Погибли без боя. Катастрофы русских кораблей XVIII–XX вв.

11 ноября 1794 г. в Николаеве сгорел фрегат «Иоанн Богослов». На нем также вспыхнул порох в крюйт-камере из-за неосторожного обращения с огнем. Погибли 12 матросов.

Также из-за неосторожного обращения с огнем в крюйт-камере сгорел 7 октября 1831 г. на Кронштадтском рейде линейный корабль «Фершампенуаз». При этом погибли 49 человек.

Фрегат «Антоний» креновался у Глубокой Пристани в Днепровском лимане. 7 марта 1791 г. во время обжига подводной части загорелось его днище, и в итоге фрегат полностью сгорел.

28 октября 1797 г. на Кронштадтском рейде от искры из камбузной трубы загорелась и взорвалась плавбатарея «Непобедимая».

Все эти пожары – результат неграмотных действий экипажей кораблей. Но были случая, когда причиной пожара были силы природы – молнии. До изобретения громоотвода большую опасность для судов представляли молнии, ударявшие во время грозы в высокие мачты кораблей.

60-пушечный линейный корабль «Нарва», вступивший в строй осенью 1714 г., в июне 1715 г. стоял на Кронштадтском рейде. В ночь с 26 на 27 июня в корабль ударила молния. От удара молнии загорелся порох в крюйт-камере. Корабль взорвался и затонул. Спаслись 19 человек из 400 человек экипажа, погиб и командир, капитан-командор Э. Воган. Над водой осталась только бизань-мачта корабля. Петр I тяжело переживал гибель нового корабля. Помимо потери судна и его экипажа, царь был озабочен тем, что полузатонувшая «Нарва» перегородила фарватер и создавала опасность для проходящих судов. Петр предлагал поднять корабль с помощью плоскодонных судов. Но события Северной войны не позволили тогда провести такую сложную операцию. Поднять «Нарву» удалось только после заключения Ништадтского мира.

Гемам «Нева» БФ (капитан-лейтенант Е. Ф. Гессен) в 1815 г. занимал брандвахтенный пост на Кронштадтском рейде. 10 июня 1815 г. ударом молнии на нем разбило утлегарь, бушприт и повредило носовую статую.

Наиболее сильно пострадал от пожаров, вызванных ударами молний, русский гребной флот на Балтике.

В первые же годы создания регулярного военно-морского флота определились классы боевых кораблей и судов, которые можно разделить на две группы. Корабельный флот для действий в открытом море. Гребной или шхерный флот, предназначенный для действий в прибрежных водах, на мелководье и шхерах: галеры, скампавеи, канонерские лодки и т. д.

Главной базой гребного флота стал Гребной порт в С.-Петербурге, заложенный Петром I в 1721 г. на Васильевском острове. Он имел значительную территорию – 77 гектаров. Посреди порта был выкопан огромный бассейн 533 x152 м, соединенный каналом с Финским заливом. На берегу были построены склады и мастерские. Суда в порту хранились на берегу и в амбарах. Причем мачты и весла хранились отдельно от судов, в специальных сараях.

В мирное время в плавания выходили небольшие отряды гребных судов, поскольку на каждую галеру требовалось около 200 гребцов. Остальные оставались в гавани, в амбарах.

В главном галерном порту – в С.-Петербурге с разницей в 25 лет произошли пожары от удара молний. Всего два, но результаты их были сравнимы с поражением в крупном сражении.

18 июня 1771 г. гребная эскадра – всего 5 галер – вытянулась из галерного порта на Невский фарватер. 20 июня она пошла на запад в практическое плавание в финляндских шхерах. Большая же часть гребных судов оставалась в гавани. 11 июля 1771 г. в галерной гавани от удара молнии начался пожар. Сгорели 12 амбаров, 10 покрытых промежков, 25 разных галер, 1 бригантина, 3 дубель-шлюпки, 3 кайки, 4 10-веселных шлюпки – всего 40 судов стоимостью 67 280 руб. 10  1/4 коп. Мачт, лесов и материалов сгорело на 2080 руб. 82  1/4 коп. 825 весел на сумму 1203 руб. 96 коп.

Стоимость сгоревших сараев – 39 891 руб 55 коп. Сгорели приспособления для вытаскивания галер на берег. А всего от указанного пожара убыток казне составил 164 656 руб.

18 августа 1771 г. Адмиралтейств-коллегия приказала вместо сгоревших 12 сараев и 10 промежек построить 13 сараев.

В 1788 г. началась война со Швецией, которая продолжалась до 1790 г. Русский гребной флот оказался совершенно не готовым к войне. К началу военных действий Россия имела на Балтике всего 8 годных гребных судов против 140 шведских. Между тем опыт предыдущих войн показал, что для успешных действий в шхерах необходим сильный гребной флот. Но Россия в то время не собиралась воевать на Балтике, и основные средства направлялись на усиление Черноморского флота и подготовку лучших линейных кораблей и фрегатов Балтийского флота к отправке в Средиземное море (по аналогии с Архипелагской экспедицией 1769–1774 гг.).

На верфях С.-Петербурга и Кронштадта началось спешное строительство различных судов гребного флота – галер, канонерских лодок, плавбатарей, катеров, ботов и т. д. Уже к началу кампании 1789 г. было построено более 160 судов. К окончанию войны Россия имела на Балтике многочисленный гребной флот. Он базировался в главном гребном порту С.-Петербурга, а также в новой базе – Роченсальме, в финляндских шхерах (ныне г. Котка).