Подземная Канцелярия

Низенький смерил его взглядом, и тот сразу поусох и даже в размерах уменьшился.

– Ничего не имею против пеших прогулок, – сказал я.

– Не слушайте этого дебила. – сказал субтильный. – Бесплатный транспорт в любую точку города.

– Извините, нет.

– Мне придется настоять, – спокойно сказал он и вынул руку из-под пиджака.

В ней был какой-то темный предмет. В предмете была дырочка, словно диковинный глаз, появившийся на конце длинного отростка, и смотрела эта дырочка мне прямо в живот.

– Это оружие? – уточнил я.

– Это «Магнум-357», – сказал он. – С разрывными пулями, снабжен глушителем и пламегасителем. Девять патронов в обойме, десятый в стволе.

– Оружие, – констатировал я. – Вот так вы обращаетесь со своими клиентами?

– С клиентами не так, – сказал он. – Так мы обращаемся только с мошенниками.

– И в чем же я мошенничал?

– Это я и хочу узнать, – сказал он. – Я знаю, что вы мошенничали, но не знаю как. Вы мне расскажете, а взамен мы оставим вам жизнь и даже часть выигранных денег. Пойдемте с нами.

– Это решительно невозможно, – сказал я.

– Почему?

– Потому что я не хочу.

– Да я тоже не очень-то хочу, – сказал он. – Но придется. Работа есть работа.

И ведь не врал же, шельмец, я это ясно видел.

– Поймите, – сказал он, – хозяин нашего казино ничего не имеет против обычной удачи. Но он очень не любит терять деньги, когда его обманывают. Ваш выигрыш простой удачей не объяснить. Рулетка, карты, кости – если бы было что-то одно, то – возможно. Но не все сразу.

– Однако, – сказал я, – вашему хозяину придется удовлетвориться именно таким объяснением.

– Очень жаль, – сказал субтильный, – но это невозможно.

– Похоже, вы мне угрожаете.

– Поверьте, при этом я переступаю через себя.

– Через себя вы можете переступать сколько угодно, – сказал я. – Это ваше личное дело. Но переступить через меня у вас не получится.

– Очень жаль, – повторил он.

Амбалы выросли прямо у него из-за спины, и один из них имел неосторожность положить свою руку мне на плечо.

Поскольку Бегемот просил меня особенно не резвиться, отрывать амбалу руку я не стал. Просто выдернул из сустава и сломал в двух местах. Он ойкнул, обхватил покалеченную конечность непокалеченной и принялся баюкать ее, как младенца. Второй амбал, который в течение всей беседы не раскрывал рта и держал руки за спиной, явил мне и миру принадлежность для игры в американский вариант лапты и попытался возложить ее на мою голову. Я увернулся, ударил по ней ребром ладони, и в руке у амбала остался обрубок длиной около сорока сантиметров.

– Ого, – удивленно сказал амбал.

– Ага, – сказал я.

Амбал оказался из породы весьма упрямых людей, знаете, из тех, которые понимают, что дверь заперта, только после третьего удара плечом. Он попытался воткнуть этот обрубок мне в глаз. Я снова уклонился и ткнул непонятливого типа локтем в висок. Амбал упал на землю и отключился. Или сначала отключился, а потом упал. Но интерес к происходящему он потерял абсолютно.

Тогда субтильный снова навел на меня свою штуковину и что-то с ней сделал. Штуковина полыхнула огнем и плюнула в меня металлическим шариком, летящим на скорости, которой позавидовал бы перепуганный архангел. Поскольку я подобного оборота не ожидал, шарик проделал дырку в моей одежде и попал туда, где у обычного смертного, окажись он на моем месте, был бы живот. Несомненно также, что для смертного такое попадание было бы если не смертельным, то весьма и весьма неприятным.

Я засунул в дырку пальцы, слегка поковырялся и нашел шарик. Мне кажется, что он назывался пулей.

– Мне кажется, что это ваше, – сказал я, протягивая пулю субтильному.

– А почему вы не падаете на асфальт и не истекаете кровью? – поинтересовался он.

Законное в такой ситуации любопытство, должен признать, но у этого грешника были железные нервы. Другие на его месте задавали бы этот вопрос, удирая от меня во весь опор.

– Вы на самом деле хотите услышать объяснение? —спросил я. Подобная храбрость заслуживала уважения.

– Иначе я не стал бы спрашивать, – сказал он. – Кстати, а в голову вам стрелять также бесполезно?

– Увы, – сказал я.

– Клиент-то пошел несговорчивый, – сказал субтильный. – Так как насчет моего вопроса?

– Почему я не падаю на асфальт и не истекаю кровью?

– Именно.

– Вы поверите, если я скажу вам, что я – демон из преисподней?

– А что, вы можете такое сказать?

Я улыбнулся. От улыбки моей демонической ипостаси женщины падают в обморок, а мужчины начинают нервно курить. Увы, моя новая внешность не предоставляла мне подобного психологического преимущества.

– Чисто теоретический вопрос, – сказал я. – Думаю, мне пора.

– Не смею вас долее задерживать, – сказал он.

Я повернулся и пошел в сторону своего временного жилища. Он еще долго стоял на месте учиненного мной побоища, и спиной я чувствовал его взгляд.

Архив Подземной Канцелярии

Из дневника Гоши

Запись сто сорок девятая