Поединок с самим собой

— Иди к нам в секцию, — говорит Юла.

Но Венька лишь рукой машет, хмурится. Поздно… Да и не сможет он. Нет уж, слабаком был, слабаком и останется.

Женя считает своим долгом сразу вступиться за Веньку.

— Каждому свое, — говорит она. — Зато Веня скоро решит задачи Грюнфельда.

— Почему «зато»? — возражает Юла. — Можно и мускулы, и задачи…

— На все времени не хватит, — хмуро произносит Венька. — Жизнь-то одна. И, как говорили древние: «Искусство — длинно, а жизнь — коротка».

Несколько минут они идут молча. Потом Юла кричит:

— Квант, вперед!

И бегом — по переулку. Квант несется за ним. Они летят до перекрестка и обратно, к Жене и Веньке.

Так теперь повелось. Прогулки с Квантом стали отчасти пробежками. Впрочем, Кванту это определенно нравится.

— Вообще, — говорит Женя, — это как-то несовременно. Сейчас, когда люди так стремятся к душевной тонкости и интеллектуальности, столько времени посвящать мускулам. Грубой физической силе.

Юла молчит. Об этом они с Женей спорили уже не раз.

И не могут убедить друг друга.

«А что ж — в двадцать первом веке люди совсем без мускулов будут? — думает Юла. — Только огромная голова на хилых ножках и с тоненькими ручонками? Чепуха! А главное: сильным быть приятно. И потом, силач — это почти всегда рыцарь. Да, благородный рыцарь. Вот, например, двое бандитов напали на женщину. Силач схватил их обоих, стукнул лбами так, что искры из глаз. И в милицию…».

Но об этом Юла молчит. Он нараспев говорит:

Здоровье — благо первое на свете,
Второе — быть красивого сложенья…

— Что это? — удивляется Женя.

— Гимн древних греков! — важно поясняет Юла.

Он не говорит, что строчки из этого гимна то и дело цитирует тренер.

— Здоровье — благо первое на свете… — задумчиво бормочет Венька. — Что ж… возможно…

Дома, ложась спать, Юла снова переживает разговор с Григорием Денисовичем. Хоть уже малость поостыл, успокоился Юла, а все же…

Почему так рассердился Григорий Денисович? Неужели он, Юла, что-то не так сказал? Слишком самонадеянно? Или заносчиво?

А ведь, по-честному, и впрямь обидно. Как ни крути — обидно. Два года — и ни одной победы…

Глава II. ДИАЛЕКТИКА

ывают ли чудеса на свете?

В последнее время Юла стал думать, что, кажется, бывают.

Прошло всего с недельку после памятного разговора с Григорием Денисовичем, и Юла уложил на лопатки Гришку Краснова. И как уложил! Всего за две минуты шесть секунд!

А еще через день Юла швырнул через себя Вася-Карася и тут же тушировал его. Опять чистая победа! И опять за две минуты с небольшим. Вот так-то! Не будет по животу пошлепывать!

Потом начались внутришкольные состязания, и Юла, к всеобщему удивлению, занял первое место в своем наилегчайшем! Первое место! Это он, у которого еще недавно были сплошные «баранки»!

Значит, и впрямь бывают чудеса?!

И вдобавок Юла вдруг стал быстро прибавлять в весе. И всего через месяц перешел из наилегчайшего в легчайший. Но, что самое удивительное, и в этой весовой категории он стал одерживать победу за победой.

Все это было так странно!

Андрей Рагзай постоял у ковра, когда Юла боролся, посмотрел, как он тушировал Вася-Карася, и сказал:

— Везет же некоторым…

Рагзай был в синем шерстяном трико. Густо-синем, с красной каймой и большим белым вензелем на груди. Это трико ему привез отец из Лондона. Отец у Рагзая — какой-то крупный деятель. То и дело за границу ездит.

Трико было красивое и ловко обтягивало мощную фигуру Рагзая.

— Под цвет глаз подобрал, — острили мальчишки.

И действительно, трико словно еще больше проявляло синеву глаз Рагзая. Он стоял возле ковра, красивый, уверенный в себе, иронично-небрежный.

— С победой! — сказал он и похлопал Юлу по спине.

Рядом с Рагзаем Юла казался маленьким и тщедушным, и непонятно было, как он все же выиграл? Ребята удивлялись, но сам Юла был потрясен, пожалуй, больше всех. Как это так? Вдруг…

На переменах в школе он теперь придумал новое развлечение. Посадит двух мальчишек себе на плечи и разгуливает вот так по залу. И хоть бы хны.

Однажды Юла рассказал обо всем этом Григорию Денисовичу.

— Чудеса, а? Как в сказке!

Григорий Денисович потрепал его по голове.

— Это не сказка! Это — диалектика. Слышал про такую штуку? Диалектика. Накопление незаметных количественных изменений дало вдруг новое качество. Понятно? — Он усмехнулся, скобка у него на щеке сжалась и разжалась. — С мальчишками, особенно с ребятами-спортсменами, это бывает, — продолжал Григорий Денисович. — Такой вот скачок. «Вдруг». Хотя вовсе не вдруг. Все закономерно. — И он опять повторил: — Диалектика. Понятно?

Юла кивнул. Да, про диалектику он слышал. Все в жизни развивается диалектически. И количество скачком переходит в качество. Вот, например, нагреваем воду. Пятьдесят градусов, семьдесят… Вода остается водой. Но вот — сто градусов. И вдруг — вода превращается в пар. Скачок. Диалектика.