Поезд в Аркенор

«Это не мой мир», – мысленно ответила я в надежде, что не схожу с ума. «Я ничего не знаю о нём. Как я могу выбирать за него?».

Голос, однако, больше ничего не сказал. Оставив меня наедине с собственными сомнениями и мыслями о том, что делать теперь.

Домой я вернуться не могла. Не знала как, да и не хотела.

Дом же, который приготовили для меня Надаэр и Асмодей, похоже, насквозь прогнил. Он рухнул под весом тяжести собственных междоусобных разборок и интриг. Но как бы там ни было, я по-прежнему не чувствовала себя королевой. Не чувствовала, что этот мир мне родной и что я могу в нём что-либо изменить.

***

Надаэр

Болота тянулись и тянулись. Оказалось, что путь, который я в одиночку проделал за час, таким отрядом займёт не меньше нескольких часов.

Калерон, который едва держался на ногах, немало замедлял ход. В голове не раз промелькнули мысли о том, чтобы разделиться.

Говоря откровенно из всех, кто находился здесь, меня больше всего интересовала одна жизнь. И не только потому, что эта единственная была потомком Элайи. Я изо всех сил старался заставить себя испытывать сочувствие к Асмодею, но не мог. Раньше мы были почти друзьями. Теперь он казался мне слишком вспыльчивым, слишком упрямым и слишком неприспособленным к жизни. Даже Яна, всю жизнь прожившая в городе, переносила дорогу лучше него.

Дайолен, вместе со своим принцем шедший в самом хвосте, то и дело одёргивал меня, заставляя замедлить ход. Взгляды, которые он бросал на Калерона, не заметил бы только полный идиот.

Чувства перста к подзащитному никто не смог бы запретить. Единственная клятва, которую мы приносим – клятва вечной верности тому, кому будем служить.

Я такой клятвы не приносил. Не приносил никому из ныне живущих представителей королевской семьи. Я поклялся Гелоре, что помогу её сыну – и я помог. Я мог уйти и больше никогда не возвращаться во дворец. И чёрт его знает, что заставило меня помчаться в Пандемониум, когда я увидел пожар.

Впрочем, знаю я и это… Но даже себе боюсь сказать.

Как ни старался я избежать разговора с Яной, через какое-то время ей удалось оказаться рядом со мной. Сбежать я не успел, меня настиг вопрос:

– Что мы будем делать теперь?

Проклятая наследница Элайи спрашивала так, как будто я здесь король!

– Ты говорил, что мой брак с Асмодеем спасёт нас всех. Если это спасение, то я – енот.

Я молчал. Элирена была, конечно, прав. Но мне нечего было сказать в ответ.

– Я считаю, нужно выйти на переговоры с мятежниками, – продолжила она. – И больше не пытаться разрешить ситуацию мифическими ритуалами и детскими сказками о древней крови.

Я молчал.

– Аллё!

– Они тебя убьют! – перебил я её. Хотелось остановиться и хорошенько её встряхнуть, но памятуя о том, в каком состоянии находится Калерон, я не хотел задерживаться здесь на лишние несколько минут. – Изуродуют, запытают до смерти…

– И подвесят перед дворцом!

Я замолк. Намёк был яснее ясного. Но я не хотел это обсуждать.

– Нам нужно начать переговоры с мятежниками, – упрямо повторила Яна после паузы. – У твоих людей есть арраки. Они могут связаться с другими представителями Ордена. Пусть договорятся о переговорах. Я рискну, потому что мне нечего терять.

Больше ничего не говоря, она замедлила ход и позволила мне остаться наедине с собой.

Наконец, вдали показался разлом. Его контуры едва выступали из тумана, и если бы я не знал, что он там – вряд ли смог бы разглядеть.

– Вижу, – подал голос Ренвил у меня за спиной.

– И я вижу, – присоединился Доран и, тронув меня за плечо, указал на смутные тени, скользившие по сторонам от сопряжения.

Теперь их разглядело большинство из нас, и все разом замедлили ход.

– Те же твари, что там, на вокзале… – вполголоса произнёс я. Значит, их послал всё-таки не Ловейн и не Калерон. – Выходит, они работают на Лигу?

Доран молчал. Должно быть знал не больше, чем я.

– Медлить смысла нет, – подала голос Яна.

Я кивнул.

– Доран, Ренвил – со мной. Вега и и Дайолен – держитесь в стороне. Приготовьтесь нас прикрыть.

С этими словами я шагнул вперёд. Доран тут же последовал за мной. Ренвил поколебался и тоже шагнул вперёд.

Яна

На сей раз бой был недолгим. Мне оставалось только стоять и сжимая кулаки смотреть, как три фигуры в чёрных плащах уверенно движутся навстречу врагам.

Надаэр первым вырвал из ножен клинок – не такую шпагу, какие были у нас с Асмодеем, а настоящий длинный меч, тускло блеснувший в лучах едва пробивавшегося сквозь сумрак холодного солнца.

Различить, что представлял из себя противники, с того места, где находилась я, было нельзя, и потому, лишённая надзора Ренвила, я осторожно продвинулась вперёд.

Теперь я видела, как клочья дыма, вооружённые когтями, разлетаются под взмахами клинков наших защитников.

«Что проку попасть в другой мир, если всё время будешь сидеть в стороне?» – билось в голове. Но мне всё же хватало ума понять, что вмешавшись, я больше помешаю, чем помогу.

Наконец, сражение подошло к концу и Надаэр махнул нам рукой, приглашая шагнуть в портал.

На сей раз возражать не стал никто.