Подземный Мир Лайама

— Никуда мы его не будем подключать, расслабься. Я тоже считаю, что эта штуку вообще лучше было не подбирать. Но раз мой брат его нашел и так случилось… Пускай теперь сам переживает и следит за ним. И сделай ты уже что-нибудь, чтобы он выключился.

— Он сегодня вообще не слушается, я не знаю, что с ним делать! — ответил Шами.

— Господи, Шами, научись ты хоть немного твердости. Наори на него или сунь в карман.

— Он будет просто орать.

— У тебя что, нет никакого чувства самосохранения, компьютер? — поглядел на голограмму Лайам.

— А зачем мне оно? Я уже умер, — нагло улыбнулась красная рожа.

Шами вдруг сунул кубик Мирике в руки:

— На, выкини его на дорогу.

— Что, ты уверен? — опешила Мирика. — Ты же…

— Не-е-ет! — истошно завопил Салли. — Не делай этого, ты чего?! Я твоя судьба! Как?! Нет, я должен тебе служить! Этой мой единственный шанс все исправить!

— Да мне надоело это все. Я постоянно беспокоюсь из-за тебя! Постоянно жду, что ты что-нибудь выкинешь! Я так боялся, что ты при Лайаме ляпнешь что-то про Бога-из-машины, и он тебя разобьет, а ты… вышвырни его, Мирика! Все это действительно было ошибкой.

Девушка, пожав плечами, уже замахнулась.

— НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО! Да вы с дурели, что ли?! А вдруг я помогу вам спасти мир?

Мирика замешкалась, от такого оборота.

— Как это ты собрался сделать? Мы что мир будем спасать? — засмеялась она и посмотрела на Лайама.

Парень пожал плечами:

— Не знаю, у меня несколько иные цели.

— НЕ НАДО МЕНЯ ВЫКИДЫВАТЬ! Это судьба, вы не понимаете!

Лайам наблюдал за этой сценой с интересом. Компьютер, который говорит о судьбе? Занимательно.

— Тогда слушай, что я говорю, — сказал Шами, раздраженно. — Понял? Ты должен меня слушаться.

— Да, хозяин! Я буду твой самый нижайший раб! Но ты никогда не должен меня выкидывать! Как тебе такое вообще в голову пришло?!

— Не будешь слушаться — выкину.

— Я ничего не понимаю, — рыдал Салли… кажется он действительно рыдал. — Во всей культуре людей, всегда была вера в то, что если две сущности связаны судьбой — это нерушимо; если предначертано, то так и будет. А он просто чуть меня не выкинул?!

— Судьба это не абсолютная предопределенность, это просто одна из устойчивых вероятностей, которые воля человека может в какой-то момент полностью изменить, если вдруг захочет совсем иного, — сказал Лайам.

— Что? — фальцетом ахнул Салли. — Я ничего не понимаю в этом сумасшедшем мире! Как мне тогда исполнить предназначение и все исправить, если он может просто меня выкинуть? Что я тогда буду делать?

— Слушай меня, — сказал Шами.

— Да, хозяин.

— Скройся и молчи.

— Как пожелаешь, мой любимый хозяин!

Салли тут же исчез. И наступила как-то даже непривычная тишина.

— Я бы тебя похвалил за успех, Шами, но ведь это не мастерски проведенная манипуляция при помощи блефа. Ты действительно хотел его выкинуть, — сказал Лайам.

— Да. Надоело, он все время говорит какие-то странные вещи, богохульничает. Я не могу спать, как нашел его.

— Может это испытание, Шами? От твоего бога? Надо его пройти, справится с этим.

— Что ты, Лайам, вечно над ним издеваешься? — вмешалась Мирика. — Какое еще испытание, это просто чокнутый компьютер древних, который действительно лучше выкинуть!

— Может быть правда какое-то испытание. Иногда, он говорит, по-моему, что-то правильное, — проговорил Шами тихо.

— А что он говорит? — праздно поинтересовался Лайам.

— Например, это он убедил меня отправится с тобой.

— Что? — повернул голову Лайам.

— Ну вернее я всегда чувствовал, что должен быть с тобой рядом, но… я бы наверное ни в какую экспедицию не поехал, это так дико. Но он, такие вещи говорил. Не знаю, что-то на меня нашло. Может быть Бог-из-машины каким-то образом направляет это свое творенье?

— Может быть, — задумчиво кивнул Лайам.

****

Запутанная сеть коридоров и ходов простиралась на многие километры вниз. Что это было раньше? То ли какие-то полуобвалившиеся шахты, то ли природные извилистые щели, то ли просто прогулочные туннели, являвшиеся некогда частью парка — от древних всего можно ожидать. Сейчас это все заросло, местами обвалилось, и лоскутки облаков, затянутые сюда каким-то чудом, обогревали и освещали этот кусочек обитаемого мира, ставшего прибежищем диких животных.

Самым страшным и единственным хищником полусумрачных коридоров были горные кошки. Почему их называли горными, ведь здесь нигде не было гор, Лайам не знал, но так повелось. Возможно, эти тварюги произошли от какого-то вида горных кошек, существовавших на поверхности в древние времена, или походили на них внешне. Но это были крайне опасные хищники, великолепно видевшие в темноте, прекрасно ориентирующиеся в проходах и любящие поджидать жертв, прячась где-нибудь на выступах под потолком или затаившись в темноте проходов. Эти умные, хитрые и сильные существа охотились на мелкую живность: кроликов и лисиц, здесь даже водился некий подземный вид птиц, с короткими крыльями.

А еще пищей кошек были люди.