Поглотитель (СИ)

Дарт Руин не зря столько лет искал артефакты древних цивилизаций, жадно поглощая любые знания, попавшие ему в руки. Некоторые ему передал учитель Могру, который тоже имел свой интерес с раскрытии тайн прошлого. Какие-то удалось найти самостоятельно или с помощью аколитов, отвлекающих на себя внимание республиканцев, пока Руки Владыки выполняли свое истинное предназначение. С их помощью удалось не просто отыскать наследие раката — могущественной расы, построившей свою империю на технологиях, использующих для работы Темную сторону Силы. Руки откопали и привезли на Коррибан рабочий инфокрон раката. Несколько менее совершенный, чем современные голокроны, но обладающий поистине бесценной для ситхов информацией.

Именно они возвели Силу Владыки на иной уровень, вплотную поднявшуюся к мистическим способностям мастеров старой эпохи. Хотя и страшной ценой, на которую никто из них в здравом уме не пошел бы.

— Нет ничего…, — прошептал охваченный непроглядной Тьмой умбаранин, настолько поглощенный своим триумфом, что забыл об одной малой, но очень важной детали.

При всей своей завораживающей мощи, техники древних раката не сделали их бессмертными.

— Только я… кха!..

Выпучив налитые бешеной кровью глаза, Дарт Руин скосил взгляд вниз на свою грудь. Откуда выглянуло сверкающее алым острие светового меча. Пронзив сердце, оно еще с пару секунд для надежности прижигало рану, после чего исчезло с шелестом деактивации, и уже мертвый Владыка ситхов рухнул на крышу.

А Мъяйт Дор упал на колени рядом с ним, выпустив из ослабших рук световой меч и посмотрев снизу вверх на своих мастеров, медленно опускающих руки после того, как давление жуткой силы безумца пропало с его смертью.

— Слава Новой Империи.

— Слава…, — эхом отозвался Дарт Тлен за своим учеником, и, переглянувшись с другими ситхами, повелительным жестом протянул к Мъяту руку. — Встань же, Дарт Крайт и займи свое место среди нас. И ты, Дарт Ранкор.

К поднявшемуся Мъйту присоединился изрядно обожженный Джеральн, вставший рядом с другом и почтительно склонивший голову перед волей своих учителей.

— Ваша служба Новой Империи ситхов только начинается.

***

Обновленный состав Верховного Совета Ордена заседал в малом медитационном зале ввиду запечатанного на длительный ремонт привычного совещательного. Он, как и многие другие помещения в Храме, пострадал в результате диверсий предателей, не слишком заботившихся о сохранности своего бывшего дома. До того, как последних из них удалось скрутить и изолировать в тюрьмах особого отдела, марионетки Могру и Кирона успели наворотить дел, которые теперь приходилось разгребать в авральном порядке с утра до ночи.

Но эта была не главная причина, почему собравшиеся магистры сохраняли задумчивое молчание в ожидании слова Градмастера. Сидящего на округлом медитационном кресле без спинки чуть в отдалении от остальных и не отрывающего взора от закатного неба за окном, пестрящего беспокойными огнями заходящих на посадку и улетающих с планеты кораблей.

— Сведения точны, рыцарь Кес? — наконец обронил кел-дор, нарушая затянувшуюся тишину.

— Да, грандмастер, — молодой мужчина в боевых рыцарских доспехах встрепенулся, скрещивая руки за спиной в попытке изобразить военную выправку. С непривычки получилось немного неловко, но ни он, ни члены Совета не подали вида.

С утверждением Нак Зиила на постоянной должного Грандмастера, курс всего Ордена официально принял военную направленность. И уже за столь короткий срок успел доказать свою эффективность не только в урегулировании внешних проблем, но и стабилизации разрозненного общества самих джедаев.

— Их подтверждает не только моя группа, — скрывая волнение, продолжал Кес. — Все дозорные, с кем я связывался, говорят примерно одно и то же. Ситхи уходят и прекращают любою активность на территориях Республики. Часть культистов исчезла с ними, а остальные — в основном наемный сброд и искатели легкой наживы — объединились с пиратскими кланами. Однако ничего, указывающего на их связь с бывшими хозяевами, обнаружить не удалось.

— Иными словами: ситхский культ, каким мы его знаем, прекратил существование, — негромко промолвил Нак Зиил, оставив висеть в воздухе недосказанное: «Или переродился во что-то иное».

— Ты хорошо потрудился, Кес. Можешь идти.

— Да, градмастер.

Очередное воинское приветствие, чуть менее неловкое, чем первое, и рыцарь-джедай покинул временные покои Совета. Оставив магистров в задумчивом молчании, которое никто не спешил прерывать. Полученные новости с фронтов не вызвали особого удивления, но навевали определенную тревогу. Как и любая другая скрытая деятельность ситхов, представляющая угрозу своим фактом своего существования.