Поглотитель

<tab>— Стоп, стоп, стоп, — подняла Игнис свою руку, увешанную драгоценностями. — Вот не надо этой чуши. До того, как ты показал свои способности, я еще могла поверить, что у тебя слабая воля. Но псионики третьего уровня, даже усилители, слабовольными не бывают. Скажи мне честно, не вынуждая активировать детектор лжи, ты хочешь стать свободным?

<tab>— Да, — он не ожидал, что его так быстро загонят в угол.

<tab>— Замечательно, обожаю этот взгляд, преисполненный гнева и надежды. Ответь мне на еще один вопрос. Ты слышал, что тебя выкупила моя семья за четыреста миллионов. Хотя на самом деле мы заплатили сами себе, так как база наша, но ты не задумывался, зачем нам тратить такие деньги?

<tab>— Вам что-то нужно от меня? И это что-то нужно срочно? — предположил Алексей.

<tab>— Я говорила, что люблю умных разумных? Не нужно ничего разжевывать. Да, если честно, телохранитель мне не так уж и нужен, никакого смысла спешить и, тем более, брать перерожденного не было, — перекинув ногу на ногу и прилёгши на диван, пояснила она томным голосом. — Однако, где-то полгода назад скоропостижно умерла двенадцатая принцесса Альфрин из дома Теренно. К сожалению, она не успела никому передать свой медальон, а выбрать новую в течение ста лет не дозволяется. Поэтому Матриарх объявила о «Битве за медальон». Каждая принцесса выбирает себе представителя и отправляет его на нее.

<tab>— И мне нужно на ней победить?

<tab>— Победить? — рассмеялась девушка. — Нет, на этот исход я даже не надеялась… До поединка с тобой. Возможно, у тебя будут шансы на это, и если ты сможешь… то я получу медальон, а ты получишь свободу. Но не обольщайся, в битвах разрешено все — подковерные интриги, объединения, удары в спину. Многие просто наймут бойцов со стороны, которые могут быть псиониками не только третьего, но даже четвертого уровня.

<tab>— Почему же вы также не сделали? Неужели это дороже четырехсот миллионов? — поинтересовался парень.

<tab>— Наша семья отвечает за подготовку уродов. Ты наш рекламный плакат, на одном твоем участии мы отобьем все затраты на тебя.

<tab>— Вы очень честны, госпожа.

<tab>— Потому что я хочу, чтобы ты был мотивирован на победу, а не на побег. Выиграешь — и будешь свободен.

<tab>Алексей не поверил ей ни на секунду. Все звучало логично, но… Кто будет отпускать псионика третьего уровня просто так? А если его наймет другая принцесса? Нет, из всей истории дроу он знал то, что главная их черта — коварство. Были нередки примеры коварства ради коварства даже тогда, когда оно шло во вред. Именно поэтому договоры с ними заключаются при искине и от лица домов. Потому что дроу, с которым ты договорился, могут просто убить, чтобы не выполнять условия. Именно по этой причине несмотря на то, что темные ильдари превзошли в военной технике и генетике даже своих светлых сородичей, не говоря о хуманах и всех остальных, в плане экономики они плетутся во второй десятке — с ними просто не хотят иметь дело. Даже сейчас сначала была попытка соблазнения, потом общения якобы на равных, чтобы завоевать доверие, и только после этого она «раскрыла карты», наверняка многое не договорив или в чем-то обманув. Не зря он покупал базы с историей Дроу, ой не зря.

<tab>— Я сделаю все, чтобы победить, — ответил он именно то, что ожидала Игнис.

<tab>— Правильный выбор, — кивнула она. — Не хочешь выпить вина? Альгосское, молодое, на крови вельпаса.

<tab>— Нет, спасибо, у меня все равно имплант на противоядие.

<tab>— Его можно отключить, но дело твое, — несмотря на эти слова, к вину он все равно не притронулся, а она не стала приказывать. — Однако, есть еще одна проблема. Ты слишком неопытен, поэтому на три месяца до битвы отправишься в Мясорубку.

<tab>— Не боитесь потерять четыреста миллионов? — сглотнув, спросил Алексей.

<tab>— Я в тебя верю, — подмигнув, ответила Игнис и махнула рукой в сторону двери.