Подземный мир Лайама

Библиотека была людным местом, и красивым, как театр. С колоннами, арочными потолками и люстрами. Откуда такой размах и оживленность, ведь местные жители не выглядели книгочеями. Но их книги были сплошь электронными текстами, которые можно читать с такой же таблички, возможно, даже не выходя из дома. Поэтому сюда они приходили, скорее, провести время и погрузится в атмосферу.

Лайам же пришел собирать сведенья. Соколиная Империя, а ранее — Стехезис, древний город, что делил общую историю остальными городами, которую Лайам уже изучил в материалах Лимерика и библиотеке Меллотракса. Но вот что было новым, это случившееся с городом потом, после изоляции в скалах.

Сразу стало ясно, что они сами взорвали единственный проход и сымитировали ту катастрофу, после которой остальные города посчитали, что маленький город странных театралов погиб.

Зачем же они это сделали? Только за тем, что, будучи людьми, чувствительными к культуре, рано заметили начало падения, утрату знаний и ценностей? И чтобы сохранить себя, взорвали проход, порвали связи? Или были еще причины? Их лидеры и без того тяготевшие порвать все связи с внешним миром, приняли это решение. Не передал ли им кто-то предупреждение, что так сделать лучше всего?

Стехезис на момент основания был маленьким городком, образованным молодыми бунтарями, актерами, писателями, музыкантами, всеми теми, кого не устраивала жизнь внизу. Им не нравилось следовать правилам, и они видели начавшиеся сдвиги, усиления противостояний, рост напряженности. Их уход не был ничем похожим на исход отцов-основателей Кадолии. Сначала в пещеры наверх ушли просто мечтатели и создали там нечто вроде кемпинга, непостоянного лагеря, куда приезжали время от времени. Потом лагерь стал постоянным. В какой-то момент лидеры собрались и объявили об уходе из нижней цивилизации, позвали всех, кто хочет присоединиться к ним. И в город потянулись музыканты, художники и прочие люди творческих профессий. Но у них вряд ли бы что-то получилось, если бы не было среди желающих свободы и ученых, и предпринимателей, и разработчиков высоких технологий, которые тоже видели начавшийся упадок и, опасаясь технологического заката, хотели что-то сохранить.

Город разросся, но пока не стал мегаполисом, подобным изначальным Великим Городам, а по-прежнему был небольшой коммуной, затерянной в верхних пещерах. Неплохо устроившееся, наладившей производство всего необходимого, сформировавшей общество и систему управления. И вдруг, что-то заставило их взорвать проход, обрушить стены, порвать все связи. Авторитет получили наиболее радикальные и одиозные лидеры, они призывали решить вопрос кардинально, упирали на великую опасность, что грозит снизу, если не спрятаться и не закрыться от всех.

И о важности сохранить культуру и науку, потому что цивилизация скоро падет…

Это действительно напоминало легенду о Сияющем Граде, но… Лайам с самого начала не верил. Ведь это не город ученых, а театральная империя, кичащаяся роскошью и богатством. Могли ли они тысячу лет тайно править миром?

Соколиная Империя далеко не сразу стала Империей. Поначалу это был просто Стехезис, город творческих бунтарей, и даже после обвала прохода и изоляции сколько-то столетий они оставались хорошим местом. Но века шли, город разрастался, удаленность и изолированность влияла на людей. Перманентные кризисы, недостаток воды, опасность лишится территорий для посевов из-за роста города… Но, может, даже и не в этом дело, и мечта бы жила еще тысячелетия, но появление не тех людей, не в то время… Начался рост милитаризма, появились идеи исключительности. Театральное прошлое каким-то причудливым образом родило идеи быть империей человечества, и что правитель должен быть блистательный император. Сказались и увлечения ранней историей Тейи, все странно перемешалось.

Века прошли, Стехезис, город творческой свободы, стал помпезной империей, заигрывающей с милитаризмом. Некоторые технологии деградировали, но многие остались, пережили метаморфозы. Общество тоже изменилось. Кич и богатство встали во главу угла.

А еще расцвели странные идеи о мировом превосходстве, о бремени последнего оплота развитости и культуры. Так появились первые идеи спустится вниз, закончить там века хаоса и войн твердой рукой. Навести порядок. А что творилось внизу, они знали всегда. Они наблюдали тайно сверху за всем, они вели летопись падения, они изучали это в институтах, учились и делали выводы.

Но нигде ни слова, что до момента спуска Соколов из своих пещер и явления миру, они хоть как-то пытались участвовать в политических процессах снизу. Нет, империя держалась в стороне, боялась быть обнаруженной, а потом, когда внизу началось полное варварство, исчезли даже летательные машины, и стало ясно, что никто никогда до них не доберется, были настроения, что пускай варвары добивают там друг друга, у нас свой мир и своя цивилизация.