Подземная братва

– А ну, смирно стоять, сука!

И все четверо зависли над ним, как гранитные утесы.

План действий вырабатывался со скрипом, он уже понимал, что про усталость следует забыть, сегодня у него гибкое тренированное тело…

– Чумазый, как шлюха, – усмехнулся визгливый. – Где тебя так ободрали, чувачок?

– Ни хрена он не бомжарик, – прогундел басистый. – В дерьме измазался – и только. Физиономия, гляньте, какая интеллигентная, аж тошно. И душка характерного от него не чувствуется…

– И пусть он не с-свистит, что с кем-то там б-бухает… – пробормотал заика. – Ни хрена от него б-бухлом не пахнет…

– А ведь похож на фигуранта… – с придыханием сообщил зловещий тенор. – Гадом буду, кореша, похож, ну, прямо-таки напрашивается на ту фотку, что нам предъявили. Да это же он, в натуре! – взревел прозревший «деклассированный элемент». – Подфартило нам, мужики! Мочи его!

– А мы его ножичками! – расхохотался визгливый, и в его руке мелькнуло тонкое лезвие. – Шашки наголо, корешки! Чечеря, экономь патроны!

И началось. Единственное, о чем успел подумать Максимов, – что пистолет у компании, судя по всему, один, а ножей как минимум три штуки. И ударил первым, пока не начали тыкать, по руке, сжимающей пистолет. Удар получился мощный, сам не ожидал. Треснуло запястье, злосчастный «тенор» завопил, хватаясь здоровой рукой за больную, пистолет со страшной силой вырвало из руки и понесло куда-то в обрыв. Он замолотил кулаками направо и налево, закачался маятником. Бандиты заорали, кинулись на сыщика с ножами. Максимов взмок от усердия, лупил, особо не всматриваясь, и они не смотрели, куда бьют. Трижды он в кого-то попал, дважды – увесисто. Те матерились – и он не отставал. Под дых, в горло – не такие уж и классные специалисты, обычные «понтярщики», предпочитающие подкарауливать легкую добычу. И вдруг он вскрикнул от боли – полоснули поперек ладони. До копчика продрало! Царапнуло по правому рукаву – дай бог, чтобы не до кости… И сил уже не осталось отвешивать зуботычины – он чувствовал, как проходит энтузиазм, подкашиваются ноги. И до пистолета никак не дотянуться. Надо отходить, принял решение Максимов. Заика ударил снизу – пузо вспороть собрался, но сыщик ушел от удара, треснул подонка по загривку, когда того потащила инерция, и попятился, продолжая молотить во все стороны, вывернулся из-под тяжелой руки «басиста», рыбкой выпрыгнул с «арены» и помчался назад, к заброшенной котельной – в другую сторону нельзя, догонят, у них сил больше…

И вдруг споткнулся, рухнул на колено. Как ни странно, но это сослужило добрую службу. Рассвирепевший «тенор», собираясь взять реванш, бежал за ним, обогнав подельников, не обращая внимания на боль в сломанной руке, изготовился прыгнуть на спину. И прыгнул, живчик гуттаперчевый. А когда Максимов споткнулся, тот просто перелетел через него, перекувыркнулся в воздухе и покатился, сотрясая воздух изысканными глаголами. Максимов помчался дальше, а когда тот оказался у него на пути, пытаясь привстать, топыря клешни и шипя что-то на своем змеином, он со всего размаха пнул его носком по глазу – и того отбросило еще на метр…

Когда сыщик вкатился в котельную, за ним бежали только трое. Вопили, потрясали ножами. Максимову требовалось всего лишь три секунды покоя, чтобы дотянуться до пистолета, но он никак не мог их получить. Проще выбить заслуженный отпуск в частной организации, чем эти спасительные три секунды. Он, разумеется, споткнулся на пороге, отбился от кого-то ногой и покатился в темноту по массивным каменным ступеням. Кубарем, в «сугроб», да он же так все кости переломает! Но нельзя было останавливаться – через пролом, оглашая пространство крепкой руганью и отталкивая друг дружку, уже лезли разобиженные бандиты. Максимов сгруппировался, приземлился на пятки, но с инерцией не поспоришь – она тащила его куда-то дальше, опрокидывала, и он ударился плечом в заросший грязью паровой котел. Боль встряхнула – неужели и после этого будет жить? Каким-то чудом оказался на ногах, видел, как катились двое, а третий оказался умнее, спускался осторожно, прощупывая ступени…

Максимов метнулся в сторону – ну наконец-то он получит свои выстраданные секунды! И в этот момент неуклюжий «басист», приземлившийся там же, ухитрился извернуться, выбросил вперед руку и схватил его мощной пятерней за лодыжку. Сыщик снова ударился плечом, да так, что искры из глаз посыпались. Он тряс ногой, но пальцы все глубже вонзались под кожу. Он не мог дотянуться до пистолета – тот оказался под ним, и просто не было возможности просунуть под себя руку!

– Мужики, я держу его… – хрипел бандюган. – Держу, хватайте его!