Поэт научных предвидений

Беляев мечтал все достижения науки подчинить интересам человека. Герой рассказа "Человек, который не спит" (1926) победил усталость, не нуждается в сне и обладает огромной работоспособностью; рассказ "Ни жизнь, ни смерть" (1926) посвящен проблеме анабиоза; роман "Борьба в эфире" (1928) раскрывает блестящее будущее радио; роман "Чудесное око" (1935) рассказывает, как с помощью телевидения постигается тайна подводного мира. Поражает широкий круг поднятых писателем научных проблем. Интересовало его и все то, что было связано с покорением человеком природы, - будь то искусственное дождевание ("ВЦБИД", 1930) или города-спутники ("Зеленая симфония", 1930), проблемы микроорганизмов в воздухе ("Нетленный мир", 1930), добывание воды в пустыне ("Солнечные лошади", 1931) или проблемы торфоразработок ("Чертово болото", 1931). Беляев писал о силе и скорости ветра, развитии планеризма, о двигателях, работающих на внутриатомной энергии, об использовании энергии космических лучей и о применении химии в сельском хозяйстве. Не случайно создал Беляев и ряд очерков о великих русских ученых - Ломоносове, Менделееве, Павлове, Циолковском.

Целый ряд произведений посвятил Александр Романович Беляев теме покорения морских глубин. В романе "Подводные земледельцы" он описывает подводный совхоз, в котором выращиваются разнообразные водоросли. Огромные морские плантации дают ценнейшие продукты питания и технического сырья. В романе "Чудесное око" рассказывается о первых попытках спуска под воду телекамеры, при помощи которой можно обнаружить затонувшие корабли, косяки рыб, изучать морское дно и его обитателей. Сейчас, когда на службе ученых имеются мощные локаторы, специальные батискафы, оснащенные новейшей техникой (камерами цветного телевидения, фотоаппаратурой), смелая мечта Беляева стала удивительной явью. Все произведения, посвященные морской теме, объединены мыслью о необходимости использования на благо человека природных богатств, которые скрывает от нас море.

На фоне робкой еще фантазии ранней советской литературы, делавшей первые шаги в области научной фантастики и приключений, произведения Беляева кажутся поистине удивительными. И в основе всего созданного писателем лежит светлая гуманистическая идея счастья человека. Беляев верил в могущество человека, вооруженного наукой. Он сумел показать, что в буржуазном мире любые достижения науки, попавшие в руки капиталистов, используются в корыстных целях. Погоня за прибылью приводит к разрушению и гибели. Такова идея рассказа "Пропавший остров" (1935), таковы страницы, обличающие нравы капиталистических стран в романе "Человек, потерявший лицо" (1929), таков человеконенавистник Штирнер из романа "Властелин мира" (1929), мечтающий поработить мир, такова идея романа "Человек-амфибия" (1928), произведения необычайной социальной остроты и силы. Его герою Ихтиандру открывается незнакомый и прекрасный мир, недоступный обычному человеку. Однако в хищническом мире погони за капиталом нет места бескорыстным мечтателям. Во всей полноте трагедию ученого в буржуазном мире Беляев раскрыл и в романе "Голова профессора Доуэля" (1937). Герой романа "Чудесное око" (1935) работает над проблемой расщепления атомного ядра, он понимает, что его открытие в буржуазном мире будет использовано на уничтожение человека. Он отправляет свою работу в Советский Союз, предвидя, что там атомная энергия найдет свое мирное применение.

Основной задачей научной фантастики Беляев считал показ людей будущего: "Человек советского будущего - это человек, не знающий гнета эксплуатации, имеющий полную возможность раскрывать все свои творческие способности и дарования! Какие должны быть мощные яркие характеры, какая полнота и разнообразие запросов, потребностей, какова красота жизни!" И художник слова рисует советских людей, создающих плотины на Волге, добывающих воду в пустыне, строящих новые прекрасные города и новое общество.

Полемизируя с Г. Уэллсом в 1933 году в очерке "Огни социализма, или Господин Уэллс во мгле" ("Вокруг света", № 13), Беляев писал о Днепрогэсе: "Вы слышите, знаменитый писатель, непревзойденный фантаст, пророк и провидец будущего, специалист по социальным утопиям? Фантастический город построен!.. Сравните его с вашими городами во мгле. Это не ваш уэллсовский город! Ваши утопические города останутся на страницах ваших увлекательных романов. Ваши "спящие" не "проснутся" никогда. Это - город "Кремлевского мечтателя". Вы проиграли игру!"

Лучшие произведения Беляева написаны с подлинным мастерством. "Научную фантастику нельзя превращать в скучную научно-популярную книжку, в научно-литературный недоносок", - писал он. Приключенческие вещи писателя, такие, как рассказ "Остров Погибших Кораблей" (1926-1927), впоследствии переработанный в повесть, содержат большой и интересный познавательный материал, увлекательно рассказывают о неизведанных и таинственных просторах далеких морей.