Подземный мир Лайама

Вот уже и электронные облака расступились, неровный бугристый свод нависал над ними. И набалдашник, выступающий из скал, все увеличивался в размерах. Внушительная конструкция, действительно, часть целого города. Пилон, ощетинившийся ракетными системами, тарелками радиосвязи, антеннами. Где-то были и камеры высокой дальнозоркости, глядящие повсюду. А еще с низу пилона было какое-то многоугольное круглое строение с панорамными окнами. Обзорная площадка или что-то такое, чтобы любоваться на варваров внизу. Да, чувствовалось, что Соколы хозяева мира, нависают и следят за всеми.

В земляном своде гиперполости около выступающего механизированного пилона открылись круглые врата, корабль Сибаса влетел туда первым, Харви последовал за ним, бормоча себе в усы, что он первый разумный робот этого мира, кто увидит повелителей подземелья.

Турели и установки с ракетами провожали их, поворачиваясь следом, следя глазками камер.

За шлюзовыми воротами был целый порт или вокзал, куча золотистых платформ, на каждой корабли, какие-то работники, солдаты и гроздья прожекторов повсюду. Все снуют туда-сюда, каждый занят делом.

Корабль Сибаса опустился на одну из платформ, Харви приземлился рядом с ним.

Лайам с друзьями вышел на золотистый стальной пол, осматриваясь. В платформе все красиво отражалось, где-то вверху горели ряды прожекторов, сновала всякая машинерия.

Служащие порта, кажется, заметили необычность корабля Лайама. Они стали таращится, сбегаться, смотреть. На платформу высыпал взвод солдат, руководимый женщиной в силовых доспехах, но без шлема.

— Кто себе это позволяет? Притащили каких-то чужаков на таком корабле! Почему меня не уведомили? Какой еще имперский посланник? — раскричалась женщина.

Сибас вышел из корабля с солдатами и Селин. Завидев его женщина немного опешила и тут же затихла.

— Ах, это вы… Прошу прощения… Мне не объяснили.

— Ничего страшного, полковник. Эти чужаки не представляют опасности, это гости императора. Они под моей личной охраной.

— Да-да, конечно.

Лайам наблюдал и запоминал. Сибас точно какой-то сильно не простой офицер, в этом совершенно не осталось сомнений. Но не ловушка ли все это? Очередной ход принцессы?

Словно читая его мысли, Сибас подошел, широко улыбаясь, и сказал:

— Тебе здесь ничего не угрожает. Те, кто тебя преследуют, не посмеют напасть на тебя здесь. А моя личная защита, можешь мне поверить, куда большая гарантия твоей безопасности, чем даже самого императора. Особенно от так называемых черных роботов.

— Похоже, тебе об этом всем много известно, не хочешь рассказать? — усмехнулся Лайам.

— Позже. А сейчас мне надлежит показать вам город, а потом сопроводить в дворцовый комплекс и разместить в доме. Там вы будете дожидаться аудиенции императора. Но ты не думай о себе слишком много, Лайам Ли Кадами, здесь Соколиная Империя, а ты довольно мелкая сошка. Возможно, придется ждать не один день, когда император тебя примет, и я передам ему, чтобы он помариновал тебя подольше, за неучтивость.

— Как бы мне не наскучило ждать, и я не улетел.

— Император заинтересован наладить отношения. Про нас внизу говорят много плохого, но мы не такие. Мы не стремимся всех подчинять. Наша задача следить за порядком, быть Гегемонией. И ты же не торопился, Лайам, хотел посмотреть на наш город. Тебе будут открыты почти все двери. Мало кто из гостей нашего города удостаивается такой чести, что может передвигаться свободно. Так что пользуйся случаем.

Прилетел целый кортеж воздушных машин с большой охраной из солдат, их повезли в город. Порт прибытия плавно сменился улицами с домами в скалах. Здесь все было уровнями, уходящими вверх, огромные здания повсюду, эстакады мосты, и это было только начало. Выше, преодолев ряд гротов и переходов, вдруг открылся настоящий Стехезис, обитель Соколиной Империи. Огромный город, такой же, как Меллотракс, раскинулся в собственной гиперполости. Он занимал ее всю, упирался в ее края, забирался на стены нишами и уровнями. Каждый клочок был занят домами. Очень красивыми, причудливыми. Это не белые небоскребы Меллотракса и не грубые этажерки-колонны Каппадо, а свои особенные небоскребы, не сильно высокие, вычурные, с ветвящимися по фасаду выростами и узорами, со стеклянными куполами, с золотыми балконами и ажурными лестницами. Они раскинулись не столько ввысь, сколько вширь, хотя чувствовалось, что места им тут давно уже не хватает, и они громоздятся друг на друга, переплетаются ажурными галереями и переходами на высоте. А мосты, богато украшенные золотыми фонарями, обвиваются, текут сложными лентами меж домов, галерей, узорчатых фасадов. Дороговизна и богатство били в глаза.