1. Слух прошел по Англии, ведомый и гласный,Всполошив пресвитеров области прекрасной:Всех, кто благоденствовал в жизни сладострастной,Призывал к смирению папы голос властный.2. Слух прошел по городам, слух прошел по селам,Папские веления разгласил по школам;Клирики готовятся к судьбам невеселым —Всяк разлуку с милою мнит крестом тяжелым.3. Тягостно предчувствуя оную утрату,Зыблются в доверии к римскому легатуИ решают клирики, рвением объяты,Всем собором рассудить, можно ль быть женату.4. Наступил соборный день, чаянный и жданный,И бегут священники, мчатся капелланы,Малые и старые, причет и деканы, —Если кто и мешкает, это очень странно.5. Рассказать о том легко, а поверить трудно,Сколько клира собралось на собор вселюдный:Никому не хочется, в келье сидя скудной,Пред легатом искупать новый грех подсудный.6. От пределов западных, от краев восходаЦелых десять тысячей собрано народу:Столько капель не прольет ливень в непогоду,И пожар не столько искр мечет к небосводу.7. Созванные сходятся на лугу пространном,К прению соборному словно предизбранном,И теснятся по местам, сообразно с саном,Не давая доступа никаким мирянам.8. Водворив спокойствие, голос возвышаетИзбранный старейшина и провозглашает:«Всем нам ныне, братие, папа угрожает,А за той угрозою кара поспешает.9. Нам и нашим женщинам, нам и нашим детямУгрожает курия, чем мы ей ответим?Коим оправданием обвиненье встретим?Мы для размышления собрались за этим».10. Первый воздвигается иерей из круга,Движимый тревогою общего испуга:«Не желаю, — он гласит, — отпускать подругу —С ней в законе мы живем, словно два супруга».11. Был вторым во прении глас, звучавший тихо,Мужа молчаливого и с повадкой мниха:«Будет мне, о братие, тягостно и лихо,Коль со мной не станет спать наша повариха».12. Третий тверже держит речь и бесповоротней:«В годы давние имел женщин я до сотни,А теперь держу одну, с нею беззаботней, —С целым складом золота я прощусь охотней!»13. Вот четвертый восстает, гневом полыхая:«Требует недолжного курия святая!Мне ли ей покорствовать, милую теряя?Мне без милой не житье даже в кущах рая».14. За четвертым следуя, выступает пятый:«Злые эти вымыслы я кляну трикраты!Богоматерью божусь, чьи веленья святы —Не расстанусь с милою, что ни пой прелаты!»15. Поднимается шестой, вот его сужденье:«Мне с моей кухаркою мило обхожденье!Если надо мной и ей грянет осужденье, —Я готов его принять без предубежденья!»16. За шестым встает седьмой, промолчать не может:«Ложная забота вас, братие, тревожит!Нашего супружества Рим не уничтожит:Кто ему без наших жен прибыль подытожит?»17. И восьмого клирика внятен голос слышный:«Ах, какую женщину мне послал всевышний!Ни телес, ни платий нет этих многопышней!Никогда ее любовь мне не будет лишней».18. Встал девятый, говорит: «Тщетно, судьи, ждете:Кровь мою кипучую хладом не скуете!Оттого я и стремлюсь в жизненной заботеНе к спасению души, а к спасенью плоти!»19. Вот десятый восстает, побледнев заране:Все, что в сердце выносил, то гласит собранью:«Ни к чему нам, братие, самообузданье, —Не под силу клирику бремя воздержанья!»20. И одиннадцатый здесь речь свою имеет:«Многими искусствами женщина владеет;Мне моя красавица славно ложе греет,С ней и сплю, доколе плоть не перестареет!»21. А двенадцатый сказал вот какую фразу:«Нет, меня не застращать папскому указу!Лучше тысячу монет отсчитаю сразу,Лишь бы с милою моей продолжать проказы».22. Произнес тринадцатый: «Проливать ли слезы,Если кратковременны папские угрозы,А служанки нам верны, несмотря на грозы,Нам даря к заутрене сладострастья розы?»25. Встал четырнадцатый поп, встал, суров и бешен,Руки над собранием вскинул, безутешен:«Тщетен злобный сей закон, грешен и поспешен:Кто решил его издать, верно, тот помешан!»24. Говорит пятнадцатый: «Винные кувшиныОсушив, я чувствую сон благопричинный,И хочу его делить с девкой вполовину, —Нет мужскому здравию лучше медицины!»25. И повел шестнадцатый счет причин и следствий:«Все в природе связано вязью соответствий:Коль откажут мне в одной, как в домашнем средстве, —Целых трех сожительниц заведу в соседстве!»26. Выступил семнадцатый, чинный, неречистый,Молвит в огорчении с искренностью истой:«Не гожусь я, братие, в важные софисты:Должен я по бедности честно жить и чисто».27. Восемнадцатый его порицает строго,На него низринувшись всею силой слога:«Вижу: мой предшественник слишком жил убого,Что на свете радостей видел столь немного!»28. Вышел девятнадцатый: «Разум уличает:Оговорку важную дело заключает!Блуд меж двух духовных лиц папа воспрещает,Но за брак с мирянками он не отлучает!»29. И гласит последнего слово иерея:«Грех — запреты класть на брак, блуд без брака сея!Коль исполнят сей указ, власти не жалея, —Не найдешь ни алтаря без прелюбодея!»30. И раздался общий хор, завершая пренье:«Дева богородица, наше вспоможенье!Отврати от грешников папское решенье,Если наших ты подруг жалуешь моленье!»31. А засим восстал монах с речью проповедной:«Неужели хочет бог, мощный и всеведный,Тот, чей сын за смертный род смерть попрал победно, —Чтоб без женственной любви сох священник бедный?32. Славен муж Захария, славен был родитель,От которого рожден Иоанн Креститель,Возгласивший миру весть, что грядет Спаситель, —Он ужель своей жене грешный был сожитель?33. Богоизбранный Давид и боголюбивыйВ старости забавился с девой шаловливой,И к Давиду был господь кроток справедливо;Грешных нас помиловать для него не диво.34. Господа всевышнего ведомо реченьеИ о распложении и о размноженье;Так пекитесь, братие, о чадорожденье,Чтоб господнее стяжать тем благословенье.35. Если пес единожды кость мясную стянет, —Хоть убей, а воровать он не перестанет.Так от радостей ночных клирик не отстанет,Хоть и папское над ним осужденье грянет.36. Не от папы ли дано рукоположеньеМужу, столь искусному в плотском сопряженье,Что бесплодных он карал карой отлученья,Сам же от родной сестры сыну дал рожденье?[163]37. Если папа утвердил — кто иной откажет?Папа всякую судьбу свяжет и развяжет,Ринет рыцаря на брань, пастыря на пажить,А священника в любви ратовать обяжет.38. Пусть же в клире всякий муж двух подруг имеет!Пусть каноник и монах целых трех лелеет!Пусть епископ четырьмя и пятью владеет!Кто издаст такой указ — тот не пожалеет!!!»