Подводный саркофаг, или История никелированной совы (СИ)

- На барахолку? - в ужасе завопил майор.

Почувствовав резкую боль в сердце, он сморщился и привалился к стене. В глазах у него потемнело, перестало хватать воздуха.

- Её ещё наверняка не купили, - Савельич испуганно оглянулся на него. - С утра покупателей мало бывает... Наверняка не купили... Она сейчас там, продаётся...

- Дай ему стул, - сказал наркоторговец Артёму, видя, что старик схватился за сердце. - И воды. Вот навязался нам напарничек... Откинется, и что с ним делать?... Значит, на рынке? - повернулся он к скупщику хлама. - Где это?

- В городе. Рядом со станцией.

- Ты давно там был?

- Только что вернулся, всего полчаса назад. Не продали её ещё, точно говорю. Те ребята, которым я её сдал на реализацию, стоят во втором ряду, справа от входа. Вы увидите. Они бронзой торгуют и самоварами...

Силуянов тяжело дышал, приходя в себя. Его лицо было пепельно-серым, взгляд тусклым.

- Ну, как вы? - Артём наклонился над ним. - Лучше стало?

- Всё нормально.

- Поедете с нами на рынок?

Майор поднялся, цепляясь за стену. Считая себя призванным к высочайшей миссии - покарать мир, он готов был перетерпеть любые муки, чтобы выполнить её. По его бледным губам даже скользнуло подобие усмешки.

- Что за вопрос, - просипел он. - Конечно, поеду. Со мной всё в полном порядке!

Барон взял Савельича за подбородок.

- Если продали - плохо тебе придётся, хмырь, ой, плохо.

Глядя ему в глаза, мусорный король нутром почувствовал, что это не пустая угроза.

- Нет... Не могли продать...

- Поедешь с нами, - сухо сказал наркоторговец, направляясь к двери.

Челюскин с Алексеем, увидев, что они вышли из дома с Савельичем, попятились, не желая попадаться ему на глаза.

Силуянов с усилием переставлял одеревеневшие ноги. В его сердце продолжала вонзаться иголка. Иногда он замедлял шаг и начинал шататься, но никто не подходил к нему, чтобы поддержать под руку. Савельич трясся от страха, а остальные думали только о бриллиантах.

В машине боль, терзавшая отставного майора, утихла, иголка лишь слабо колола, заставляя временами вздрагивать и хватать ртом воздух.

"Опель" остановился у ворот рынка.

- Сиди в машине, - сказал Барон Силуянову. - Сову мы принесём.

- Нет, я с вами!

- Ладно, как хочешь.

Савельич подошёл к двум молодым мужчинам, стоявшим за прилавком, на котором продавались подсвечники, лампадки, кресты, самовары и люстры. Оба крепкие, румяные, в одинаковых кожаных куртках. Мусорного короля и его спутников они встретили радушными улыбками.

Барон оглядел их выставку.

- А где сова?

- Ее нет! - в волнении подхватил Артём.

- Сову продали, - сказал один из молодчиков.

- Кому? - в один голос крикнули Барон и Белявский, а Силуянов почувствовал, что у него снова темнеет в глазах.

Продавцы насторожились, почуяв недоброе.

- Мужику одному.

- Давно? - рявкнул Барон.

- С полчаса, наверное. Её быстро купили. Как только выставили, почти сразу купили...

Савельич, запинаясь, принялся объяснять им, что явились настоящие владельцы статуэтки и что им нужно вернуть их вещь. Один из продавцов начал спорить, доказывая, что он сам виноват: зачем сдал сову на реализацию?

Силуянов почти не слушал их. Он был сражён, раздавлен свалившейся на него новостью. Срывалось его совершенно небывалое, грандиозное самоубийство. После душевного подъёма последних дней, восторга и картин всеобщей гибели, которые рисовало ему воображение, сознавать неудачу было обидно втройне. Похоже, Кирьяков был прав и ему суждено умереть глухо, под забором.

Он вздрогнул, когда до него дошёл смысл сказанного одним из торговцев:

- Да знаем мы этого мужика, знаем! Он всё время здесь ошивается!

- Что? - хрипнул майор, как будто очнувшись от забытья.

- Может, он ещё здесь, - прибавил второй торговец. - Ходит где-нибудь по рядам.

- Пошли искать, - хмуро сказал Барон.

Низкорослый торговец, посовещавшись с напарником, вышел из-за прилавка и отправился с Бароном и его спутниками по рынку.

- Знакомый это мужик, - втолковывал он наркоторговцу. - Как зовут - не знаю, а появляется часто.

- Как он выглядит? - спросил Силуянов.

- Невзрачный такой, одет хреново, а бабки у него водятся. Покупает иногда помногу. Всё берёт, на что глаз положит - иконы, книги, фарфор, бронзу...

- Приметы, - прохрипел бывший гебист. - Его приметы.

- Приметы?... - Торговец задумался. - Фиг его знает... Небольшого росточка он, уже пожилой... Пенсионер, наверное... И откуда у пенсионера деньги, чтоб покупать по стольку...

- Это не он? - спросил Барон, показав на старика невдалеке.

- Нет, тот в вязаной шапке, в куртке ватной китайской, рюкзак у него, и сумка... Да придёт он, гарантию даю! - уверял молодчик. - Он тут постоянный покупатель... В субботу точно появится. Суббота у нас самый базарный день, полно из Москвы приезжают, товару много будет, и он появится. Он каждую субботу здесь бывает. Только с утра приезжайте, часам к девяти. Прямо к нам с Денисом подходите, а мы вам его покажем. Он к нашему месту всегда подходит...