Погибают всегда лучшие

– Любопытный тип, – оценил его Олег уже в мчавшейся в обратном направлении машине.

Я кивнул головой, мне тоже по-своему заинтересовал Куц и в другое время я был бы не прочь поразмышлять над тем, что представляет из себя этот человек, но сейчас моя голова была забита совсем другим мыслями.

Я достал телефон и стал набирать номер.

– Ксения, вы можете немедленно приехать ко мне?

– Могу, у меня есть минут тридцать свободных.

– Больше нам и не надо. Я вас жду.

– Что ты задумал? – спросил Олег.

– Если нам не повезло с этим типом, надо искать другие возможности. Подожди, сейчас все услышишь.

Пока шли предвыборные баталии, каждому члену моего штаба была придана машина, поэтому Ксения прибыла почти одновременно со мной. Вместе мы поднялись на лифте. Олег прошел первым в комнату, оставив нас на несколько мгновений одних в прихожей.

– Я хочу вам кое-что сказать, – произнесла Ксения.

– Не сегодня, у нас нет времени, – довольно резко оборвал ее я. И увидел в ее глазах вспыхнувшую обиду. Но мне сейчас было не до женских эмоций.

– Ксения, у вас сегодня есть эфир? – спросил я, когда мы присоединились к остальному обществу.

– Да, я веду вечерние городские новости.

– Вам известно, что должно произойти вечером?

– Об этом только все и говорят. Некоторые уже уезжают из города.

– В самом деле, нам навстречу попалось необычно много машин. Теперь понятно, куда они едут. Вот о чем я хочу вас попросить: я прошу вас сказать всем людям открытым текстом о том, что готовится. И еще сказать о том, что мы не допустим, чтобы всякая мразь вытворяла в городе все, что ей заблагорассудится. Все равно – я уверен – они уже знают о наших приготовлениях. И прошу вас, затем обратиться к мужчинам с воззванием: кому дорого спокойствие и безопасность их семей пусть выходят на защиту города. Объявите сбор в восемь часов у памятника Победы. Если есть в этом городе смелые люди, они придут.

Ксения внимательно посмотрела на меня.

– Я сделаю все, что вы просите.

– Надеюсь, встретимся с вами завтра живыми и здоровыми, – сказал я.

Мы снова остались в чисто мужской компании.

– Теперь нам надо подумать о том, как максимально эффективно распределить наши силы, чтобы накрыть как можно большую часть города, – сказал я.

Олег уехал через час, когда закончилось наше импровизированное совещание, и мы остались вдвоем с Анатолием. Ходики на стене показывали шесть часов, сбор мы наметили на восемь. Значит, оставалось два спокойных часа.

– Может, тебе не стоит в этом участвовать, ты все-таки священник? – сказал я.

– Я думаю, что Бог одобрит мое намерение.

– Но он призывал совсем к другому. Ударили по одной щеке, подставляй – другую.

– Знаешь, о чем я иногда думаю, если бы он знал, как будет развиваться человеческая история дальше, как будет велика власть зла, сколько крови прольется, то я почти уверен, что он изменил бы некоторые свои постулаты.

– Да ты я погляжу еретик, живи ты в другую эпоху, тебя бы сожгли на костре.

– Служить Богу это вовсе не означает без конца повторять одни и те же сказанные когда-то слова, а следовать тому, что он нам всем завещал; нести любовь к ближнему. Есть дух учения, а есть буква. И если не противостоять злу, то какая цена любви. Он сам подал нам этот пример.

– Но он не вступал в схватку с бандитами.

– Просто они не попадались на его пути. Знаешь, всякий раз в таких ситуациях я ставлю его на свое место и пытаюсь понять, как бы он поступил. Мне кажется, он бы действовал сейчас точно также.

– Значит, будем считать, что сегодня в наших рядах будет Бог.

– Он всегда с теми, кто противостоит злым силам.

Я вздохнул. Честно говоря, сегодня вечером я больше надеялся на помощь обычных людей.

– Твоя жена знает, куда ты ушел?

– Знает, у меня нет от нее тайн.

– И как она отнеслась к этому твоему поступку?

– Сказала, что Бог меня благословляет.

– Ты счастлив с ней?

– Да, мне невероятно повезло, я познал, что такое настоящая любовь. Ты не представляешь, как это одухотворяет всю твою жизнь. Подлинная любовь делает нас совершенно иными.

– Я действительно этого не знаю, с подлинной любовью мне не повезло. Как ни странно, но только теперь я начинаю понимать, что я никого не любил и никто не любил меня.

Я вспомнил о Марине, о длинной череде ссор, которые ознаменовали все наше совместное существование. Самая большая загадка в жизни: зачем мужчина и женщина, не созданные друг для друга, оказываются вместе? Но размышлять на эту тему дальше мне не удалось, так как зазвонил телефон. Почему-то у меня учащенно заколотилось сердце. Я поднял трубку и сразу узнал его голос.

– Ну как, кореш, готовишься к сегодняшнему карнавалу. Обещаю, будет весело. Такого этот паршивый городишка еще не видывал. Ты тоже будешь приятно удивлен. Надеюсь, ты не струсишь и вылезешь из своего убежища. Я так соскучился по тебе, мы давно ни о чем не беседовали. У тебя, наверное, накопилось ко мне масса вопросов.

– А у тебя есть масса ответов?

В трубке раздался смех.