В последние годы тропические широты перестали быть «белым пятном» на климатических картах. Довольно обширные материалы радиозондирования атмосферы позволили установить, что по своей природе муссон представляет собой изменивший направление пассат. Смещается от сезона к сезону и внутритропическая зона конвергенции воздушных течений. В этой зоне выпадают самые обильные осадки. Когда воздух вынужден перетекать через высокие горные хребты (например, в Индии, Африке или на восточном побережье Австралии), количество осадков увеличивается. Только этим можно объяснить выпадение значительного количества осадков (до 12 м) в муссонных областях земного шара, в то время как в других районах Земли суммы осадков часто составляют лишь 2–3
Таким образом, мы убедились, что циркуляция, возникающая в протапливаемой комнате, не характеризует сложной структуры общей циркуляции атмосферы. Вероятно, более детальные исследования воздушных течений в стратосфере изменят представления об общей циркуляции, которые приняты в настоящее время.
В умеренных широтах, где господствует западный перенос, погода очень изменчива. Циклоны, перемещающиеся над Европой с запада на восток, зарождаются преимущественно над северными районами Атлантического океана. Эти районы являются для Европы своеобразной «кухней погоды». Впрочем, область повышенного давления (антициклон), которая располагается в «конских широтах» и способствует отделению теплого воздуха, идущего с юга на север, также может оказывать существенное влияние на характер погоды в Европе.
Некоторые циклоны формируются над восточным побережьем Северной Америки и над морями, омывающими Гренландию и Исландию. Третьим очагом возникновения циклонов является Средиземное море. Несколько десятилетий тому назад на основании результатов многочисленных метеорологических наблюдений удалось установить пути движения циклонов. Через Европу проходят пять основных траекторий циклонов, в большинстве над Скандинавским полуостровом. Лишь две траектории пересекают Центральную Европу. Одна из них от пролива Ла-Манш проходит через северные районы ФРГ и ГДР на Балтийское и далее на Белое море, другая от Средиземного моря идет через Австрию на Балтийское море. Прохождение этих циклонов вызывает разливы Эльбы, Одера и Вислы.
Наводнение 1954 г. на равнине началось после длительных дождей, выпадавших в передней части циклона, смещавшегося со Средиземного моря. Когда этот циклон продвинулся дальше, центральные районы ГДР оказались под воздействием зоны осадков, связанной с атмосферными возмущениями атлантического происхождения, перемещавшимися с запада на восток и задержавшимися над Центральной Европой.
Каждый циклон, движущийся на Европу с Атлантического океана, имеет свои особенности. Ни один циклон не является повторением другого. Тем не менее возникновение, развитие и разрушение всех таких атмосферных образований происходит по одним и тем же законам, которые были открыты 50 лет тому назад норвежским метеорологом В. Бьеркнесом. Они имеют иной характер, чем закономерности математики или физики, позволяющие заранее рассчитать какие-либо движения или колебания. При развитии циклонов взаимодействует большое число факторов, связанных с различными механическими и термодинамическими процессами в атмосфере. Поэтому невозможно с точностью до часа и минуты вычислить расположение, скажем, центра циклона на следующий день над Дувром или над Лондоном.
Очаги формирования воздушных масс и траектории их движения над Центральной Европой, по Шерхагу.
мАВ — морской арктический воздух, мУВ — морской умеренный воздух; смТВ — старый морской тропический воздух; нмУВ — нагревшийся морской умеренный воздух; мТВ — морской тропический воздух; кТВА — континентальный тропический воздух, идущий из Африки; мТВ — морской тропический воздух со Средиземного моря, кТВ — континентальный тропический воздух; нкУВ — нагревшийся континентальный умеренный воздух; кУВ — континентальный умеренный воздух; кАВ — континентальный арктический воздух; скТВ — старый континентальный тропический воздух.
Метеорологические условия в области циклона (схема).