Поездка к Солнцу

Вот оно! Наконец-то ты поняла, бабушка Долсон. Теперь ты видишь, теперь ты понимаешь? Теперь ты не будешь говорить, что откочуешь от нас, если будут ругать этого обманщика?

— Не человек ты. Волк ты. Не дам тебе Дулму, — сказала бабушка Долсон всё так же негромко.

Бадма так держал в руках бурхана, как будто хотел бросить его в бабку Долсон. Дулма вылезла из-под кровати и прижалась к бабушке Долсон.

— Проглотил ты язык, поганый? — гневно спросила бабушка Долсон. — Пошто в юрте моей стоишь? Уходи! Совсем уходи, хромой Бадма! Худой человек!

Андрейка торжествовал.

Бадма пошёл к двери, опустив голову.

— Уходи из нашей юрты, хромой Бадма! Уходи из нашей степи! Ты худой человек.

— А я всё же попрошу, гражданин Балбаров, поехать со мной в сельсовет, — сказала мать Фиски-Анфиски. — И вас попрошу, — обратилась она к Щукину. — Придётся всё нам записать.

— Суди его! — сказала бабушка Долсон.

— Не я судить буду, Долсон Доржиевна.

— Меня зови. Сама судить буду, — упрямо проговорила бабушка Долсон.

— А вас обязательно позовём. Вы ведь многое можете рассказать об этом гражданине.

— Всё расскажу. Сама судить буду, — повторила она.

Андрейке нравилось всё. И то, что председательница Советской власти называла хромого Бадму строгим словом «гражданин», и то, как Дулма не побоялась вылезти из-под кровати. Но больше всего Андрейке нравилась сейчас бабушка Долсон. Это самая замечательная бабушка во всей степи. Она колхозный герой. И она сама будет судить хромого Бадму.

Теперь Андрейка и Дулма будут играть в хромого Бадму и бабушку Долсон. Дулма, конечно, захочет изображать бабушку Долсон. Андрейке же придётся быть хромым Бадмой. Ничего не поделаешь.

Куда прячется Солнце?

Но играть в хромого Бадму и бабушку Долсон не пришлось. Дулма сказала правду: Андрейка заболел. Он ещё этого не понимал, но сразу же, как уехали мать Фиски-Анфиски и хромой Бадма, Андрейка лёг на кровать и не смог больше встать.

Пришли отец, дядя Куку и Дулма. Они выходили смотреть, как уезжал хромой Бадма. Бабушка Долсон не хотела этого видеть. У Андрейки же закружилась голова, и он почувствовал, что не может стоять на ногах.

А ему очень хотелось бы посмотреть, как уезжает в последний раз хромой Бадма.

Да, Андрейка был уверен, что больше не увидит никогда этого гражданина Балбарова.

Солнце может спокойно ночевать: из всех людей, которых знал Андрейка, никто не может украсть солнце. Только один обманщик нойон хотел украсть у людей солнце. Но, кроме Андрейки, никто не знает, что гражданин Балбаров — это и есть обманщик нойон.

Это ведь лебеди указали храброму Алтан-Шагай-мэргэну путь к солнцу.

Вот почему так не любил обманщик нойон лебедей. Вот почему хромой Бадма — гражданин Балбаров — всегда стрелял в них.

Он хотел узнать секрет, где же ночует солнце. Он хотел убить Алтан-Шагай-мэргэна и украсть солнце.

Теперь отважный мэргэн может быть спокоен? Советская власть увезла гражданина Балбарова.

Только Андрейка догадывается, где ночует солнце…

Вот поправится Нянька, и он поедет туда. Он расскажет всё Алтан-Шагай-мэргэну о нойоне-обманщике — гражданине Балбарове. Пусть мэргэн отдохнёт и поспит.

А потом Андрейка о чём-то попросит Алтан-Шагай-мэргэна…

— Что же с тобой, степнячок? — услышал Андрейка голос дяди Куку.

Андрейка открыл глаза, и перед ним поплыли куда-то лица отца, Чимита Балдонова и бабушки Долсон.

— Ах ты, беда какая! — сокрушался дядя Куку. — Да у него жар.

Дальше Андрейка всё слышал, но не всё понимал. Он иногда открывал глаза и каждый раз видел что-то новое.

…Его на руках несёт куда-то отец.

…Андрейка сидит на руках у отца в машине. Рядом с ними за белым рулём Чимит Балдонов…

…Впереди летит серебряный олень.

…Мелькают столбы, и по ним лазят почему-то люди…

…Но вот Андрейка мчится на нартах. Это олень везёт их к Верблюжьей сопке. Ночь. Мороз. На ресницах лёд. Трудно смотреть. Надо не потерять железный чугунок и топорик. Рядом Дулма. Она чего-то боится. Мама Сэсык не разрешила ей ехать на олене. И всё же Андрейка взял её с собой.

Олень очень блестит. Его хорошо видно в темноте. В упряжке не только олень, но и Нянька. Молодец Нянька. Она уже поправилась. У неё два глаза, и они светят, как фары у машины. Это всё дядя Куку: он вставил Няньке новые глаза.

Как это раньше Андрейка не догадался вместо упрямой и непослушной Катьки запрячь этого быстрого оленя?

Ведь только из-за Катьки Андрейка тогда не доехал до солнца.

Правда, он не знал тогда точно, где ночует солнце. Зато теперь его не обманешь.

Вот она. Крестовая сопка. Стоит тёмная юрта. Но Андрейка знает: это не та юрта, в которой спит солнце. Это юрта бабушки Бутид. Дулма хнычет и хочет посмотреть, что делает без неё бабушка. Неужели Дулма не понимает, что бабушка Бутид больше здесь не живёт, что она утонула?

Не плачь, Дулма. Ты сама хотела поехать к солнцу. Сама хотела увидеть отважного Алтан-Шагай-мэргэна. Нам надо спешить к Верблюжьей сопке, а то мы опоздаем!

Ты, Дулма, не должна плакать, если хочешь, чтобы в твоих глазах всегда жило солнце. Если хочешь, чтобы в сердце тоже было солнце, как у Алтан-Шагай-мэргэна.