«Посади меня с собой,Гондольёр мой молодой,—Близко до Риальто.Дам тебе за труд я твойЭтот перстень золотой,Перстень с бриллиантом».«Дорог перстень, госпожа!Не ищу я барыша,Мне не надо злата.Беден я, но в цвете сил;Златом труд я не ценил:Есть другая плата!»«Что ж тебе? Скажи скорей…Ночь становится бледней,Близок день к рассвету.До Риальто довези,—Всё, что хочешь, попроси,Хоть мантилью эту».«Что в мантилье дорогой!Шелк с жемчужной бахромойПышен для наряда!Беден я, но в цвете сил;Плащ мой прост, но мне он мил,—Перлов мне не надо!»«Что ж тебе? Скажи скорей…Море от часу синей,Утро недалёко.Мне в Риальто надо плыть,Мне в Риальто надо бытьДо лучей востока!»Тих и робок слов был звук,Нежен блеск прелестных рук,Ножка — загляденье!Очи в маске — ярче звезд…«Поцелуй за переездМне в вознагражденье!..»Ночь. Гондол в заливе нет,Месяц льет уж тусклый свет,Гондольёр прекрасен…Муж — ревнивец; дорог час, —Стерегут ее сто глаз;Утра блеск опасен.Руку молча подает,Гондольёр ее берет,Посадил с собою.Быстр весла был гордый взмах,И гондола на волнахПонеслась стрелою.Далеко от береговСнят красавицей покров,На лице нет маски.В кудрях шепчет ветерок,Гондольёр лежит у ног,Ждет заветной ласки.И в смущеньи и бледна,Пала к юноше она:Смолк стыдливый ропот;Томен блеск ее очей,Дышит в музыке речейСладострастный шепот.Как ее он целовал!Клятвам милой он вверялПерл слезы бесценной,Мир блаженства впереди!..Он, счастливец, на грудиДремлет упоенный…Над Риальто блещет день;Во дворец скользнула тень,Что ж гондола стала?Где же юный гондольёр?Иль обратный путь не скор?..Весть о нем пропала.Говорили: пред зарейКто-то сонный в тьме ночнойВ волнах хладных бился,И на взморье шумный валТруп унес — и в нем кинжал,Весь в крови, дымился.Декабрь 1840