Через тридцать минут по своим внутренним часам я подгрёб к борту нашей лодочки, попросил у Каналоа воды.

— Помочь залезть? — тут же предложил Семис.

Я просто помотал головой и хотел уже плыть дальше, как услышал раздражённый голос Напо:

— Да если бы у меня за это время в сети не попало ни одной рыбы, я бы таких рыбаков уже выгнал взашей! Сколько мы ещё будем здесь болтаться бестолку?

— Потерпите, уважаемый, — очень хотелось крикнуть что-нибудь типа: «Заткнись, мурло!» — но, во-первых, это один из старейшин племени. Думаю, за проявление неуважения к человеку такого ранга мой эксперимент тут же прервали бы. А, во-вторых, Скат, береги нервы. И кислород. Тумблер «эмоции», как говорили у нас, в положение «выкл».

— Да сколько ещё терпеть! — медведём взревел Напо. — Вождь! Я же говорил, что вся эта затея пустышка. Ерунда. Пацан просто издевается! Его гнать надо с острова, а не слушать что он там напридумывал.

— Ты куда-то торопишься, досточтимый Напо? — мягким, ненавязчивым тоном поинтересовался Арииаху. — Скат предупреждал меня, что дело это новое. И рыбу он хочет поймать большую. Значит пока не попалась.

— Действительно, Напо, — подал заинтересованный голос вождь, — давай ещё посмотрим. Гляди, чего паренёк придумал — и трубка, чтоб дышать, и листья какие-то к ногам привязал… Дай парню шанс.

Напо ещё что-то проворчал себе под нос, но я уже не слышал.

Поблагодарил взглядом вождя, кивнул Арииаху, типа: «Спасибо, партнёр». И вновь погрёб вдоль рифа.