(приближается медленно, с записною книжкою и с карандашом в руке)
Элегия готова! — перечту!Хвалю и славлю Аполлона,Благодарю волшебницу-мечту!Она ко мне была сегодня благосклонна!«Мне постыл подлунный мир:Я томлюся, я тоскую;Ненавижу жизнь земную;Не лобзай меня, зефир!Не шепчите, листьев своды!Смолкните, живые воды!Не сияй, лице Природы!» —Поймал! три рифмы! а на всякий случай: «годы»! —«Летите!» — например,Или, чтоб выходил размер,Так: «Мчитеся, младые годы!» —Прелестно! «Не сияй, лице Природы!Грустен я, уныл и сир!» —Хем! грустен, сир?..Сир? слово старое; прочтут иные сыр;Сир никого не тронет;Да вспомнят лимбургский, голландский, всякий сыр!Сир, слово сир мою элегию уронит!Смерть скучно биться над стихом одним!
(Походив взад и вперед)
Чудесно! повторим:«Мчитеся, младые годы!»Рефрен не выйдет никогда из моды:«Мчитеся, младые годы!Мне постыл подлунный мир!»За рифмой у меня не станет, впрочем, дело:Есть много рифм на «ир»!Но повторение и нежно здесь и смело!Побережем эфир, и мир, и лир!«Призываю вас, о духи,Непонятные рабыСумрачной, немой судьбы! —Но вы презрели мольбы;К зову моему вы глухи!»Паденье каково? а? — Это заклинаньеПриводит душу всю, все нервы в содроганье!«Ах! где дуб тот, дуб таинственный,Кругом коего вы пляшете,Ветвью пальмовою машете,Громами трубы воинственнойМоре, горы оглашаетеИли вздохом флейты сладостнойНезабудочки лобзаете,Милых чад долины радостной?»Живой, нежданный переход!Моих друзей в восторг он приведет:«Как хорошо!» — Барон промолвит важно;Со стула Лев Савельевич вспрыгнетИ «Прелесть! — закричит, — как ново, как отважно!»«Видел я небес сияние,Видел что-то, все в лучах!Ах! души моей желаниеТам живет на облаках!Совершится ль упование?Их увижу ли, духов,Безмятежных, не желающих,Не скорбящих, не теряющих?Разорвись, земной покров!
Юлия и дети показываются переодетые и снова прячутся.
Мне ли в суетах, в волнении,Мне ли жить между людей?Я всегда в уединенииПас стада главы своей,Вас, созданья вдохновения,Сны, и грезы, и видения!»Всему конец!.. финал:В нем мастерски на тон унылый я попал!«И мне надежда изменила!Увы! уж младость отцвела!Устали пламенные крила...Сколь много мне мечта сулила,Сколь мало принесла!»
Юлия
(показываясь)
Он рассуждает вслух! руками машет, пишет;Он весь горит: он тяжело так дышит,Как будто бы лежит на нем гора;Читает, ничего не видит и не слышит, —Посмотрим, кажется, пора!
Поэт
«Но вы, о жителиТой тайной, тихой, неземной обители! —О духи! появитесь мнеВ седых туманах, в сладкой тишине!»
Юлия
Возможно ли что выдумать смешнее?Ну, Катенька! смелее!