«Поехали!» Мы – первые в космосе

К тому же космический туризм – это развлечение. Особенно если говорить только о «прыжках в космос». Стоит разразиться очередному финансовому кризису, как очереди за билетами сильно поредеют. А там найдется и новое «чудо», более безопасное и не менее захватывающее. Поэтому возлагать на космический туризм особые надежды как на движущую силу в развитии пилотируемой космонавтики было бы наивно.

2. Чуть отдаленные, но также вполне реальные перспективы (2017–2020 годы).

В эти годы интенсивность орбитальных космических полетов возрастет, но не очень сильно. Ежегодно будут производиться пуски порядка 7–8 пилотируемых кораблей.

Россия избавится от бремени доставки экипажей на борт Международной космической станции. На МКС мы будем отправлять только своих космонавтов и туристов. Американцев и европейцев в космос будут возить частники.

Начнутся летные испытания нового российского пилотируемого корабля. Возможно, даже в пилотируемом варианте.

Китай, вероятнее всего, будет продолжать эксплуатировать свои «Шеньчжоу». К 2020 году должна появиться китайская орбитальная станция. Однако ее снабжение будет доверено проверенной машине, а не тем экспериментальным кораблям, пуски которых, возможно, начнутся в этот период.

К 2020 году «на выходе» будет американский «Орион». К Луне, астероидам и Марсу он, естественно, еще не полетит, но его испытания будут весьма интенсивными.

Полетов пилотируемых кораблей других стран мы вряд ли дождемся. Разве что Иран может неожиданно для всех «выстрелить».

Космический туризм в эти годы станет достаточно массовым явлением. Цены на билеты на суборбитальные корабли снизятся до уровня в 50–80 тысяч долларов и тогда действительно «прыжки в космос» будут совершать сотни человек ежегодно.

3. Пилотируемый космос третьего десятилетия XXI века (2021–2030 годы).

В эти годы интенсивность пусков пилотируемых космических кораблей значительно увеличится. 20–25 стартов в год станут нормой. Естественно, этот рост будет идти постепенно, от года к году.

Вероятнее всего, в течение нескольких лет этого десятилетия будет продолжаться эксплуатация Международной космической станции. Но возможно, что уже в 2021 году будет принято решение о завершении этого международного проекта. В этом случае полет продолжит только российский сегмент, который отстыкуют от МКС. Планы на этот счет существуют, они оглашены. Тогда на орбите будут функционировать два комплекса: российский и китайский.

Но основные свои усилия все страны, которые к тому времени будут иметь в своем арсенале пилотируемые корабли, направят на достижение Луны. Это будет либо основная цель, либо «промежуточный вариант». К 2025 году одна из стран высадит человека на Луне. Будут ли это Соединенные Штаты или Китай, или Россия – пока сказать трудно. Например, Базз Олдрин, второй человек, ступивший на поверхность естественного спутника Земли, уверен, что победят китайцы. Весьма вероятно, учитывая, что американцам это уже не интересно, а у России такие планы есть только на конец третьего десятилетия.

Я бы дорого дал, чтобы узнать, кто будет тринадцатым землянином, который ступит на лунную поверхность (напомню, что пока там побывали 12 американцев). Очень хочется дожить до этого дня.

В эти годы будет вестись активная подготовка к первому межпланетному полету. Куда именно будут устремлены взгляды землян, на Марс или астероиды, пока сказать сложно. Но готовиться к таким экспедициям будут. Не исключено, что к концу 2020-х годов будут совершены испытательные полеты в одну из точек Лагранжа или к околоземному астероиду.

Полеты туристов по суборбитальной траектории в эти годы потеряют свою былую привлекательность. Все «остро» желающие к тому времени уже совершат такие путешествия, а новых «претендентов» будет значительно меньше, чем возможности туристических операторов. Многим из них придется уйти из этого сегмента рынка.

4. Впереди Марс (2030–2040 годы).

Можно предположить, что основным событием 2030-х годов станет первая межпланетная экспедиция. Куда именно, как я уже сказал, пока непонятно. Мне кажется, что это все-таки будет Марс. Экспедиция обязательно будет носить международный характер, но не общеземной. Вероятнее всего, для такого полета свои усилия объединит ряд стран. Например, США, Канада и Европа. Или Россия и Европа. Или Китай с Индией.

Экспедиция будет рассчитана на несколько лет и будет единственной в это десятилетие. Но это будет рывок для человечества. Я бы сказал, «третий шаг» (первый – полет человека в космос, второй – высадка на Луне).

А большинство других пилотируемых полетов будет совершено в системе «Земля – Луна». Массового характера они носить не будут. Это будут прикладные и туристические экспедиции.

Что произойдет после 2040 года, я не хочу даже предполагать. Развитие определенно будет, но будет ли оно стремительным или «вяло текущим», предположить сложно.

Ну вот, пожалуй, и все, что можно сказать о будущем пилотируемой космонавтики. Точнее, то, что я хотел сказать.