Погибли без боя. Катастрофы русских кораблей XVIII–XX вв.

30 декабря в 4.30 корабли с помощью ледоколов начали выходить из гавани на Большой рейд. Они были выведены только к 10 часам и в дальнейшем форсировали льды отдельными группами. Линкор взял на буксир лидер «Минск» и вслед за ледоколом «Ермак» вышел в море. Кромка льда толщиной до 35 см находилась в это время на меридиане маяка Шепелевский. Движение второй группы (лидер «Ленинград», эсминец «Ленин» и СКР «Циклон»), которая шла за менее мощными ледоколами «Октябрь» и «Трувор», несколько задержалась. Эсминец «Ленин» затерло льдами, в его корпусе образовались вмятины.

На помощь был направлен ледокол «Ермак», оставивший линкор на фарватере у маяка Шепелевский. Всю ночь 30 декабря и день 31 декабря вторая группа шла за «Ермаком», форсируя тяжелые льды, и только к 14 часам 31 января ей удалось выйти на чистую воду.

Обстрел батарей был перенесен на 11 часов 1 января 1940 г. 31 декабря линкор прошел за «Ермаком» до меридиана Деманстейнских банок и около 15 час стал на якорь, приблизительно в 5 милях к весту от маяка Шепелевский.

Под влиянием шестибального ветра зюйд‑вестовой четверти началась подвижка льда. Сескарский плес и подходы к острову Биоркэ забило льдом, дрейфовавшим на норд‑ост, и линкору, стоявшему на якоре, пришлось подрабатывать машинами. 1 января в 11.48 линкор с помощью ледокола пришел на назначенную позицию, а лидерам и миноносцам, которых затерло льдами, лишь к 14 часам с большим трудом удалось выйти на чистую воду. Через полчаса, вследствие еще более ухудшившихся метеорологических условий, в частности появления тумана, командующий эскадрой перенес обстрел батареи противника на 2 января. В 20 часов линкор встал на якорь. Ледовый покров в этот день распространился до меридиана острова Пенисаари.

На следующее утро, погода настолько ухудшилась, что продолжать операцию было нецелесообразно. 2 января 1940 г. в 13.20 Военный Совет КБФ приказал «Октябрьской революции» возвращаться в Кронштадт, а легким кораблям – следовать в Таллин и Лиепаю.

Линкор с помощью ледокола начал пробиваться в Кронштадт, но через 2 часа застрял во льдах. В это время сила ветра достигала 8 баллов. Началась пурга, видимость уменьшилась до 1 каб. «Ермак» также застрял во льдах. Корабли дрейфовали на норд‑ост со скоростью 0,6 мили в час. Опасаясь быть вынесенным льдами на свое же минное поле, командир линкора решил идти самостоятельно. Самым полным ходом, ломая лед, линкор прошел 2,5 мили по курсу 150° и повернул на ост. Ледокол следовал за линейным кораблем. Пробившись к полынье, линкор уменьшил ход и в 21.13 пришел на Красногорский рейд, а 3 января – вернулся в Кронштадт.

Основываясь на итогах операции, командующий флотом В. Ф. Трибуц доложил Наркому ВМФ Н. Г. Кузнецову, что дальнейшее использование линкоров во льду он «считает затруднительным». Это был последний выход эскадры в восточной части Финского залива зимой 1939/1940 гг. Таким образом, через месяц после начала боевых действий Кронштадт и базировавшиеся на него корабли, и в первую очередь линкоры, оказался блокированным тяжелыми льдами.

Лидер «Минск» вернулся в Лиепаю, а «Ленинград» и эсминцы прибыли в Таллин 3 января 1940 г. Под действием льдов в корпусах лидеров и эсминцев образовались вмятины.

В течение декабря 1939 г. готовилась десантная операция по захвату Биоркского укрепленного района. Но высаживать десант в конце декабря было уже невозможно. Ледостав пресек эту возможность, и 30 декабря операция была отменена.

Действия наших подводных лодок на коммуникациях противника были затруднены наличием подводных банок и мелей, и сравнительно быстрым распространением ледового покрова, а также низкими температурами воздуха, штормовыми погодами и краткостью светлого времени (6–7 часов).

В конце декабря на позиции в Ботническом заливе вышли четыре подводные лодки. При форсировании пролива Южный Кваркен во время шторма все они садилась на камни, выскакивали на поверхность. Таким образом, все четыре лодки при прорыве через Южный Кваркен обнаружили себя. Только отсутствие в этом районе противолодочных кораблей финнов позволило нашим лодкам занять свои позиции.

В первой половине января морозы усилились, у берегов Финляндии, а также у побережья Швеции, появился блинчатый лед, смерзавшийся в ледяные поля. Ледовый покров быстро распространялся и к 18 января простирался уже на 11–16 миль от берегов. Плавающие льдины ограничивали районы маневрирования лодок, а транспорты противника при встрече с лодками, старались уйти в лед.

Обратный прорыв подводных лодок через Южный Кваркен был еще более сложным. Особенно тяжело пришлось «С‑1» и «Щ‑324».