Погибель королей

Солдаты положили тело Джарита на пол – на клочок пространства, который еще оставался пустым. Очевидных ран на теле Джарита не было видно, но он все равно был мертв. Судя по его лицу, смерть оборвала его последний вопль.

– Его можно вернуть? – спросил Миллигрест у Терина. Голос у него был твердый, словно железный слиток.

– Я не уверен… – Терин наклонился, чтобы посмотреть на Джарита. Он словно и не переставал быть жрецом, и старые привычки инстинктивно возвращались к нему.

– Если его душу вырвал демон, сделать ничего нельзя, – сказала Тьенцо. – Прости, Корен.

Главнокомандующий дернул головой и, нахмурясь, взглянул на Тьенцо, пытаясь вспомнить, кому принадлежал голос, который в последний раз он слышал двадцать лет назад. Затем он узнал ее.

– Равери, зря ты сюда вернулась.

– Да, я всегда поступала во вред себе, – ответила Тьенцо и повернулась к Тераэту: – Не оставишь нас ненадолго?

Тераэт нахмурился, но затем кивнул и вернулся к госпоже Мие. За ним последовал Терин – либо для того, чтобы не мешать разговору Тьенцо и главнокомандующего, либо чтобы не оставлять Мию наедине с ее сородичем-мужчиной.

– Насколько все плохо? – спросила Тьенцо.

Корен нахмурился.

– Хуже не бывает. Почему ты…

Она положила ладонь на его руку.

– Это подождет. Сначала мне нужно разобраться с Гадритом.

– В этом нет необходимости, – ответил Корен. – Пока что Гадрит – единственное, с чем нам повезло.

Тьенцо напряглась.

– Что?

Корен пожал плечами.

– Санд его убил. По крайней мере, теперь нам нужно беспокоиться только о Ксалторате.

– Санд убил… – Тьенцо выдохнула. – Вот ублюдок. Склизкий член моргаджа, козлотрах, задница демонская![153]

Главнокомандующий удивленно заморгал; ее неприкрытая злоба потрясла его.

Тьенцо встала на цыпочки и поцеловала Корена в щеку.

– Я скучала по тебе. Но Санд погиб, а Гадрит очень даже жив. Ты с остальными должен остановить Ксалтората. А я разберусь с моим… мужем.

Она повернулась и выбежала в пылающую ночь.

83: Дочь Ксалтората

Демоны-охотники вернулись. На этот раз они действовали тихо, и лишь их гончие иногда негромко взрыкивали. Ведь ходить по краю озера – владений дракона – это одно, и совсем другое – приблизиться к ним, когда этот дракон, возможно, ранен, разгневан… голоден.

Демоны вглядывались в воду, пока не удостоверились, что поблизости нет дракона, который собирается на них напасть. Затем они продолжили поиски и торжествующе завопили, обнаружив тело женщины.

Главный охотник спешился и знаком приказал двум своим подручным взять женщину под руки и поднять в воздух. Он схватил ее за подбородок и повернул ее голову из стороны в сторону. Женщина была высокой и худой. Волосы шли от ее лба к затылку одной полосой – красной или черной, в зависимости от того, как на них падал свет. Кожа на ее лице была красно-коричневой, а на руках – черной.

Демон со смехом что-то сказал, а затем достал из-за пояса нож, чтобы перерезать женщине глотку.

Кирин вышел из своего укрытия, свистнул, чтобы привлечь к себе внимание, и привычным жестом покрутил в руке копье.

– Ты зачем это делаешь, рогач? Она ведь одна из ваших, верно?

Рогатый демон, удивленный и обрадованный, повернулся к нему.

– Что за бред. Неужели ты думаешь, что мы дружим со всеми родичами? Сильные охотятся на слабых. Это единственный закон.

– В самом деле? – усмехнулся Кирин. – Это… глупо, на редкость глупо. Я знаю, что вы, демоны, никогда не отличались умом, но теперь понятно, почему вы проиграли прошлую войну. Отойди от нее. Я оставил ее там не для того, чтобы ты ее убил.

Демон облизнул лезвие ножа и снова приставил его к горлу женщины.

– Бросай оружие и сдавайся, иначе я сожру ее душу.

– Ты снова ведешь себя как идиот, – ответил Кирин. – По-другому ты просто не можешь, да? Я не спасаю ее, а даю тебе шанс вернуться к своим повелителям, пока не поздно. Воспользуйся им.

Демон расхохотался.

– Ты готов сразиться со всеми нами? В одиночку?

Кирин улыбнулся, словно человек, полагающий, что противник уступает ему в силе.

– Должно быть, ты еще молод. Скажи, твои хозяева потрудились сообщить тебе о том, на кого ты охотишься сегодня?

Лицо демона было скрыто во тьме, однако его рычание распространялось в воздухе вполне четко.

– На мальчишку. На мальчишку, которому нет еще и четверти века, и не важно, что по его мертвым жилам течет кровь ванэ. На мальчишку по имени Кирин.

– В этой жизни – да, конечно. Но сказал ли тебе Ксалторат, кем я был раньше? Он должен это знать. Даю тебе последний шанс…

Демон отошел от женщины.

– Вырвите ему нижнюю душу. Копье и все остальное принесите мне.

Гончие, демоны и адские лошади пошли в атаку.

Кирин щелкнул пальцами, но ничего не произошло. Несколько демонов расхохотались и пустили лошадей галопом, чтобы затоптать его.