Погибли без боя. Катастрофы русских кораблей XVIII–XX вв.

Большая часть Баренцева моря зимой покрывается льдам, но на юго-западе оно никогда не замерзает. Летняя кромка льдов удалена от берегов Норвегии и Мурмана на 300–350 миль. Весной кромка льдов проходит от южной оконечности острова Медвежий параллельно берегу на расстоянии около 200 миль от острова Медвежий. Ближе 80—130 миль полярные льды к берегам не подходят.

Белое море с ноября по май покрыто плавающими и неподвижными (у берегов) льдами.

Карское море имеет суровый климат. Средняя температура января от 20 до 28 июля 1–6 °С. С октября по середину июля Карское море покрывается льдами. Ледяные поля и массивы встречаются и в августе – сентябре.

Транспорт «Ловец» БФ (лейтенант Н. А. Панафидин). В 1795 г. занимал брандвахтенный пост в Архангельске. 11 октября транспорт был застигнут сильным морозом в устье реки Маймаксы. Льдом был поврежден его борт, открылась сильная течь, и транспорт затонул.

После начала первой мировой войны для обеспечения стратегических перевозок из Англии в Архангельский, а затем Мурманский порты, началось формирование флотилии Северного Ледовитого океана. При создании флотилии не хватало кораблей всех классов, особенно ледоколов.

Ввиду недостатка ледоколов в составе флотилии по предложению английского правительства была сделана попытка использовать в качестве ледоколов старые броненосцы. В середине марта 1915 г. английский броненосец «Юпитер» был направлен в Белое море для работ по снятию с мели английского парохода «Трация». По окончании работ броненосец вернулся в Александровск. За этот рейс «Юпитер» сильно пострадал ото льда. Шпангоуты в носовой части корабля были искривлены и вогнуты, обшивка толщиной 5/8 дюймов (20 мм) вогнута и в двух местах дала трещины. Один шов разошелся. Хотя повреждения были заделаны досками и распорками, однако, течь устранить не удалось, и за сутки натекало до 160 т воды. По мнению русского командования, без основательного ремонта дальнейшее плавание «Юпитера» во льдах было недопустимо и могло закончиться катастрофой.

Использование броненосца показало, какую опасность лед представляет даже для крупных боевых кораблей. Для поддержания навигации в зимнее время нужны мощные ледоколы специальной постройки.

В конце ноября 1915 г. с наступлением морозов русские тральщики, обеспечивавшие проводку транспортов вдоль побережья Кольского полуострова, ушли в Архангельск. Этот переход оказался гибельным для части кораблей, так как в горле Белого моря появился уже лед, а неожиданно наступившие морозы сделали проход через льды очень трудным. Последний отряд русской партии траления вышел с Иокангского рейда 26 ноября в составе 10 тральщиков и трех транспортов. В горле Белого моря все тральщики были затерты льдами. С помощью ледоколов удалось провести в Архангельск лишь три из них. «Вера», «Скум», «Юг» и «Запад» были оставлены командой в районе Зимнегорского маяка – м. Керец, причем предметы вооружения были сняты ледоколом «Канада». тральщики «Орезунд», «Св. Николай» и «Север» были окончательно затерты льдами в районе Орловского маяка и оставлены личным составом. Транспорт «Харитон Лаптев» и тральщик «Восток» пришли в Александровск.

Неожиданно раннее появление льдов совершенно прекратило навигацию. В Архангельске оказались затертыми 66 пароходов. Кроме того в Двинском заливе затерло льдами 9 пароходов и в горле Белого моря – тоже 9 пароходов.

В годы Великой Отечественной войны одной из основных задач Северного флота являлась защита внутренних и внешних морских сообщений. В том числе и в зимний период.

Союзные конвои направлялись из портов Англии и Исландии в Архангельск и незамерзающий Мурманск. Первые шесть конвоев в 1941 г. разгружались в Архангельске и Молотовске (Северодвинске), так как Мурманская железная дорога была перерезана немецкими войсками да и мурманский порт не был готов к приему большого числа транспортов.

Впервые за всю историю Архангельский порт почти круглогодично принимал суда. С наступлением ледостава, транспортам последних конвоев приходилось преодолевать льды Белого моря за ледоколами. К концу года из-за суровой зимы проводить транспорты в Архангельск, даже за ледоколами стало невозможно. Последние транспорты союзников прибыли в Молотовск 23 декабря 1941 г. Начиная с конвоя PQ-7, суда разгружались в незамерзающем мурманском порту, который к этому времени уже был связан с Северной железной дорогой и через нее с внутренними районами страны.

С началом войны особое значение приобрели коммуникации в Арктике. Северный морской путь связывал Советское Заполярье с Дальним Востоком. По нему шли океанские суда с промышленными и военными грузами.

В октябре 1941 г. начался перевод судов и ледоколов из Арктики через пролив Югорский шар в Архангельск. 27 декабря в Архангельск пришли последние пять транспортов. В районе острова Колгуев они были затерты льдами, что задержало их прибытие.