Поезд в Аркенор

– Если это всё – то пусть будет так. О деталях договоримся потом, – улучив мгновение, вставила я. – Отпустите меня в дом, я хочу поспать.

Доран кивнул, и я двинулась прочь.

Уже поднявшись на второй этаж и открыв дверь своей спальни, я поняла, что за мной кто-то идёт. Замерла, прислушиваясь к неестественной тишине, воцарившейся в коридоре, а в следующее мгновение ощутила толчок в плечо.

Тихо вскрикнула, но тут же горячая сухая ладонь накрыла мне рот. Я оказалась прижата спиной к стене своей спальни, а дверь захлопнулась сама собой.

Обезумевшие, огромные глаза Надаэра смотрели на меня.

Я осторожно взяла его за пальцы и убрала руку от своего лица. Мы стояли молча. Каждый не знал, что сказать.

– Яна, – наконец тихо произнёс он, и в голосе его мне послышалось знакомое рокотание водопада, от которого мурашки бежали по телу. От Надаэра исходил терпкий аромат дублёной кожи и свежей листвы. Этот запах пьянил, также как тепло его горячего тела, прижатого к моему. Я чувствовала каждый изгиб. Чувствовала, что Надаэр так же возбуждён. Хотела спросить, какого чёрта он творит, и не могла. Его губы медленно опустились к моим, и я перестала дышать. Полностью утонула в чарующих, нежных и яростных движениях его языка. Никто и никогда не целовал меня так. Никого и никогда не целовала так я. Только однажды, в ту безумную ночь, которая теперь всех нас загнала в тупик.

– Мне плевать на силу, – прошептала он, отрываясь от моих губ. – Мне нужна ты. Только ты. Я бы забрал тебя с собой и увёз отсюда на другой край света, если бы только мог.

– Если бы только мог… – устало повторила я и отодвинула его от себя. – Но ты не можешь. Потому что больше всего на свете ты любишь Аркенор. Надаэр, пожалуйста, оставь меня одну. Я действительно хочу спать.

Князь на мгновение прикрыл глаза, а потом одним шагом преодолел расстояние до двери и вышел в коридор.

ГЛАВА 7

Наутро я, позёвывая, спустилась вниз. Доран тут же отвёл меня в сторону и сказал:

– Ловейн согласен. Ты готова?

– Я? – я невольно перевела взгляд на кардинала, сидевшего перед камином и потягивавшего из кружки бодрящий напиток. Он ответил спокойным взглядом и кивком.

Мне тут же стало страшно.

– Почему я?

– Ты – наследница Элайи. Если и есть возможность убедить в чём-то наших противников, то это сможешь сделать только ты.

– Доран, мне кажется им вообще всё равно, кто здесь потомок Элайи, а кто нет. Асмодей хорошо ладит с людьми, мы могли бы попросить его…

Доран смотрел на меня с укором и замолк.

– Когда придёт ответ от союзников Ловейна, я перемещу всех участников переговоров на нейтральную территорию. К этому времени будь готова.

– Что значит – готова?

– Я бы на твоём месте проверил заклятья, привязанные к арраку, подготовил туннель для отступления и повторил всё, что знаю о законах, обрядах и религии мира, где предстоит работать. Но поскольку у тебя нет аррака, ты не умеешь готовить заклятия и, похоже, мало что знаешь об обрядах Аркенора – решай сама.

Доран со свойственным ему безразличием оставил меня одну.

Я растерянно оглядывалась по сторонам.

Он был не совсем прав. Аррак у меня всё-таки был, только не было уверенности, что я разберусь, как его использовать за оставшиеся… сколько? День? Несколько часов? Я нащупала его в кармане и отыскала глазами Дорана. Тот стоял у окна, потягивая кофе, как и все.

Сделав глубокий вдох, я направилась к нему. Однако преодолеть и половины комнаты не успела.

Наадаэр стоял неподвижно, глядя на меня заледенелым взглядом. Зато Асмодей заступил дорогу и окликнул:

– Элирена! Нам нужно поговорить!

Я нехотя перевела на него взгляд.

– Конечно, – устало сказала я. Сказал ли ему Доран о своей идее? Вряд ли.

Следуя за законным супругом в сторону бильярдной комнаты, я чувствовала себя предательницей.

Напоминала себе о том, что вовсе не выбирала его в женихи. Но тут же вспоминала – что всё-таки выбирала. Не стоило играть с доверием Асмодея только потому, что хотелось позлить Надаэра. «А они разве не так обошлись со мной?» – тут же проплывало в голове.

От всех этих мыслей начинали ныть виски. А мы тем временем вошли в бильярдную и остановились по разные стороны стола.

Асмодей молчал, комкая в пальцах кружевной платок.

– Я не буду предлагать тебе поделиться силой… Можешь оставаться верховной королевой, – произнес он.

Я не шевельнулась.

– Я только хотел спросить… О чём ты собираешься с ними говорить?

Я вскинулась.

– Видел, как Его Преосвященство говорит по арраку, – Асмодей нервно усмехнулся. – И понял с кем. Жаль, что ты не сказала мне, но, Элирена… Яна… – он подался вперёд, и я тут же отошёл чуть в сторону, избегая прикосновений. – Ты же должна понимать, что в Аркеноре ты чужая. Возможно, простолюдины и обрадуются тебе. Но без меня тебя не примут при дворе.

Я оглянулась на дверь, за которой обосновался наш весёлый «двор».

– Я тебя не понимаю, – честно призналась я.

– Я ничего не буду требовать. Но хотел бы, чтобы традиции остались неизменны. Мать завещала престол мне. Если этот обычай будет нарушен сейчас… То и будущее твоих детей окажется под угрозой.