«Подводный волк» Гитлера. Вода тверже стали

Расчет Ройтера был следующим: сейчас эсминец разовьет скорость больше 12, звук винта на 12 узлах приманит торпеду, даже если она по каким-то причинам и прошла мимо, и тогда б-бух!.. Да, так оно и вышло, и торпеда ухватила шум винтов и пристроилась в корму, НО скорость эсминца превысила 30 узлов, и «свинка» стала отставать… А вот это было просто западло… После 3000 метров на догонялки у нее могло просто не хватить ходу.

— Обнаружена воздушная цель, курс 120…

— Дерьмо! Убрать трубу! Резкий поворот вправо! Глубина 50!

Самолет покружил над лодкой и скинул несколько бомб. Разрывы слились в один общий гул. Акустик отметил 4 взрыва. Затем наступила мертвая тишина. Только сонар эсминца щупал пространство. Щупал он его как-то не так… Ройтер не мог понять, что случилось… Взрыва торпеды они не слышали, шума винтов теперь тоже. А ведь это всего каких-то 500 метров… А на таких скоростях это не расстояние…

Карлевитц взглянул на Ройтера и отрицательно покачал головой. Мол, не похоже, что он атакует…

— Может, просто потерял нас…

Акустик отметил неподвижный шум военного корабля. Прошла минута, другая… шум оставался на 330 градусах.

— Он почему-то встал, — пояснил Карлевитц.

— Что за черт? Развернуться по шуму. Торпедная — приготовьтесь к стрельбе!

Взрывов больше не было. Всплывали медленно. Шаг за шагом. Крадучись. На перископной глубине Ройтер решил высунуть трубу. При шестикратном увеличении в окуляр был виден только ржавый борт эсминца.

— Самый малый назад!

Эсминец действительно стоял неподвижно. Сонар работал как бешеный.

— Неужели попали?

— Похоже на то… «Зря, конечно, я начал выпрыгивать из воды», — подумал Ройтер…

Эсминец все-таки получил попадание торпеды. Машинное работало — и достаточно шумно, но корабль застыл на месте. Через несколько мгновений стало понятно. Оторвало винты. Грозный опасный охотник превратился в старую калошу, которую уже можно было торпедировать, как на учениях. Лодка довольно долго пятилась и маневрировала. Наконец, добившись курсового угла 90 градусов, выпустила вторую торпеду.

Когда «Хант» горел, сильно проседая на корму, задирая нос уже на несколько метров над поверхностью, и стоял оглушительный скрежет, гул — рвались паровые котлы, Ройтер спросил-таки:

— Акустик, почему провафлили попадание торпеды?

— Видимо, взрыв слился с глубинкой с самолета…

— Ну как вам нравится такая охота на эсминцы? — поинтересовался Ройтер у Вестфаллена.

— Да… — растерянно пробормотал Вестфаллен. — Впечатляет…

Все это заняло максимум полчаса… но за эти полчаса у них было как минимум три возможности найти смерть и не меньше — помочь найти ее врагу. Чем они и воспользовались. Это был 13-й эсминец, потопленный Ройтером.

Вестфаллен был с Ройтером и в следующем походе, когда они шли в северную Атлантику.

Глава 30 КРОВЬ ЗА КРОВЬ

Это не конец, это даже не начало конца. Это — конец начала.

Уинстон Черчилль по поводу высадки союзников в Северной Африке

У Ройтера теперь было устройство для работы дизеля под водой — это чудо, настоящее чудо! Первая такая штука сильно отличалась от того, что ставилось на лодки потом, и было прозвано шноркелем, шнобелем. Два толстых шланга, на конце которых по поверхности плыл надувной островок. При всплытии островок крепили к палубе, при погружении — отпускали. Мало того, что теперь можно не подниматься на поверхность для подзарядки, так еще и ход под ним — целых 12 узлов против 7! Ну, есть у него, конечно, и недостатки — когда эту штуку захлестывает волна, двигатель начинает сосать воздух из лодки. Но это еще полбеды, он еще и в лодку выпускает выхлоп! Вот это серьезная неприятность. Раза три дизелисты просто падали с отравлением, и потом Карлевитц их долго откачивал. Потом говорите, что в дизельном выхлопе СО меньше, нем в бензиновом. Пока не приноровились, приходилось работать в дыхательных аппаратах, а это то еще удовольствие! Как черепаха в панцире в нем. А тут еще побегай по отсеку. Практически то же самое, что жить в автомобиле под капотом. После нескольких попыток комбинировать так и эдак, стали идти на одном дизеле и одном электромоторе: и топливо экономим, и аккумуляторы всегда заряжены.

То, что делали они сейчас, было очень важным для флота, для Германии, для исхода битвы за Атлантику. Кто-то же должен был вынести это из лаборатории в живую реальность моря.