Поединок с судьбой

Дедуган, сначала, поморщился, затем, прислушался к себе, и, в конце концов — заулыбался.

— Ох, и эликсир в вашей коллегии зреет. Чую, перевернет он, в свое время, разумение о питие.

— Это, конечно, да. Но скажите, с какой целью вы взялись за мной следить?

— А из чего вы, юноша, столь печальный для меня вывод сделали?

Я невольно усмехнулся. Ну и нахал, «фляжка, которая справа», и вкус гадостный знает, может, случайно подсмотрел? Ага, подсмотрел, с какой стороны я фляжку одеваю, а, главное, какое в ней содержимое, тоже подсмотрел. В Коллегию не заходя. Это при том, что живу я сейчас — в нашем с Юкки, домике, один.

— А вы как полагаете, уважаемый, из каких таких соображений?

— Неужто, всё дело в том, что я угадал, с которой стороны у вас фляга с зельем алхимическим, которое вы все, кто о нем знает, в тайне бережёте, да про меж себя «горючкой» называете. А бедный ваш алхимик просит тайну сохранять. Главное, чтобы не спился совсем, на себе опыты производя, дабы свойства нового алхимического декокта изучить. Всё верно?

Вот же ж, блин. Ему что — всё Евсей рассказал, что-ли, а он тут в пророка играет.

— Да, именно в этом и дело.

Старичок, неспешно «пощипав» жаренную рыбку, вновь двинул ко мне стакан, дескать, давай, обновляй. Я опять разлил по капелюшечке, разведя концентрат нужной порцией воды.

— А подскажите-ка мне, уважаемый, каким ещё образом, можно получить данные сведенья, если допустить, что ни к подсматриванию, ни к опросу ваших коллег я не прибегал?

Ну, какие могут быть варианты? Первое, и, почти, единственное — маг астрала с уникальным талантом в телепатии. Ну да, отчего бы и не быть такому специалисту у снежного престола. Я-то, в последнее время, даже защитных амулетов не ношу. От кого защищаться-то?

— А вы, отец Митас, стало быть, мысли читать обучены?

Старичок хмыкнул, смущенно улыбнулся. Так, значит, я угадал?

— Вот чему Всеблагой не сподобил, так это чтению мыслей. Даже с побрякушками колдовскими — ну никак не выходит. Ещё какие-нибудь мысли будут?

Ну «валит» старик, аж вновь на сдаче зачета себя почувствовал. Так, прослушку и опрос отметаем, может быть, наблюдение через артефакты? Прямо внутри нашей коллегии? Ох, хочу я глянуть на такого наблюдателя. Пока отбросим, какие ещё версии? Митасу точно известно про раствор, вплоть до вкуса, неужто сноходец? Слыхал я про шаманов-духовиков, способных во сне явь видеть и запоминать.

— Вы, уважаемый, во сне, духом по другим местам парите, и умеете, проснувшись, помнить увиденное?

— Уже ближе, сделайте последний шаг, Этьен Конталь, я в вас верю.

Верит он в меня… а я уже в себе сомневаться начал. Значит, не сноходец, но ближе, чем телепат. Стоп-стоп-стоп, я что-то такое уже думал, точнее ругался, ну да, провидец хренов. ПРОВИДЕЦ? Пророк — в смысле — живой предсказатель будущего? Да идите вы, они же живут не больше года, да и то, их, вроде бы как, из монастырей не выпускают, если конечно провидцы настоящие, а не «дай ручку, чего сейчас нагадаю».

— Э-э… святой отец, мне тут пришло в голову, что если я прав…

И тут старый хрыч меня перебил.

— То такую информацию — точно никак нельзя произносить в людном месте.

Старик победно улыбнулся.

— Именно по этому, я и выбрал сие заведение. Публика в нем сегодня будет, как обычно, не слишком любопытная. И ничего более, чем вялый интерес к процессу соблазнения героя-магика старым попом, не иначе, как в монастырь уйти, дабы добро его немалое присвоить, не возникнет. И, пожалуй, возьмусь предречь, что никто даже поздороваться за руку к вам не подойдёт, публика не та.

Ого, что бы это значило, дар настиг не малахольного юношу и не деваху, в период полового созревания, а настоящего монаха, тёртого, битого, и точно знающего свою судьбу. Долго эти ребята не живут, кроме уникумов, вроде Иллиора.

— Допустим, отче, чего вам от меня надо? И, да, соболезную.

— Это с чего бы вы мне, молодой человек, соболезнования высказывали?

— Ну, так, дар уж больно специфический. Год, как максимум — полтора — и на покой, в комнаты с мягкими стенами. Незавидная судьба.

— Жизнь не стоит на месте. Ваши сведенья немного устарели. Во всяком случае, относительно братства Идущих за Всеблагим.

Фух, как камень с плеч свалился, а то общаться с человеком, над которым нависает безумие… То ещё развлечение.

— Отлично, это хорошая новость. Так что же вам от меня, столь экстренно, понадобилось?

Дедуган опять хитро улыбнулся.

— А проверить — не желаете? Ну, знаете там, «а что я вчера ел», или ещё что-нибудь такое, о чём можете знать только вы.

Ну да, «а что я вчера ел, а с кем я вчера спал», уже и не помню, из какой оно баллады. Мы со святошей уже неделю общаемся, он не может не знать про Юкки, на что старый хрыч намекает?

— Нет, не желаю. И при чем здесь моя покойная жена?

Старик, как лампочка засветился. Н-да, загадка была не слишком «глубокой».

— Вы понимаете, насколько редки случаи непосредственного контакта людей с высшими демонами?

Эк дяденьку занесло.