Погибли без боя. Катастрофы русских кораблей XVIII–XX вв.

8 апреля 1920 г., в 22 часа, с 12-футового рейда в устье Волги, вышел отряд кораблей Военного флота Астраханского края (командир отряда В. А. Арский) в составе вспомогательных крейсеров «Каспий», «Пролетарий» и госпитального парохода «Константин Кауфман» с десантным отрядом моряков на борту, для ликвидации базы белогвардейских морских сил и авиации на острове Чечень. Утром 9 апреля корабли попали в сильный шторм. В 8.30 «Константин Кауфман» отстал от отряда и из-за сильной волны на море отошел на мелководье. На вспомогательном крейсере «Каспий» от ударов волн разошлись листы обшивки корпуса в носовой части, и около 10 часов корабль, перевернувшись на левый борт, затонул. Вспомогательный крейсер «Пролетарий» несколько раз пытался подойти к тонущему кораблю, но из-за сильного волнения не смог оказать ему помощь. На «Каспии» погибли командир отряда и комиссар, командир корабля, 3 командира и 49 рядовых военморов. «Пролетарий», подобрав из воды и с двух шлюпок 13 моряков, ушел на 12-футовый рейд. Через некоторое время туда же прибыл «Константин Кауфман», на поиски которого в море выходили корабли и вылетали гидросамолеты. Операция была повторена 13 апреля, на этот раз она была проведена успешно.

Пожалуй, самыми суровыми испытаниями со стороны морской стихии советский флот подвергся во время Советско-финской войны 1939–1940 гг. Эту войну называли «зимней» и не зря ведь необычайно суровая зима доставила нашим войскам не меньше «неприятностей», чем финская армия.

Советский Краснознаменный Балтийский флот имел подавляющее превосходство над ВМФ Финляндии. Но зимняя Балтика оказалась более серьезным противником. В 8 часов утра 30 ноября 1939 г. войска Ленинградского военного округа перешли границу Финляндии. Боевые действия начал и Краснознаменный Балтийский флот.

В первый же день войны на позиции в западной части Финского залива вышли малые подводные лодки типа «М», в средней части Балтийского моря и в Аландском море были развернуты средние подводные лодки типа «Щ», «С» и «Л».

Для действий в средней части Балтийского моря и в устье Финского залива 30 ноября из Лиепаи вышел отряд легких сил (крейсер и эсминцы). Дивизион канонерских лодок оказывал содействие левому флангу наступавшей Красной армии.

Боевые действия первого периода войны проходили в тяжелых условиях начинавшейся зимы. Кораблям и самолетам приходилось действовать в условиях штормов, при частых снегопадах, низкой облачности и в плохой видимости.

Отрядами кораблей флота с 30 ноября по 3 декабря были заняты острова Сескар, Лавенсари, Нерва, Соммерс, М. Тютерс, Б. Тютерс, Гогланд. Погода благоприятствовала, хотя и внесла некоторые коррективы в ход операции. Так 2 декабря из-за пурги, видимость снижалась до 1 кабельтова. Поэтому сторожевые корабли «Туча» и «Циклон», которые должны были обеспечивать высадку на остров Б. Тютерс, в указанном им месте рандеву не нашли основные силы отряда и вернулись на Суурсарский плес. Сплошная и очень низкая облачность 2 и 3 декабря не позволила авиационной группе произвести налеты на острова.

С первых же дней тяжело пришлось малым подводным лодкам, вышедшим на позиции в западной части Финского залива. «М-78» 3 декабря вынуждена была покинуть позицию и уйти в Палдиски, т. к. погода была слишком свежая, чтобы оставаться в море. «М-71» несмотря на 8-балльный шторм упорно держалась на позиции. Однако, она была снесена к финским шхерам, где ночью 4 декабря выскочила на камни. Лодка самостоятельно снялась с камней и 5 декабря пришла в базу. При посадке на камни лодка получила столь сильные повреждения, что была отправлена для ремонта в Кронштадт и в боевых действиях больше не участвовала.

С целью разведки береговой обороны финнов, было решено провести несколько разведывательных и набеговых операций на походах к Хамина-Котка в восточной части Финского залива и в западной его части в районе Утэ. К этому времени в восточной части Финского залива уже появился лед.

Дважды лидер «Минск», эсминцы «Володарский» и «Карл Маркс» выходили из Кронштадта для разведки батареи острова Килписаари. 6 декабря они обстреляли предполагаемое место батареи, причем из-за плохой видимости они вынуждены были подходить к острову на дистанцию 40–45 каб., вместо определенных штабом 60. До меридиана маяка Толбухин корабли шли в битом льду. На следующий день эсминцы подошли к острову на 7 каб., но из-за густого тумана (видимость 2—10 каб.) огня не открывали. Таким образом, из-за тумана и плохой видимости точное месторасположение финской батареи установлено так и не было.

14 декабря была проведена разведочная операция в устье Финского залива с целью выявления системы береговой обороны в районе острова Утэ. Для проведения операции были выделены два эсминца и шесть самолетов «МБР-2». Утром корабли вышли из Таллина при сильном снегопаде. Из-за плохой видимости в этот день подойти к Утэ им не удалось. Поэтому эсминцы обстреляли вместо Утэ батарею на острове Лильхау. Эту же батарею бомбардировали и самолеты.