Пригнувшись, подбираюсь к простенку между окнами и, опасливо распрямившись за его прикрытием, медленно выглядываю в оконный проем. Худшие мои опасения подтверждаются: на крыльце у входа в агентство менты. Поворачиваю к Диспетчеру ошеломленное увиденным лицо. Не вижу, но чувствую — оно бледное, как штукатурка.
— Ну — кто там?
— Менты.
Мгновенное замешательство. Его прерывает новый звонок, опять вынуждающий меня вздрогнуть.
— Точно?
— Куда точнее.
— Может, просто камуфляжники?
— Менты. В форме, со стволами.
Еще одна секундная пауза, необходимая для принятия решения. Единственно верного решения. А вот и оно:
— Уходим окном на другую сторону. Врубаешься? Из того кабинета, где сейф. Отмахнем решетки автогеном. Быстро — пока не обложили со всех сторон!
«Санкт-Петербургские ведомости».
…В 9.10 в офис агентства недвижимости «Кредо-Петербург», расположенный по адресу ул. Восстания, 17, ворвались двое вооруженных налетчиков. Произведя выстрел в потолок, они уложили на пол двух охранников, заковав их в наручники и нанеся удары по головам пистолетными рукоятками, отчего охранники лишились сознания. Вырезав с помощью принесенного с собой портативного сварочного аппарата замок в двери денежного хранилища, преступники проникли в указанное помещение и приступили к взлому сейфа с деньгами. Тем временем один из охранников, придя в себя, сумел нажать на кнопку тревожной сигнализации. В 9.19 этот сигнал поступил к экипажу группы немедленного реагирования Отдельного батальона патрульно-постовой службы милиции в составе командира экипажа старшего сержанта Алексея Соловьева, младшего сержанта Николая Фомина и рядового Сергея Завалина. Получив «тревожный» сигнал, экипаж в 9.21 прибыл к месту вызова. А. Соловьев и Н. Фомин направились к главному входу в офис агентства, а С. Завалин по приказу командира экипажа должен был блокировать возможный отход преступников с обратной стороны здания. По дороге туда он случайно встретил милицейский наряд 78-го отделения милиции Центрального района в составе сержанта Сергея Воронина и рядового Олега Герасименко, которые в этот момент вышли из закусочной после завтрака. С. Завалин попросил их помочь ему в блокировании преступников.
В тот момент, когда милиционеры втроем подходили с обратной стороны к зданию, первый и второй этажи которого занимает агентство недвижимости «Кредо-Петербург», их атаковали вооруженные преступники, которые пытались скрыться с места преступления. Преступники были одеты в камуфляжную форму, на лицах у них были маски. В результате перестрелки О. Герасименко получил смертельные ранения в грудь и живот, от которых позже скончался в больнице, а С. Завалин был ранен в плечо. Однако скрыться преступникам так и не удалось, и поэтому они вернулись обратно и забаррикадировались в одном из помещений офиса «Кредо-Петербурга». В 9.26 к офису прибыла группа немедленного реагирования 78-го отделения милиции, блокировав здание со всех сторон.
К этому времени преступники объявили заложниками сотрудников агентства недвижимости «Кредо-Петербург» В. Алешину, Н. Сергееву и ее одиннадцатимесячного сына, а также охранников этой же фирмы Д. Белохвастова и М. Скляра. В обмен на их жизни преступники потребовали от властей миллион долларов США, милицейскую радиостанцию, телефон сотовой связи, бронежилеты и бронированные шлемы спецобмундирования, автобус с полным баком горючего и сорок упаковок однопроцентного раствора морфина с комплектом одноразовых шприцев. Террористы предупредили, что пробную инъекцию препарата они введут заложникам.
В 10.20 к месту событий прибыла штурмовая группа спецназа МВД.
Тем временем оперативники прочесали ближайшие подступы к месту происшествия и обнаружили на ул. Восстания, перед въездом во двор, где расположено агентство «Кредо-Петербург», автомобиль «Москвич-2141» с работающим двигателем. В его салоне были найдены водительские документы на имя Пономарева Сергея Ивановича, 1969 года рождения. Оперативной проверкой было установлено место жительства С. И. Пономарева. Пытаясь предотвратить дальнейшее кровопролитие, оперативники доставили к месту событий родителей С. И. Пономарева. Однако, несмотря на все их уговоры сдаться, преступник так и не вышел из здания.
В 11.55 один из преступников, вышедший на связь по телефону, заявил, что, если к 12.30 в их распоряжение не поступят затребованные ранее предметы, осаждающие получат детскую головку.