Поэт ненаступившей эры. Избранное

Поэзия! Ты не потерпишь фальши
От самого любимого поэта.
Я для себя пишу всё это. Дальше
Плывут стихов задумчивые баржи.

Я для себя пишу – и в равной мере

Для всех других. Они прочтут поэта,
Который ненавидит лицемерье
И скуку открываемых Америк.

И если я не буду напечатан,

А мне печататься сегодня надо,
То я умру, швырнув в лицо перчатку
Всем современникам, – эпоха виновата!

Я захлебнусь своими же стихами,

Любимый, но и нелюбимый всеми.
Прощай, страна! Во мне твоё дыханье,
Твоя уверенность, твоё спасенье.

1940

«Я мог бы прочитать Расина…»

Я мог бы прочитать Расина
И ознакомиться с Европой,
Да не хватает керосина,
А в темноте… поди попробуй.

«Если не по щучьему веленью…»

Если не по щучьему веленью,
То тогда веленью по чьему
Пропадает наше поколенье –
Для чего? Зачем? И почему?

1941

«Был легковерен и юн я…»

Был легковерен и юн я,
Сбило меня с путей
Двадцать второе июня –
Очень недобрый день.

Жизнь захлебнулась в событьях,

Общих для всей страны,
И никогда не забыть их –
Первых минут войны!..

1941

Лапоть

Валялся лапоть на дороге,
Как будто пьяный.
И месяц осветил двурогий
Бугры и ямы.

А лапоть – это символ счастья, –

А счастье мимо
Проходит, ибо счастье с честью
Несовместимо.

В пространстве, где валялся лапоть,

Бродил с гитарой
НН, любивший девок лапать,
Развратник старый.

НН любил читать Баркова

И девок лапать,
И, как железная подкова,
Валялся лапоть.

И как соломенная крыша,

И листья в осень…
То шёл бродяга из Парижа
И лапоть бросил.

Под ним земные были недра,

Он шёл из плена.
Бродяга был заклятый недруг
Того НН-а.

Была весна, и пели птички.

НН стал шарить
В карманах, где лежали спички,
Чтоб лапоть жарить.

И вспыхнул лапоть во мраке вечера,

Подобно вольтовой дуге.
Горел тот лапоть и отсвечивал
На всём пространстве вдалеке.

Какой-то придорожный камень

Швырнув ногой,
Бродяга вдруг пошёл на пламень,
То есть огонь.

А лапоть, став огня основой,

Сгорел, как Рим.
Тогда схватил бродяга новый
Кленовый клин.

Непостижимо и мгновенно,

Секунды в две,
Ударил клином он НН-а
По голове.

Бить – способ старый, но не новый –

По головам,
И раскололся клин кленовый
Напополам.

Тогда пошёл НН в атаку,

На смертный бой,
И начал ударять бродягу
Он головой.

Всё в этом мире спор да битва,

Вражда да ложь.
НН зачем-то вынул бритву,
Бродяга – нож.

Они зарезали друг друга,

Ну а потом
Они пожмут друг другу руку
На свете том.

Поскачут также на конях,

Вдвоём, не врозь,
И вместе станут пить коньяк
Небесных звёзд.

1942

Всемирная история в самом сжатом виде