Подземный Нижний

— Ну да, у нас довольно весело, — слегка натянуто улыбнулся Птицын. Энтузиазма собеседника он никак не разделял — всё, что хотелось, это выспаться, наконец. Хотя бы пять часов! Вся бодрость, которой тело наполнилось после лечения и волшебной бани не только исчезла, но и ушла в минус. И те пара часов, которые довелось перехватить, ничуть ситуацию не спасали. А тут ещё Ирина Степановна. Валерка слабо представлял себе, какими проблемами грозит общение с едва родившимся вурдалаком, но подозревал, что просто не будет. В общем, как всегда, когда слишком устал, всё представляется в мрачном свете. Ещё и эти рассуждения Глеба легли на благодатную почву. Валерка не стал поднимать эту тему при госте, дождался, когда они уже доберутся до дома. Алиса ушла показывать комнату берендею, и Птицын, наконец, решился:

— Демьян, а вот то, что Глеб рассказывал, это правда? Ну, про доказательства, что нелюди не смогут ужиться друг с другом? Я просто и сам грешным делом подумал — может, этот наш клан, штука невозможная? И на самом деле всё развалится?

— Ох, княже, — упырь, обычно сохраняющий царственную невозмутимость, сейчас удивлённо вытаращился на Валерку, — вот уж не ожидал от тебя таких размышлений! Уж ты-то, житель верхнего мира, должен лучше меня знать, что человека делает человеком способность правильно выбрать все светофоры на картинке! Так что люди мы, все. И Алиса, и я, и все остальные, включая даже тебя. Я проверял! А всяких ретроградов слушать — это ты бросай. Даже на нашей стороне были и есть устойчивые разнорасовые сообщества, пусть и в краях далёких. Да и у нас, порой, всякое случается.

Валерка хрюкнул — не ожидал услышать из уст Демьяна интернет — мем. Немного успокоенный, отправился спать. Единственное, что раздражало — это что так долго объясняет Алиса Глебу в гостевой комнате?

Утром жизнь уже не казалась такой мрачной. Валерке. А вот Глеб из своей комнаты вышел с красными глазами и очумевшим взглядом. Птицын даже интересоваться не стал, что случилось. Сам догадался — либо медведь телевизор смотрел, либо в телефоне залипал. Алиса за завтраком догадку подтвердила:

— Я же тебя предупреждала, чтобы не увлекался! И верни мне телефон.

— Оно как-то само получилось, — покраснел Глеб. — Я думал, времени прошло совсем немного, а потом очнулся и понял, что уже светает.

— Ну, теперь будешь весь день сонный, и не увидишь ничего интересного.

— Ничего, мы сейчас поедем за Ириной Степановной, а Глеб пока поспит. Договорились, Глеб Игоревич? У нас всё равно места в машине не хватит для ещё одного пассажира.

Вообще-то места бы хватило, но пришлось бы здорово потесниться. Молодой берендей, как, похоже, все медведи, отличался очень крупными размерами.

Валерка немного опасался как того, что им предстоит, так и оставлять диковатого гостя одного в доме, но всё обошлось.

«Смерти» Ирины Степановны пока никто не заметил. Птицын думал, придётся снова ждать возле подъезда, но Демьян сказал, что больше никаких таинств не ожидается, так что лучше подняться в квартиру.

— Просто побудете с Алисой на кухне, пока я её не разбужу. И Валера, не мог бы ты угостить её кровью? Смешно сказать, но твоя — намного качественнее, чем у прочих. Мы тут с ребятами обсуждали: и жажду на большее время утоляет, и сил после неё прибавляется. Особенно, если свежая, не консервированная.

— Да пожалуйста, мне не жалко, — пожал плечами Валерка, подставляя руку. Упырь с забором справился быстро и профессионально.

В квартире всё оставалось так же, как и в прошлый визит. Только Ирина Степановна лежала в кровати бледная, со сложенными на груди руками. Черты лица женщины сильно обострились, под глазами залегли тени. «Очень колоритно», — поёжился Птицын. Он вдруг почувствовал себя, как в плохом ужастике. Вот сейчас мёртвая старушка оживёт. Откроет белёсые бельма, ощерится удлинившимися зубами, да как нападёт! И ведь действительно оживёт!

Валерка с Алисой быстро прошмыгнули на кухню, устроились за столом, накрытым клеёнкой. Парень всё никак не мог побороть ощущение, что делают что-то кощунственное. «Скорее бы уж он её разбудил!»

Демьян тянуть не стал. Тихий голос упыря было прекрасно слышно:

— Ирина, просыпайся. Хватит отлёживаться. Ну, давай-давай, сколько можно спать?

Послышалось какое-то шуршание, потом долгий, судорожный вздох.

— Подожди, не вставай, — снова голос Демьяна. — Привыкни к ощущениям.

— Пить хочется, — голос Ирины Степановны изменился разительно. Как будто помолодел лет на сорок. Исчезло старческое дрожание и лёгкая осиплость.

— На вот, глотни.

— Вкусно! Хочу ещё.

— Не хочешь, — голос упыря стал строгим. Прислушайся к себе. Жажды больше нет, ведь так.

— И правда. Показалось, наверное.

— Об этом я и предупреждал. Впредь помни, что не нужно увлекаться. Нужно внимательно слушать себя и не давать жажде тобой управлять. Уступишь себе раз — назад дороги не будет. Пока я рядом, буду тебе помогать, но старайся и сама научиться.

— Хорошо, я отнесусь к вашим словам серьёзно, Демьян. Мне уже можно встать?

— Вставайте. На кухне Валера и Алиса. Постарайтесь не броситься на них сразу.