Подземелье в облаках. Служба ведьминой доставки

– Маус! Ты нам нужен! – взмолилась Аня.

– Нужен вам? – как бы выходя из ступора, спросил автомат. – Нужен?

– Да! – хором ответили девочки.

– Тогда… Тени, я приказываю вам: потушите огонь! – приказал робот.

В эту же секунду тени по очереди стали подлетать к горящей ноге Мауса и накрывать огонь. Язычок огня соскакивал с ноги автомата и хватался за нижний край тени. При этом вся тень вспыхивала и тут же, полностью сгорая, уносилась вверх. Тени по очереди брали частичку огня и сгорали, при этом огонь на ноге Мауса становился всё меньше и меньше, пока очередная тень не сгорела от последнего язычка пламени…

– Повергнутый МАУС, сгорая, лежал,
Любуясь танцем огня…
«Я девочкам нужен, тушите металл!»
И тени спасли меня.

– Тени… Они сгорели, спасая меня… Я дефектный автомат… – стал причитать Маус, рассматривая свою обгоревшую ногу.

– Маус, да сколько раз тебе говорить, ты не дефектный. Ты уникальный! Ты автомат-поэт. Маус-поэт! – назидательно произнесла Лиза.

– А Тени – это всего лишь Рекламно-навигационные алгоритмы. Они неживые. Это магические творения гномов, как и ты, Маус, они мне сами это рассказали, – разъяснила Аня.

– Это программы? – удивилась Лиза.

– Да, только на магической основе, они как зазывалы и проводники в лавку гнома-торговца, у каждого торговца своя тень, свой рекламно-навигационный алгоритм, – пояснила Аня.

– Вот это да! А Эхри их боится… – удивилась Лиза.

– Так эти тени тоже автоматы? – удивлённо спросил Маус.

– Да, гномы – большие мастера и фантазёры. Это же надо было такое придумать, – пояснила Лиза.

– Маус, ты сможешь продолжить с нами путь? А то Эхри уехал, – спросила Аня.

Робот покрутил головой, ощупал обгоревшую ногу и встал.

– Все системы проверены, критических повреждений не обнаружено, готов приступить к работе, – отрапортовал МАУ-113 и сделал шаг в сторону. По всей пещере разнёсся дикий скрежет.

– Нет, Маус, так не пойдёт! Мы всех распугаем, да и поговорить при таком скрежете невозможно! – почти прокричала Лиза. – Стой, тебя смазать надо!

– Мау сто тринадцать – домашний автомат

Сделает всё быстро и будет очень рад! – ответил робот и стал искать маслёнку. В это время Аня очень внимательно смотрела на тени, переводя свой взгляд с одной на другую.

– Аня, ты чего? – коснувшись её плеча, спросила Лиза.

– Не мешай… – почти беззвучно сказала Аня.

В это время Маус нажал на кнопку у себя на груди – открылась дверца, и чуть выехал узкий барабан с закрёпленными на нём небольшими бутылочками с разноцветными жидкостями. Автомат стал перебирать их.

– Это для полировки дерева, это для чистки окон, это для мытья посуды… Ой, а маслёнки для смазки нет… – сокрушённо произнёс Маус.

– Маус, как это нет? Ты же железный, тебе смазка нужна, – удивилась Лиза.

– Я её, наверно, в Слякотном море потерял, – с грустью произнёс Маус.

– А нам поможет эта тень, – сказала Аня, указав рукой на одну из теней.

– Как тень? – удивилась Лиза.

– Ну, Лиз, они же рекламно-информационные алгоритмы. Они созданы для того, чтобы рассказать покупателю о товаре и довести его до лавки торговца. Так вот, эта тень нас может привести в лавку механика, – пояснила Аня.

– К механику! Пошли быстрей! – оживился МАУ-113.

«Лиза, я проверил эти тени, им несколько сотен лет. В какую лавку эта тень приведёт, неизвестно», – предупредил девочек свиток.

– Нам необходимо машинное масло. И мы пойдём его искать, чтобы помочь другу, а потом он нас отведёт к гномам. Ведь так, Маус? – сказала Лиза.

– Да, да, да! Я автомат и ваш друг. Вы дали мне имя, я вам помогу, – радостно произнёс МАУ-113.

– Тень, мы готовы, веди нас к лавке механика, – уверенно произнесла Аня.

Одна тень отделилась от всей толпы, если можно так сказать о скоплении теней-привидений, и пролетела пару метров в сторону одного узкого прохода, даже скорее расщелины, в стене.

– Надо бы, конечно, осмотреть этот зал, но время не ждёт, – посетовала Лиза, – Маус, ты идёшь первый за тенью, а потом мы.

Скрип и скрежет обгорелого железа растекались по узкому проходу, отражались и возвращались диким эхом, которое резало ухо. Вся процессия уже минут пятнадцать петляла по узким подземным коридорам. На стенах периодически появлялись какие-то указатели, надписи и рисунки, но девочки не обращали на них внимания. Им хотелось быстрее добраться до лавки механика и смазать скрипучего МАУ-113.

– Ох, Лиза, ты не представляешь, как уже надоела рекламная болтовня этой тени. Ещё полчаса этой болтовни, и я сама смогу ремонтировать этих роботов… – пожаловалась Лизе Аня.

– У тебя хоть такое развлечение, а то я уже готова оставить Мауса здесь навечно. Этот скрип… – ответила Лиза, и в этот момент они вышли в небольшую пещеру.

– Стой! Ты куда? – крикнула Аня тени, которая, облетев всю пещеру, скользнула в проход, из которого они только что вышли.