Подземная братва

Профессия у него, конечно, была рискованная, но как-то не представлял он свое будущее в заоблачных сферах (а то, что в рай определят, не сомневался – не злодей же, от грязи мир вычищает). Прочувствовать кончину, однако, не успел, никак не верилось. И киллер попался не бестолковый – в болотных глазах отразилось разочарование. Он выждал несколько секунд, давая сыщику почувствовать безысходность момента. Отсрочки хватило, чтобы сыщик краем глаза отметил шевеление в проеме. Кто тут такой любопытный?

– Кис-кис, – позвал он.

– Р-ррр… – хрипло отозвался проем.

В глазах бандита – пытливо-сосредоточенных – мелькнула настороженность. Он сделал попытку оторвать один глаз и посмотреть, что там сзади, а второй оставить на месте, но такие номера без бутылки, как правило, не проходят. Рыкнуло повторно, и это окончательно заставило его повернуть голову. Объявилось лохматое страшилище из семейства кошачьих – хвост дугой, шерсть клочками – эдакая киска Баскервилей. Оглядело присутствующих взглядом профессионального разведчика, включая дохлую крысу, скользнуло бандиту между ног, потерлось о штанину.

– Брысь! – брезгливо рявкнул мордоворот, отшвыривая кошака в угол. Дуло сместилось на несколько градусов.

Кошак взревел от обиды, а Максимов, воспользовавшись ситуацией, метнулся из лежачего положения! Концентрация на обвисшей мотне, бросок, прилив энергии в пятку – и стоптанный каблук победоносно вонзился в пах противника! Непродуманно устроены мужики – ранимое место всегда открыто… Бандит истошно завопил, затряс «береттой», отыскивая мишень. Но ее уже не было. Развернулась мишень на пятой точке, с треском разрывая штаны, дернула бандита за лодыжки. Замешательство на краткий миг, а каков эффект! Третьей ноги у убийцы не оказалось. Махая руками, он пытался ухватиться за воздух, в итоге уронил пистолет (который улетел куда-то за трубы) и треснулся всем своим неслабым весом. Максимов оказался сверху. Но вся энергия ушла в бросок – он весь был как пустое ведро. Бандиту не составило труда схватить его за воротник, сменив «миссионерскую» позу на какую-то извращенную. Покатились в проем в исполненный загадок мрак, в котором исчезла выжившая крыса, куда свалился после первого визита бродячий кот…

Максимов чувствовал, как от бандита упругими, горячими волнами исходит страх. Дыхание перехватило. Застоялый, зловонный мрак, адская жара, исходящая от невидимого стояка… Упали на единственный свободный от металла пятачок и от удара разлетелись кто куда. Адская боль пронзила позвоночник. Подниматься Максимов не спешил – да и неоткуда выискивать возможности. Уперся шеей в горячую трубу, не чувствуя жара, подтянул пятки. Бандит же резко подпрыгнул, думая, что и противник сделает так же. Мощный кулак разорвал темноту (светлее, правда, не стало). Загудела атакованная труба, бандит вскричал от резкой боли, и наступательный порыв померк. Максимов уперся ладонями в сырой пол, с хрустом распрямил колени. Оппонента куда-то унесло…

Уснуть не позволял раздражающий хрип. Пришлось собраться, раздавить волю в кулаке и проделать титаническую работу по отделению зажигалки от кармана (о фонаре он уже не думал). Блеклая капелька пламени осветила «мученика». Скулы парня сводила мощная судорога, бандит дрожал, со лба потоком хлестал пот. Неторопливый осмотр позволил выявить серьезное телесное повреждение. Совершая незапланированное падение, бандит пронзил позвоночником непоколебимый чугунный вентиль с маховиком, служащий для перекачки воды из стояка в горизонтальные направляющие, и, похоже, успешно его расколошматил (позвоночник).

– Что ж ты сделал-то, падла… – Изо рта выкатился бледно-розовый пузырь, глаза постепенно тускнели.

– А ты чего? – не остался в долгу Максимов. – Я тебя трогал?

– Сука ты… – прошептал умирающий.

– Ага, – кивнул Максимов. – А ты весь белый, зацелованный и пушистый. Дурак ты, батенька, и не лечишься. Хотя теперь лечись, не лечись… Слушай, а кто у вас в банде за старшого – не поделишься на смертном-то одре? Фамилия там, приметы, адреса, явки? Фокс, Горбатый? Какая тебе разница, а мне, возможно, в дело пойдет.

– Да пошел ты… – слабым голосом выдавил бандит. Задумался, напрягся и добавил, куда именно. Устремленный человек, случись возможность, не только послал бы, но и провожать бы пошел. Он вообще не понимал значения фразы: «Послать куда подальше». Ведь то, куда обычно посылают, совсем недалеко…

– Таки не скажешь? – расстроился Максимов. – Ну, смотри, не зачтется это в твой актив на том свете.