Поезд в Аркенор

– Ваше Преосвященство, – я изо всех сил старалась поймать его взгляд, но никак не могла. – Почему для всех здесь так важно, есть ли в монархе «древняя кровь»?

Ловейн, наконец, посмотрел на меня, и улыбка тронула краешек его губ.

– Потому что кровь – есть тьма и есть свет. Потому что тусклый свет не осветит путь. Потому что гаснущий огонь не согреет ни тел, не сердец.

– Так это… – я тоже задумалась, подбирая слова. – Это имеет идеологическое значение? Это ваша вера? Или как говорит Ренвил – это нужно, чтобы согревать дома и устраивать жизнь?

– И то, и то, – Ловейн снова отвернулся. Мне показалось, что ему скучно со мной.

– Поэтому вы позволили мне стать супругой Асмодея? – спросила я. – Потому что во мне действительно есть древняя кровь?

Горькая улыбка скользнула по его губам, и он посмотрел на меня.

– Нет, – сказал он. – Потому что понял, что какой бы ни была кровь королевы – нас это уже не спасёт. Простите, Ваше… Величество. Вам лучше пойти к себе. Я тоже хочу принять душ, одеться и спуститься вниз.

Я помешкала, в надежде, что смогу узнать от него что-нибудь ещё. Но кардинал больше не смотрел на меня. Всем своим видом он демонстрировал, что потерял ко мне интерес. И в конце концов, поднявшись, я двинулась обратно к себе.

***

Я вернулась в спальню, переоделась. Пдащ, в котором я бежала из дворца, оставила лежать на тумбе, а на себя надела только брюки и сорочку.

За всё время что провела в Аркеноре, я так и не привыкла к местной многослойной одежде. Одно дело, когда всё это видишь на экране или в компьютерной игре – красиво и хорошо. Но носить на себе – боже упаси. Порой мне казалось, что именно это имел в виду Торван, говоря, что надо тренироваться с детства, чтобы стать королевой.

Когда я спустилась вниз, в гостиной собрались ещё не все. Надаэр, не отрывая от меня пристального взгляда, сообщил, что нам придётся самим накрывать на стол, и сделать это лучше, когда все спустятся вниз.

Калерон тут же попытался возмутиться и сказать, что в данной ситуации персты должны позаботиться о своих господах. Надаэр собирался было оборвать его, но Дайолен что-то прошептал на ухо принцу и тот утих.

Я устроилась на диване возле окна, разглядывая запущенный сад. «Кому он принадлежал?» – вертелось в голове. «Подруге», – так сказал Надаэр, но меня не оставляло чувство, что это была не просто подруга – слишком хорошо Волхонский ориентировался здесь.

Прошло немного времени, когда я заметила, что Дайолен сидит на том же диванчике, что и я. До сих пор мы с ним почти не общались: ни здесь, ни во дворце. Я почти что не знала, что это за человек. Слухи от меня старательно берегли.

Тем более странным было то, что третий перст решил завязать со мной разговор.

Я оглянулась на Калерона, и тот кивнул, подтверждая, что разговор этот далеко не случаен.

– Его Высочество хочет спросить, не надумали ли вы сделать то, что он вам предлагал?

Я отвернулась к окну и молчала.

Стать полноценной королевой? Он это имел в виду? Самое время, когда горожане захватили дворец.

– Если нет, и если вас всё ещё не устраивает перспектива обмена силой с Асмодеем, он готов предложить вам разовую поддержку в этом вопросе. Моему принцу невыносимо смотреть, как гибнет его королевство.

Я едва не застонала.

– Что вам даст эта сила? – вместо этого спросила я.

Дайолен оглянулся на Калерона, и тот ответил кивком.

– Вы должны иметь в виду, что эта тайна известна только членам королевской семьи… и то не всем. Я поделюсь ею с вами, потому что теперь вы одна из нас.

– Говорите, – устало потребовала я.

– В основе жизни в Пандемониуме лежит магия…

Я хотела было сказать, что уже слышала это, но в это мгновение Дайолен продолжил:

– Это не метафора. Не говоря о том, что магия дарует нам комфорт. Очаг магии в буквальном смысле расположен под фундаментом королевского дворца. Та сила, что коснулась вас в храме – лишь часть этого очага. Магия определяет не только то, будет ли у вас горячая вода. Источник был создан Элайей, чтобы сделать этот мир пригодным для жизни. Понимаете меня?

Я качнула головой.

– В вашем мире имеют представления о других планетах, ведь так?

На сей раз я кивнула.

– Чтобы другие планеты были пригодны для жизни, необходима энергия. Необходимо изменить природу так, чтобы она стала пригодна для людей.

Я потёрла висок.

– И вы хотите сказать, что без магии этот мир вообще не пригоден для жизни? А люди, которые штурмовали дворец, об этом знают?

Дайолен качнул головой.

– Думаю, что нет.

– Мы… – я хотела сказать, что мы должны им объяснить, но замолкла. Это место учило меня больше слушать и меньше говорить. – Ну хорошо, – согласилась я. – Теперь все говорят о том, что я должна поделиться этой силой… к которой, видимо, имею доступ только я… поделиться с Асмодеем или с Калероном… Так?

– Почти так. Доступ к силе есть и у них. Но каждому, в ком течёт кровь Элайи, доступна только одна её грань. Полный доступ к Источнику получат лишь те, кто вступит в благословлённый Элайей брак. Оба супруга должны иметь отношение к королевской семье.

– И должны переспать, – напомнила я о том, что всё время забывали мне сказать.