«Подводный волк» Гитлера. Вода тверже стали

То, что слева находится Европа, а справа Африка, похоже, было большим открытием для Вольфа Дегена. Он не поверил командиру, посчитав это шуткой. «Во дает командир!» — казалось, говорил его весьма выразительный взгляд, когда в торжественный момент прохождения самого узкого места пролива вытащили перископ. А зачем ему все эти Африки в его родной деревеньке Тойзен, где нет даже железной дороги. Зато, если вы хотели бы знать, как чествуют античных героев, стоило попасть в Тойзен, когда зенитчик приезжал туда в последний раз в отпуск. Пять самолетов! Железный крест! Упоминание в центральной прессе! Городской совет Деммина тотчас сделал его почетным гражданином. Это крупный город в восьми километрах. Больше 10 тысяч жителей! Что там Берлин с Гамбургом! Там есть даже железнодорожный вокзал, и останавливаются все автобусы.

— Контакт! Военный корабль, скорость средняя, приближается!

— Контакт! Военный корабль, скорость низкая, удаляется…

— Контакт!.. Контакт…

Про эти места Ройтер был наслышан. Но почувствовать на своей шкуре, насколько мощную противолодочную защиту имеют здесь англичане, — это совсем другое… Акустик отслеживал одновременно до восьми контактов ВМС Его Величества. Терялись на пеленге 180 одни, но тотчас почти прямо по курсу возникали другие. Так протянулось более суток. Иногда англичанам казалось, что они что-то такое обнаружили, и в воду наугад летели глубинные бомбы. Пара таких бомб разорвалась совсем рядом. Был поврежден главный компрессор, но эту неисправность удавалось быстро устранить благодаря замечательным ремонтникам… Всплыть — даже ночью не было никакой возможности, а воздух был уже на исходе. Пару раз они высовывали перископ, но тут же его приходилось прятать — эсминцы и торпедные катера только что не царапали бортами по нему. Они шарили прожекторами по тихой водной глади и готовы были в любой момент уничтожить сумасшедших, которым пришло в голову сунуться сюда…

Но наутро левый берег резко обнажил уходящий в глубину материка залив. А прямо по курсу открывалась безбрежная гладь.

Да, сейчас бы совсем не помешали два авиаполка «Юнкерсов».

— Мы загнали себя в ловушку… Надо всплывать, а утро, штиль, малая облачность… — пробормотал вахтенный.

— До вечера не продержимся? Унтерхорст, на сколько у нас хватит воздуха?

— На шесть часов максимум.

Ладно, прибавим еще три, он всегда перестраховывается. Все равно не хватит. Погода тоже не изменится…

— Всплытие! Полный вперед! Курс 50!

— Есть курс 50!

— Это же Сеута. ^[78]

— Вот именно, нейтральная страна. Главное, войти в акваторию порта — нас там не будут атаковать.

На всякий случай Дегена с его подопечными поставили к зениткам. Нужно быть готовым отразить любой удар. В лодку стал поступать воздух, компрессор начал пропускать через себя первые кубические сантиметры.

Через полчаса со стороны моря пришел «Сандерленд». Он зашел на лодку, но огонь открывать не стал, а сделал большой круг, потом еще и еще. Испанский берег был хорошо различим. Кое-где на легкой волне покачивались рыбацкие шхуны. Мы в территориальных водах Испании… Поэтому нас и не атакуют…

Прямо по курсу возник силуэт патрульного катера береговой охраны. Он просигналил: «Застопорить ход! В противном случае открываю огонь».

— Унтерхорст! Вы вроде испанским владеете… — вспомнил Ройтер. — Ваша задача заговаривать им зубы. Нам нужно пару часов. Все делаем о-о-о-чень медленно! (Это уже ко всем остальным, кто был на мостике.)

«Сандерленд» продолжал описывать круги в некотором отдалении. Пилот, очевидно, желал наблюдать, что будет происходить дальше.

— Se~nores! Noesnecesarioagitarse! Nossometemos! ^[79]— выкрикнул старпом в мегафон.

— Считайте, что это стажировка, — усмехнулся Ройтер. — Постараемся их запутать.

— Hab'eis violado las aguas jurisdiccionales de Espa~na! — прозвучало в ответ. — Pedimos seguirnos! ^[80]

— Это чего? Мы арестованы, что ли?

— Ну в общем — да…

— Скажите им, что не можете самостоятельно передвигаться, что нужен буксир. Пока туда-сюда конец будут передавать — все минут 20 выиграем.

— А что потом?

— Потом погрузимся и уйдем в открытое море.

— Конец крепить без узла… — прошипел Унтерхорст матросам, когда с катера бросили канат. Испанцы не без удивления наблюдали, как на лодке производились работы, как действовали матросы, похожие на героев кинофильма, который по прихоти киномеханика запустили вдвое медленнее обычного. Британец ушел в сторону Гибралтара. Через несколько минут появился другой и стал так же методично кружить в отдалении. Наверное, его устроило, что лодку взяли на буксир, и через несколько минут после начала буксировки он исчез за горизонтом.

— Запас воздуха 100 %, — отрапортовал из центрального Карлевитц.

— Вахту с мостика, отпустить конец! Срочное погружение!

Конец пополз с кнехтов, и прежде, чем испанцы успели сообразить, что же произошло, над рубкой уже успели сомкнуться теплые воды Альборанского моря.

Через несколько часов лодка находилась на перископной глубине у входа в створ бухты Гибралтара.