Поезд для Анны Карениной

Ну… Конкретно по моему делу, мог бы. Запах духов, длинные ногти, которых не должно быть. Да, насчет запаха. Была у меня такая история, тут я не облажался. Именно из-за запаха. Искал женщину, пришел к ней в квартиру, а она лежит в ванной с развороченной головой, и запах такой, будто неделю провалялась. Рука свешивается, а на полу у руки пистолет, вроде как застрелилась Я наклонился, рассмотрел повнимательней ее голову. Слушай, обалдел. Полголовы снесло выстрелом, глаз болтается, мозги, осколки костей, все натурально. А кожа на той стороне лица, которая сохранилась, свеженькая, полуоткрытый глаз в тебя смотрит. Руку потрогал. Что я, трупов никогда не трогал?.. Уж за время работы в конторе натрогался. Живая рука.

Хрустов замолчал, задумавшись.

— Сам не знаю, что на меня нашло, — заговорил он сердито через минуту. — Что мне стоило там же, в ванной, пальнуть по ней! Так нет, как заело, вышел в коридор!.. Кстати, в этом примере есть еще одна тонкость. Вышел я в коридор, вставай, говорю, будем честно стреляться, кто кого. Она из воды вышла, эту свою нашлепку с болтающимся глазом с головы сняла, стоит, дрожит. Я говорю, бери оружие, и на счет «три» — кто кого. Она жалобно так говорит: «Можно одеться? А то я замерзла, бедная, тут лежать!» И халатик махровый снимает с крючка. Пожалел, хотя смешно ведь. Я собирался ее убить, а чтобы ей умирать теплее было, значит, разрешил халатик надеть. Умора. У нее в этом халатике лежал еще один пистолет, она им и пальнула сразу же сквозь карман. Это и есть та самая малость, которая напрочь отсутствует у мужика. Не может мужик невинно так, жалобно попросить халатик надеть!

— А можно я по вашим рассказам интервью напишу? Вроде как я задаю вам вопросы, а вы на них отвечаете. Назвать можно «Женские проблемы наемного киллера».

— Ничего название, — подумав, сказал Хрустов.

— А можно я еще немного пофантазирую и спрошу у вас в этом интервью, мол, это одна и та же женщина или разные? А вы так, помрачнев красивым лицом, отмеченным морщинами трудных лет, выдохнете с сигаретным дымом: «Одна!»

— Дурак ты, Пеликан. Курить в нашем деле нельзя. Запах.

— А я тогда спрошу: виделись вы с ней после того трагического случая с пистолетом в халате?

— А я тогда задумаюсь, вздохну, хряпну спирта стакан и скажу: «Жизнь — вещь непредсказуемая» или вроде того. — Слышно было по голосу, что Хрустов улыбается.

— Нет, вы расскажете последнюю в этом интервью историю. Пришла, значит, к вам женщина, чтобы вас убить. Вы были начеку, хоть и лежали в кровати в одних трусах, заставили ее раздеться, разуться, а на ней только костюмчик остался, очень заводной, в обтяжку, все выпуклости видно, ничего не запрятать! И цепочка на талии. Стоит она босиком, в обтягивающем черном, хоть на подиум выводи — ночная девочка от Джанни Берлуччи. Ну допустим, кинется она на вас, подумали вы. Интересно даже. Повозимся немного, что я, шеи не ломал быстро и ласково? И вообще вас охватил азарт. И вот вы видите, что она кувыркается по полу, вскакивает и бросается на вас сверху животом. И какая же неприятность! Оказывается, что цепочка в виде ремешка на талии была специально сделанными наручниками. Пока вы вытаскивали из спинки кровати закрепленное туда лезвие, она вас пристегнула к этой спинке и…

— А выпить не осталось? — поинтересовался тут Хрустов.

Слышно было, как Пеликан прошел, не зажигая света, к большой сумке, брошенной у двери.

— Вино? — спросил он. — Штопора нет.

— Бросай, — сказал Хрустов.

— Куда бросать? — Пеликан, напрягая глаза, всматривался в темноту, чуть вытолкнувшую из себя, едва обозначив, сидящего в старом кресле Хрустова.

— На голос бросай, пора тебе пройти практический курс, с теоретическим ты ознакомлен по полной программе.

Пеликан, потоптавшись, размахнулся и бросил бутылку. Хрустову пришлось с кресла подняться, он чертыхнулся, но бутылку поймал.

— Три с минусом, — сказал он, — плохая ориентировка в темноте и в пространстве вообще. — Ударив дном бутылки в ладонь, Хрустов выбил пробку. Пеликан вдохнул пряный запах хорошего кагора. — Продолжим обучение? — спросил отстрельщик, глотнув как следует.

— Нет, спасибо, — сказал Пеликан. — Я, пожалуй, в журналистике больше секу.

— Тогда беги, — сказал Хрустов.

— Как? — опешил Пеликан.

— Быстро и не оглядываясь.

— А куда? — По голосу было слышно, что Пеликан испугался.

— В милицию. Скажешь, что я тебя вытащил из больницы, потому что хотел, чтобы ты мой тайник из квартиры достал. Притащил тебя на вторую квартиру — покажешь, где это, там везде мои пальцы, они поверят. Тебе удалось сбежать, когда я вышел по делу. Только так ты сможешь вернуться в свою журналистику через какое-то время.

— А вы? — спросил Пеликан очень тихо.

— А я сматываюсь. Меня наняли. Прощай, Пеликан. Ты гнусный проныра, что и требуется для журналиста, у тебя все должно получиться. Стой! — крикнул Хрустов, когда Пеликан, потоптавшись, пошел к двери. — Я тебя немного подвезу.

— Не надо, — запротестовал Пеликан, — вы же пили.

— Нет уж, подвезу. А то ты и эту мою дачку сдашь. Сдашь, Пеликан?