Подземная Канцелярия

– Можете, – сказал он. – А кто такой Билл Гейтс?

– Самый богатый человек в мире.

– Только дайте свое согласие, и по сравнению с вами он будет просто нищим.

– Интересно, – сказал я. – Вы всем такое предлагаете?

– Нет, только вам.

– Почему?

– Потому что вы выиграли в лотерею.

– Я нахожу это весьма странным, – сказал я.

– Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось вашим мудрецам.

– Вы знаете Шекспира?

– Конечно. Хотите, я вас познакомлю?

– Не хочу. Что я, покойников не видел?

– Таких не видели.

– Все равно не хочу. О чем мне с ним разговаривать? Зачем же ты, старина Вилли, Гамлета с Офелией замочил? И Ромео с Джульеттой?

– Он даст вам аргументированный ответ.

– А оно мне надо? – спросил я.

– Давайте подведем итог под первым пунктом моего предложения, – сказал он. – Деньги вам в любом количестве не нужны?

– Боюсь, что нет.

– Вы знаете, вы второй клиент за последнюю неделю, который отказывается от денег.

– Деньги – не главное.

– Тогда назовите, что для вас главное.

– Если бы я это знал, – сказал я. – Что еще в стандартном пакете?

– Хотите знакомства с самой красивой женщиной мира?

– А кто у нас самая красивая женщина мира?

– Вы сами выберете.

– И как вы устроите наше знакомство?

– Это уже наша работа, – сказал он. – Мы своих методов не раскрываем.

– Что у меня с ней будет?

– Все, что вы захотите. Включая законный брак.

– Не, – сказал я. – Не пойдет. Это скучно. В знакомстве с женщиной самое интересное – это ее завоевание, преодоление, так сказать, преград. А вы мне ее на блюдечке преподносите. В чем же кайф?

– В обладании той, о которой мечтают все мужчины мира.

– Обладание ради обладания скучно, – сказал я. —Женщина – это не вещь.

– Многие мужчины думают иначе.

– Это их личное дело. Я так не думаю.

– Похвально, – сказал он. – Я вижу, у вас очень прогрессивный взгляд на вещи.

– Вполне обычный.

– Значит, головокружительного секса вы тоже не хотите?

– А кто ж его не хочет, – сказал я. – Двести долларов, Ленинградское шоссе в сторону области, и вы будете иметь столько секса, сколько вам и не снилось.

– А мэром Москвы вы никогда стать не хотели?

– Лужкова вы куда денете?

– Он сам скоро уйдет, – сказал демон.

– Как вы сказали, вас зовут? – спросил я. – А то я запамятовал.

– Скагс, к вашим услугам.

– Послушайте, Скагс, быть мэром, губернатором или президентом – это очень престижная и высокооплачиваемая, с темной стороны налогообложения разумеется, работа, но она еще и очень нервная. Ответственность давит, знаете ли. А я никакой ответственности не хочу.

– Знаменитым вы быть тоже не хотите?

– Знаменитым кем?

– Кем хотите. Но знаменитым. Знаменитым гонщиком, знаменитым ученым, знаменитым писателем, знаменитым философом. Можете выбрать сами. Вас будут знать миллионы. Вас будут уважать миллионы. К вашему мнению будут прислушиваться правительства всех стран.

– Это тоже ответственность.

– В жизни никуда не уйти от ответственности.

– Но можно ее минимизировать.

– Тогда мой стандартный пакет предложений исчерпан, – сказал он, – Давайте начнем вариации.

– Давайте начнем.

– В каком занятии вы бы хотели преуспеть в этой жизни?

Вот тут я задумался.

– Это сложный вопрос, чтобы ответить на него с ходу.

Я работал программистом, звезд с неба не хватал и понимал, что программист я посредственный. Но становиться вторым Биллом Гейтсом мне тоже не хотелось.

Хакером я был лучшим, чем программистом, и, после того как заделал самого Кракена, выше мне уже, наверное, и не прыгнуть. К тому же популярный хакер – мертвый хакер. О Митнике стало известно только после его ареста, например.

А что я еще умею? Машину водить да монстров по виртуальным коридорам стрелять.

– Приключений хотите?

– Приключений мне и так хватает, – сказал я.

– Эта игра не может считаться приключением, – сказал он.

– А я не о ней говорю. Вот скажите мне лучше, господин Скагс, в чем смысл жизни?

– Вы спрашиваете о смысле жизни у демона?

– А у кого мне еще спрашивать? Вы наверняка видели дьявола, вы вполне могли видеть Бога, – при этом слове демона передернуло. – Вам и карты в руки.

Тут настала его очередь задуматься и курить молча.

– Вы знаете, Гоша, – осторожно сказал он после паузы, – я никогда не задавался этим вопросом относительно смертных. У нас, демонов, все гораздо проще. У нас есть правила, есть обязанности, есть долги, есть кое-какие права. Мы просто делаем свою работу, которая с самого начала четко определена. У нас нет свободы выбора, так что нам не приходится задумываться о смысле нашего существования.

– Откровенно, – признал я. – А если вы все-таки задумаетесь над этим вопросом? Вам-то со стороны должно быть виднее.

– Я подумаю, – сказал он.

– Я тоже, – сказал я, – подумаю над вашим предложением. Вам же не нужен мой ответ прямо сейчас?

– Нет, – сказал он. – Прямо сейчас не нужен.

– Так давайте встретимся позже и поделимся своими соображениями друг с другом.

– Давайте, – сказал Скагс. – Завтра, в это же время, годится?

– Давайте послезавтра, – сказал я.

– Мне не хотелось бы затягивать, – сказал он.

– И все-таки, – сказал я. – Такие вопросы с кондачка не решаются.