Поэзия любви в прозе

Молодой человек с нижней боковой полки сразу мне приглянулся, но первый, с кем у меня завязался милый разговор, был не один из молодых людей, а тот самый мужчина постарше с верхней боковой. Поезд немного дернулся, и на возражение мужчины я ответила маленькой теоретической справкой, которую знала от Учителя, любившего железную дорогу [да, он даже объяснял мне почему дергает поезд]. Разговор завязался буквально с полуоборота, потом ненароком промелькнула шутка про алкоголь и мой попутчик, произнеся загадочное «одну минутку», удалился. Вернулся он с двумя стаканами «душевные железнодорожные»²⁷, бутылкой водки [после нежно названной «чебурашкой»²⁸] и огромной тарелкой с цветочным рисуночком по краям, на которой красовались три толстых кусочка лимона и два пакетика сахара для чая. Он размеренно и по порядку поставил все на стол, поставив тем самым нас перед фактом ожидаемых событий, красиво подсластил лимон, торжественно сорвал акциз с бутылки, отвинтил крышечку [во всех смыслах фразы] и щедро разлил по фужерам [могу заметить, весьма смелая дозировка, не для новичков]. Из компании двух женщин, уже проснувшегося спящего и тех двух молодых людей он предпочел меня в качестве своего задушевного компаньона и протянул фужер мне – мышке, которая изначально была готова только мило хихикать его анекдотам! И он опрокинул первый тост «за встречу». Скажу сразу, обе дамы заволновались за меня [мне тут мужчины взрослые непонятные водку предлагают – как бы, караул!], но я уверила, что все в порядке. Доверяя его обаянию и желая продолжить сей театр, я приняла фужер с честью, но пить не стала. [Однажды бродяга сказал мне: «девушка, не постыдитесь, отведайте из моего кубка» – красивее меня не приглашали, но я тогда тоже, само собой, отказалась и даже не сказала ничего в ответ] Мы подняли три тоста, один из них посчастливилось произнести мне. Произносила тост весьма торжественно и с честью, поддавшись его обаянию и романтике всей обстановки, но не сделала ни глотка – спирт бил в нос, и я так пить не умею. Тогда, когда все свыклись с обстановкой и друг другом, а моего компаньона слегка опьянило, по железнодорожной традиции пассажиров мужчины приступил к анекдотам.

Мотивы душевного пролетариата всегда напоминают мне о стальном характере и душе с мелодией шансона, что частично присуще и мне²⁹. Анекдоты были пошлыми и простодушными, первая бутылка была выпита. Невольно в компанию вошли два молодых друга, слово временами предоставлялось уже бодрствующему мужчине, женщины не реагировали, я наслаждалась всем происходящим со мной, предчувствуя безудержное веселье, мужчины изобиловали баснями. И тут мой Бригадир, мой первый товарищ из всего ансамбля, попросил листочек для следующего перфоманса. Таким образом к нам присоединился Таксист из соседнего купе, протянул листочек Бригадиру и предложил свое угощение, а было это, между прочим, в середине второй бутылки. Я уже знала имена всех ближних своих и еще множество анекдотов, случай для который вряд ли подвернется в моей жизни.

Время шло к ночи. Бодрствующий снова превратился в Спящего, к его обществу по интересам присоединилась Дамочка с верхней полки, один из молодых Друзей так же от нас отделился, Другая дамочка возмутилась, что слишком уж шумно из-за нас и мы были вынуждены переместиться в сторонку по предложению Таксиста – прекращать веселье и разговоры никто не хотел, но мы перешли на шепот и тихий смех. Распределились вокруг столика на боковой: наш Бригадир по одну сторону, напротив я и Таксист в тесноте разделили место, рассчитанное на одного, и на соседней полочке Друг. Компания разношерстная, но весьма сплоченная.

Тут то я и узнала, что Бригадир едет домой, у него две жены – обе бывшие – и две дочери. Даже его младшая дочь оказалась старше меня, но никто, кроме, собственно, меня, этого не заметил. Часто я как разбойница блефовала, и никто и не мог подумать, что мой паспорт еще относительно свеж и не ношен. Бригадир любил всех своих женщин, говорил, что помогает им материально, любит, целует и протягивает руку помощи всегда, когда вновь оказывается в их краях. Таксист тоже ехал по делам финансовым, кажется, устраиваться на новую работу, но никто так и не понял, кем он будет работать на этот раз. Друг ехал в гости на пару ночей, погулять в компании старых друзей, да и город посмотреть. А меня просто, что часто случалось, носило по дорогам, но никто не знал зачем и куда.