«Подводный волк» Гитлера. Вода тверже стали

Никогда еще выход в море не вызывал у него такой странной смутной тревоги. Не было этого ни в первый раз, ни в Нарвике, ни перед прорывом через Канал. Да еще это постоянное нагнетание Вероникой какой-то истерии. То перекрестится, то на распятье взглянет. Как будто нас трое. Не стоит беспокоить вселенского Гросс-Адмирала, начальство это не любит. Сейчас еще поручит чего-нибудь…

— Вот вы говорите — евреи… А ведь вдумайтесь только… Сколь трагична судьба этого народа. Ведь они ждали бога. Он к ним пришел, а они его не узнали. Так до сих пор и ждут. Вы представляете, насколько это страшно.

«Завтра обязательно спрошу у Карлевича, ждет он бога или как, — подумал Ройтер. — Сегодня, боюсь, оберфенрих меня не поймет. Надо валить уже. Еще не хватало с майором столкнуться».

— Спасибо, Вероника, мне уже пора идти. Еще, чего доброго, нарвусь на патруль…

— Ничего страшного, оставайтесь. Действительно уже полночь… Знаете, к тому же я очень боюсь находиться дома одна… (она слегка покраснела).

— Как одна? А муж?

— Дитрих уехал получать продукты. Будет только завтра вечером. Правда, оставайтесь. Мне будет не так страшно… Хотя я все равно не выключаю свет.

— Чего же вы боитесь?

— Всего… (она опять отвела взгляд и покраснела). Знаете, на днях был сильный ветер, так жутко в трубе выло. Я никак уснуть не могла.

— Я бы на вашем месте куда больше боялся завывания «Ланкастеров».[56]

— Их я как раз не боюсь, — твердо сказала Вероника.

— Напрасно… Последняя бомбежка была очень опасной. Такое впечатление, что «томми» отлично осведомлены о всей системе нашей ПВО. Так что могут и накрыть, — Ройтер попытался показать, видимо, как британцы собираются накрыть жилище майора Лутца, но предательская чашка с остатками кофе соскользнула с тарелки. Несколько секунд балансировала на краю блюдца и наконец плюхнулась на белоснежную рубашку лейтенанта.

— Вот, черт! — непроизвольно выругался Ройтер.

Вероника была в таком ужасе от произошедшего, что даже пропустила упоминание имени агента противника мимо ушей. А ведь в ее департаменте считается, что его именно так можно призвать…

— Я сейчас. Сейчас все сделаю… все… — засуетилась она. — Давайте скорее рубашку. Я все выведу, у меня есть «Persil»…

— Как глупо получилось…

— Скорее пойдемте в ванную…

Спору нет. Ситуация идиотская. В чужом доме, с чужой женой… Без рубашки… Еще сюда одного фотографа, и все будет в ажуре… А ведь вот ничего плохого не хотел. Просто пролил кофе. Слава богу, что на китель не попало…

— Сейчас, я все сделаю… — бормотала Вероника. — Вы знаете… это такое счастье что-то делать по дому… Ведь все это делаешь для своего мужчины, понимаете, я считаю в этом самое высокое предназначение жен…

В тесной ванной их лица оказались слишком близко, чтобы сделать вид, что ничего не произошло.

Чем-то походило это помещение и тусклый свет на матросский кубрик на подлодке.

— Скажите, сударыня, — прошептал Ройтер, — вы не боитесь ваше руководство?

— Какое руководство? — в тон ему прошептала Вероника.

— Вон то, — Ройтер поднял палец, указывая в направлении вселенского Гросс-Адмирала. — Вы не боитесь… согрешить?

Дыхание Вероники стало чаще. Она вовсе не собиралась покидать ванную, во всяком случае, не делала для этого никаких попыток.

— Согрешу — покаюсь… — едва слышно прошептала она.

* * *

В Штабе Дёница, в Корневеле, было тихо. Слышалось только монотонное гудение электрогенераторов и бой часов. Дежурный офицер кодировал сообщение: «Всем субмаринам, преследующим конвой, сообщить свои координаты!» «U-47! Приказываю, сообщите координаты!» Прин не отозвался. Еще не осознав, что случилось, дежурный офицер повторял сообщение. Прин молчал. Единственный раз в жизни герой Скапа-Флоу позволил себе игнорировать приказ…