Поглощенная

— Джесса расскажет тебе что делать. Это несложно. Ты принимаешь заказы и предлагаешь напитки. Не так уж и сложно, — он посмотрел на часы. — Клуб откроется через пару часов.

— Хорошо. Могу я… Я имею ввиду, можно мне переодеться?

— Что?

— Я не могу носить это в течение двух часов.

— Можешь, — возразил он. — Должна.

— Почему?

— Потому что мне нравится смотреть на тебя в этом. И потому что я босс, — а потом он развернулся и вышел из комнаты.

Эпизод 2.

Я вышла следом и практически побежала за ним по коридору, с трудом поспевая на своих высоких каблуках.

— Эй, — окликнула его, как только мы прошли дверь в комнату, где я видела ту плачущую девушку. — Что там с той девушкой?

— Какой девушкой? — спросил Кольт.

— Девушкой, которая плакала там.

Он остановился как вкопанный и посмотрел на меня:

— О чём ты говоришь?

— Там была девушка. Я указала на комнату. У неё на лице был большой рубец, а её волосы были порезаны. Она плакала.

Лицо Кольта потемнело, челюсть подёргивалась. А потом он засмеялся.

— Прекрасно, — сказал он. — На минуту ты меня провела.

Я нахмурилась.

— Что ты имеешь ввиду?

— Я имею ввиду, что ты почти заставила меня поверить тебе.

— Это правда, — сказала я. — Я видела. Она плакала, и рядом был мужчина, который её утешал. Она выглядела так, будто её избили.

Кольт долго смотрел на меня, а потом наконец заговорил:

— Мне ничего не известно об этом. И это мой клуб. Если бы случилось нечто подобное, я бы уже знал. Не знаю, что по-твоему ты видела, но я бы поостерёгся распространять слухи.

— Ты считаешь, я лгу?

— Я говорю, что такого не могло случиться.

— Так ты думаешь, что я выдумываю.

Но даже произнося эти слова, не чувствовала, что он думает, будто я лгу. У меня было ощущение, что он знает, — я говорю правду, но всё же по каким-то причинам не хотел признавать этого. Из-за этого ли он спорил с Миком?

— Думаю, тебя, наверное, привело в замешательство то, что ты увидела, — сказал Кольт.

Я начала было протестовать, но что-то подсказало мне закрыть рот. Частично я не хотела вывести его из себя. Но было и что-то ещё, что я усвоила за прошедшие годы. Если кто-то ведёт себя так, словно не хочет говорить о чём-то, значит, для этого есть причина. И если вы будете давить на них, то станете врагом. Человек начинает винить вас за любую ужасную вещь, которую он избегал, только потому, что вы не замолчали вовремя.

Поэтому я молчала, пока шла за Кольтом через дверь в большую открытую комнату. Стены была выкрашены в тёмно-красный цвет, по всему периметру комнаты были зеркала и туалетные столики. Ковер был с чёрно-белым окрасом под зебру, в дальнем углу стояли два огромных гардероба.

— Это гардеробная, — пояснил он, — где ты будешь готовиться.

Я кивнула и последовала за ним, так как он пошёл в другой коридор, который вёл в главную часть клуба, ту, где я была ранее, когда приходила на собеседование.

Джесса находилась за баром, вытирала стаканы и подняла глаза, увидев нас.

— О, хорошо, — сказала она, широко улыбаясь Кольту. — Ты здесь.

Она даже не обратила внимания на моё присутствие.

— Я здесь, — сказал Кольт. Он показал мне жестом сесть у бара, как я и поступила.

На стене висела картина в чёрной деревянной рамке: мужчина и женщина. Они сидели за барной стойкой в «Холостом выстреле», но там она была новой и блестящей, не такой, как сейчас, с поцарапанным деревом и выцветшей краской.

— Кто это? — спросила я Кольта.

Его подбородок дрогнул.

— Мой отец. Его голос был низким, серьёзным, почти угрожающим.

— А это твоя мама? — спросила я.

Он проигнорировал мой вопрос, вместо этого пошел за бар, туда, к Джессе, вытащившей iPad, на экране которого была открыта программа типа Excel. Когда он приблизился к ней, она обвила руки вокруг его талии и прислонилась к нему всем телом.

— Я скучала по тебе, — сказала она, целуя его в шею.

Мои щёки загорелись, и я отвела взгляд.

Так вот почему Джесса так сильно ненавидела меня. Она была девушкой Кольта. Ну, она может не беспокоиться: я вряд ли могу представлять для неё какую-либо угрозу. Кольт не был мне интересен, а даже если бы и был, то я наверняка не смогла бы с ней конкурировать. Джесса была красивой: длинные белокурые волосы, холодные голубые глаза, под кожаной жилеткой загорелое и подтянутое тело. Мне стало интересно, почему она не носит тот же наряд, что и я.

Возможно, Кольт хотел, чтобы Джесса была одета не столь откровенно, ведь она его девушка, и ему не нравилась мысль обо всех тех стрёмных парнях, пялящихся на неё.

Я ощутила иррациональную вспышку раздражения и чего-то ещё (ревность?), движущуюся по моему телу. Но ревновать было бы глупо. К чему? К тому факту, что у Кольта есть девушка? Я ведь только познакомилась с ним.

А то, что ему, кажется, нравится смотреть на меня в обтягивающей одежде, ещё ничего не значит. Какому мужчине это не понравится?

А как насчёт того, что произошло в ванной? Когда он сказал, что поможет тебе забыть? Он просто прикалывался, как и в тот раз, когда практически поцеловал меня в офисе? Я проглотила своё разочарование, схватила стоявшую на стойке бутылку с водой и сделала глоток.