Поединок

Велигоровой была очень встревожена, но глядя на бесхитростную улыбку Верейского, попыталась успокоиться. У неё было такое чувство, что неведомая сила вмешивается в её планы. В её попытку искупить свою вину за гибель Фёдора, спасением другого человека. В те секунды пока она размышляла над словами Андрея, наверное, кожей, она почувст- вовала чей-то взгляд-упрек, наполненный горечью. Она посмотрела в сторону орешника и наткнулась на прожигающий взгляд Бравлина. Было понятно, что он всё слышал.

– Не рано ли вы называете меня своей невестой? Я пока не дала вам своего согласия? – произнесла достаточно громко, Евдокия, глядя в сторону Еная, а затем, повернувшись к Верейскому, который отчего-то очень довольный смотрел вдаль на маленькие фигурки крестьян, косивших там траву.

– Не обижайтесь, Евдокия Федоровна, я уверен, ваше согласие дело времени.

Велигорова опустила взгляд. Самоуверенность Андрея не понравилась женщине. Однако сейчас в это самое мгновение, ей лучше не разрушать его мечты. Но Енай. А она чувство- вала, что он ждет её ответа.

– И где вы собираетесь её искать? – Евдокия решила перевести разговор.

– Пока неизвестно. Истомин сказал что, его рында28 Енай хочет опросить местных. Может, кто-нибудь что-нибудь знает про здешних лихих людей. Можно попросить помощи, но за ней надо ехать в Тверь.

– А как же Москва? – спросила Евдокия.

Андрей был доволен своими мыслями о помощи беззащитной молоденькой женщине. Борьба со злом дело благородное. Верейский блаженным взглядом праведника посмотрел на княгиню.

– Мы спасем Софью, и отправимся дальше. Я пойду договариваться о нашем ночлеге.

Велигорова понимала, что бесполезно отговаривать Верейского. Пока Андрей собирался поучаствовать в добром деле, за ним самим уже, наверное, тянется костлявая рука Прео- браженской канцелярии. То, что Истомин скажет Крекшину о том, что она путешествова- ла с Верейским, было и для неё не безопасно, но она отгоняла эти мысли от себя. Крекшин не упустит любой шанс и может попытаться сполна воспользоваться полученной инфор- мацией. Верейский ушёл. Евдокия беспомощно смотрела ему в след. Потом отвлекшись от тревожных размышлений, женщина оглянулась в сторону Бравлина. Она хотела сказать ему что-нибудь примиряющее, но не смогла. Он подошел к Евдокии, видно было, что в нем носится буря чувств. Особенно, когда он обжигал её очередным взглядом. Но он только стиснул зубы и нахмурился.

– Что же ты делаешь со мной, княгинюшка? – только и смог сказать он, а потом перемах- нул через хлипкую изгородь, и скрылся в зарослях высоких кустов. Шёл он около получа- са, пока не добрался до реки Тверца, увидев, как на противоположном берегу красуется промысловое село Медное, несшее ямскую повинностью29. Енай шел по берегу вниз по течению, прислушиваясь к песням крестьян, которые пели недалеко на покосе. Красивые напевы разносились по округе, делая простор вокруг звенящим, и необычайно приятным, несмотря на жару. Мужчина постепенно успокаивался, его ревность и обида стихали. Вскоре он заметил, что прошёл село. Разгоряченный молодой мужчина подошёл к воде и нырнул, в чем был, чтобы остыть и привести свои чувства в порядок. Вода была приятно прохладной. Мужчина расслабился, подплыв к небольшому бревну, зацепился за него, и поплыл по течению, давая себе возможность полностью успокоиться. Над ним летали серые и голубые стрекозы, и синее небо улыбалось ему своим бескрайним простором, а за ним, но уже тише неслись отголоски песен. Только, когда Енай почувствовал, что ему становиться холодно, он понял, что плывет достаточно долго. Он бросил бревно, и подп- лыл к берегу. Выбравшись на берег, мужчина проложил себе дорогу через высокую соч- ную траву. Енай заметил недалеко стог сена, добрался до него, набрал сена, вернувшись на берег, собрал палки, и разжег костер, огнивом, которое лежало в кармане его камзола. Надо обсохнуть. Прошло еще какое-то время. Солнце давно сдвинулось со своего полуде- нного места. Сапоги были сыроваты, но одежда высохла хорошо. До слуха мужчины доносились чьи-то дальние разговоры, ржание коней, мычание коров, и лай собак. По всему можно было сделать вывод, о том, что где-то недалеко находится жильё. Тем време- нем Софья проснулась от бряцания ключей, это девочка подросток лет двенадцати пришла в подклеть, и открыла дубовую дверь. Софья сидела на прошлогодней соломе. Ей регулярно носили еду, но отпускать не отпускали. Все украшения были беспощадно отобраны, но более вреда ей никто не нанес.

– Пойдем. Атаман хочет тебя видеть, – проговорил детский голос.