Поезд убийц

— Он собирался убить меня, — говорит школьник дрожащим голосом.

Омерзение, которое Нанао чувствовал к мальчишке, сейчас парализовано, как и все остальные его чувства.

— Что здесь произошло?

— Эти люди стреляли друг в друга, — объясняет мальчик.

— Эти люди? — Нанао не упускает из внимания упоминания множественного числа.

Школьник показывает пальцем на дверь туалета.

— Если потянуть вверх за проволоку, она откроется.

Нанао делает, как ему сказано, и дверь открывается.

Он заглядывает внутрь, и его глаза в ужасе округляются. Перед унитазом лежит мертвое тело. Нет, два тела. Они свалены в кучу, как мусор, как выброшенные на помойку бытовые приборы — отслужившие свое стиральные машины и компьютеры. Когда-то они приносили пользу, но теперь от них без сожалений избавились.

— О нет, пожалуйста, хватит! — В это мгновение Нанао вдруг перестает быть взрослым и всхлипывает как ребенок. — Я не могу этого больше выносить!

Он решает, что не может оставить тело Мандарина просто лежать на полу, поэтому затаскивает его в туалет и аккуратно усаживает возле стены. Теперь помещение просто заполнено трупами. «Не туалет, а хранилище мертвых тел», — мрачно думает Нанао.

Он обыскивает пиджак Мандарина, находит его мобильный телефон и забирает его. Если телефон вдруг зазвонит, тела могут обнаружить. Затем он на всякий случай проверяет задние карманы его штанов и достает оттуда сложенный листок бумаги. Нанао разворачивает его — это лотерейный билет из супермаркета. «Зачем он ему был?..»

— Там, на обратной стороне, что-то написано, — говорит школьник.

Нанао переворачивает билет. Там изображение поезда с улыбающимся лицом, нарисованное шариковой ручкой. И подпись от руки — «Артур».

— Что там?

— Рисунок поезда. — Нанао складывает билет и кладет в свой карман.

Он заканчивает разбираться в туалете и выходит в тамбур.

— Вы спасли меня, — говорит школьник, надевая на плечи свой рюкзак.

Нанао кажется, что он видел в руке ребенка что-то, похожее на пистолет, но теперь там ничего нет. «Просто мое воображение». Он закрывает дверь туалета и возится с медной проволокой, пока у него не получается закрыть замок.

И проигрывает в голове только что произошедшие события.

Забрав в комнате персонала чемодан, он вернулся сюда и обнаружил Мандарина, который целился из пистолета в школьника.

Выражение лица мальчика, звук его голоса, когда тот кричал «Помогите!», подтолкнули Нанао к немедленным действиям. В этом беззащитном ребенке, умолявшем его о помощи, он увидел того похищенного мальчика, которого бросил на произвол судьбы много лет назад и пытался все это время забыть.

Его сознание было совершенно опустошено, и он двигался как во сне, подскочив к Мандарину сзади и одним движением сломав ему шею. Что-то первобытное, примитивное внутри его заставило его использовать этот смертоносный прием — страх перед силой Мандарина, который, если б Нанао напал на него и не убил сразу же, не оставил бы ему шансов.

— Но почему он пытался тебя застрелить?

— Я не знаю. Он обнаружил мертвые тела в туалете и просто обезумел.

«Увидев своего друга мертвым, Мандарин утратил свое хладнокровие и сошел с ума от горя?..» Что ж, такое вполне можно допустить.

— Я даже не могу сказать, кто там кого убил. — Нанао отворачивается от двери туалета и тяжело вздыхает.

У него нет больше сил размышлять о подробностях произошедшего. Больше всего на свете он хочет сойти с этого поезда, на котором лежит проклятие, убраться подальше от этого непонятного места. Как будто этот синкансэн — сама воплощенная Неудача, мчащаяся со скоростью двести пятьдесят километров в час. Движущееся на север Несчастье и Бедствие, и Нанао едет на нем.

Он некоторое время раздумывает, что делать с пистолетом, выпавшим из руки Мандарина. Затем бросает его в мусор.

— А… — тихо произносит школьник.

— Что?

— Мне кажется, будет безопаснее, если вы сохраните его при себе.

— Если я оставлю его себе, это приведет лишь к еще бо́льшим неприятностям, уж поверь мне.

Нанао думает, что с его удачливостью держаться подальше от любых опасных вещей — это самый мудрый выбор, какой только можно себе представить. Он вытаскивает из кармана телефон Мандарина и тоже бросает его в мусорное ведро.

— От этого тоже лучше избавиться. — Берет чемодан за ручку. — С меня хватит. Я просто хочу побыстрее сойти.

Лицо школьника напрягается, а на глаза наворачиваются слезы.

— Вы хотите сойти с поезда?

«Я не знаю, как мне лучше поступить».

Теперь, когда Мандарин и Лимон мертвы, он не может себе представить, что предпримет Минэгиси. Конечно, скорее всего, гнев Минэгиси обрушился бы на них двоих, а не на него. Работой Нанао было всего лишь украсть чемодан и сойти с поезда. Если он выйдет на следующей станции с чемоданом в руке, не должно возникнуть никаких проблем. Конечно, это нельзя будет назвать идеальным выполнением задания — ему, возможно, снизят оценку, — но все же экзамен он сдаст. По крайней мере, так он думает. Так он хочет думать.

В поезде раздается объявление о скором прибытии в Итиносэки. «Как вовремя…»